襄阳，阿头山。
诸葛亮神态轻松，端坐于茅屋中堂客座。
这里是伊籍的别居，环境秀美而幽静。他位于襄阳西九里处，毗邻曲院，距离隆中，也不过咫尺之遥。
伊籍随刘表入主荆州之后，便在这里置办了产业。
而今，山阳旧部遭受到荆襄世族的排挤，伊籍也懒得在襄阳受那份闲气，于是便返回阿头山幽居。仲夏时节，山外酷热，烈日炎炎。但山中凉风习习，坐在茅屋中堂上，丝毫感受不到那份酷暑难耐。
伊籍，正端坐沉思，不言不语。
“机伯先生想来也清楚，而今荆襄看似平静，却暗流激涌。
刘荆州的身子，一日不如一日，而蔡瑁蒯越等人掌权，早晚会把荆襄九郡，拱手让与曹操……刘皇叔对曹朋用兵，也是无奈之举，只不过求一容身之所。若刘皇叔有难，则荆州再无屏障。到时候曹军可长驱直入，徐州前车之鉴，不可不防。亮此来，故为玄德公谋，却亦是为荆襄谋，为机伯先生谋。若玄德公在，荆州门户紧闭，可以互为依持。而机伯先生亦可趁此机会，重振旗鼓，执掌权柄。此最后机会，若错过，则荆州之大难，亦不久远矣……”
伊籍，沉吟不语。
诸葛亮此次找他，就是为游说他出山，劝说刘表出兵。
但荆州而今，却在蔡氏手中。刘表久不问政务要想劝说他出兵，也只有靠伊籍等人出面。
“玄德公此次出兵，太匆忙了。”
良久，伊籍长出一口气，似下定了决心。
“刘荆州是否能出兵相助，我可尽力劝说。
不过，孔明最好有准备，刘荆州未必能同意……我知景升公亦期盼中兴汉室，然则这时局……我倒是有一计只要刘巨岩能出兵，即便是蔡瑁等人阻挠，景升公也决不可能坐视不理。但要劝说巨岩出兵，却还要烦孔明走一趟朝阳。让李文德出面，则刘巨岩必然不会拒绝。”
诸葛亮道：“我亦有此打算，奈何与李文德并无深交。”
“这有何难，孔明既然不辞辛劳奔波，那我就书信一封与你，转交李文德便是。”
“那机伯先生。”
“我这就返回襄阳联络大公子等人联名劝谏。
只要刘巨岩愿意出兵，景升公别无选择。不过刘虎此人，性情暴躁……这样吧，我再请人往江夏一行，请大公子出面游说刘虎。再有李文德劝说，刘虎必会有所行动，孔明放心就是。”
“如此，亮多谢机伯先生。”
诸葛亮心里，松了一口气。
他很清楚，单凭刘备一人之力根本不可能是曹军对手。
只有让荆州出兵相助，才能有更大的把握。
他奉命来荆州求援却知道，去襄阳必然无功而返。虽说他老婆是蔡瑁的侄女，但诸葛亮数次拒绝了蔡氏的招揽和蔡氏的关系，颇为紧张。而且，蔡氏又是坚定的投降派绝不会答应诸葛亮的请求。欲使刘表下定决心，靠蔡氏肯定不行…………那么他只有找蔡氏的政敌，或者说是整个荆襄世族集团的政敌，当年随同刘表一同入荆州的山阳旧部，才可能有希望。
山阳旧部，无非刘琦和伊籍二人。
虽然这两人目前都不是特别得意，毕竟有一定的根基。
刘琦不用说了！
刘表宠爱刘琮，厌恶刘琦。
这也使得刘琦不得不奋起自救，与荆襄世族抗衡。他是最亲近刘备的人，也是一个坚定了主战派。
虽被远离权力中枢，但却握有雄兵，属于实力派。
而刘琦的身后，除了山阳旧部外，尚有刘氏宗族相护佑。
刘虎，刘磐，都是以刘琦马首是瞻。虽非臣服，但是却很拥护，彼此间也非常的信任，亲密。
至于伊籍，属于清流，颇有名望。
哪怕刘表亲蔡氏，而远山阳旧部，对伊籍依然很尊重。
有此二人出面，荆州出兵，相对容易许多。诸葛亮告辞了伊籍之后，返回驿站，准备第二天启程，前往朝阳。
可没想到，刚一回到客栈，就见刘封一脸忧急的跑过来。
刘封，本是罗侯寇氏子弟，愿名寇封，其母家乃长沙刘氏宗族。年初时，被刘备收为义子，而改名刘封。刘备收刘封为义子的时候，关羽也好，诸葛亮也罢，都不是特别赞成。因为甘夫人在去年就有了身孕，若诞下子嗣，则刘封的地位就显得非常尴尬。
可是，刘备为了拉近和长沙刘氏宗族的关系，还是坚决收下了刘封。于是，诸葛亮干脆把刘封从刘备身边讨要过来。名为历练，实则是为了避免刘封坐大……对此，刘备心里也很清楚，却没有阻止。
“从之，何故如此慌张？”
“军师，你总算回来了！”
刘封见到诸葛亮，顿时露出轻松之色，“若军师再不回来，封就只得去找军师了……刚得到消息，荀军师他，他在舞阴被杀！三将军无功而返，曹朋偷袭了宛城，将宛城存粮尽数