窗外是雪后初晴，隐隐传来了女子的欢声笑语，是沈府的丫鬟和妾身们穿着华美的厚实皮裘。
陪着女主人，在那落满白雪的庄子里嬉闹着。
而似乎。
丧父之痛稍解。
在妻妾们的欢声笑语中，沈烈便闭上眼睛，养了养精神，然后走过去关上了窗棂，便又踱着沉重的步子走了过来。
坐到了暖炕上，用长满了老茧的手翻开了桌子上堆积的条陈，还有各种各样的密信。
然后便一封一封。
认认真真的翻看了起来。
这些密报中大多是驻守在宣府，大同，九边各地的厂卫密探，又或者夜不收们所发来的。
这些可以算是大明版本的特种兵，有些担负着侦查的重任，有些则负责暗杀，阻击……
而辅佐大军征战本就是厂卫的职责。
而此刻。
静谧中。
沈烈用灼灼目光看着那洁白的纸上，用暗语写满了各种各样的字迹，有一些看上去十分凌乱。
显然是在军情紧急时匆匆写下。
而有一些。
还沾染着星星点点的血迹。
人或许已经不在了。
目光一黯。
沈烈便提起了笔，将一些战死的属下从名册上划去，如往常一般给了双倍的抚恤金，让人送到他们的家中。
然后。
沈烈便凝神认真的思索了起来。
“这九边战局……”
不算好。
也不算差。
便如同这万历十年冬的朝局一般，陷入了某种微妙的平衡，又或者说，陷入了死水一潭的烂泥塘。
而随着气温骤降。
凛冬将至。
宣大，九边之地，李如松，马林等各部明军发起的进攻持续了数月之后，不得已收兵罢战，集体转入了防御。
毫无疑问。
在这种严寒的天气里，各部明军出长城作战成了一件高风险的事情，侦查，补给都很困难。
倘若稍有不慎！
出塞作战的明军，随时会面临被围歼的局面，而身经百战的戚帅，自然绝不会犯这样愚蠢的错误。
于是戚帅便及时速收缩兵力，将麾下精兵都集中到了几个大城里，以求安然渡过这个严冬。
来年再战。
而如今盘点战果，战果却寥寥无几。
很显然。
在经过了长达十余年的媾和苟安之后，武备松懈，九边明军的战斗力早已糜烂，在短时间内尚且难以恢复。
虽有戚帅坐镇，又有李如松，马林这样的悍将东征西讨，可只是靠着浙军，辽军的一部分精兵……
数量实在是太少了。
如此。
前线明军虽耗费了大量军需，烧了大片鞑靼人赖以为生的草场，却难以对拥兵数十万的草原各部造成致命性的打击。
最终打成了一场消耗战。
静谧中。
沈烈揉了揉酸痛的太阳穴，幽幽的叹了口气：“冰冻三尺非一日之寒，这战局……不乐观呀。”
“草原……”
实在太大了！
压根找不到鞑靼人的主力。
而糟糕的是……