有道是，计划赶不上变化。
就在曹朋准备动身，赶赴棘阳请岑绍出山的时候，一个意外的情况，让他不得不改变计划。
汝南太守李通，率八千援兵，悄然通过确山，抵达比阳县。
得知这消息，曹朋也是一惊。
先前得到的情报，是李通尚在平舆征召兵马，可没想到他竟然来了招明修栈道，暗度陈仓，率部兵临比阳。这也说明，李通并没有忽视曹朋的求援，相反极为重视，故而才有此着。只是他突然抵达比阳，打了曹朋一个措手不及。曹朋在此之前，甚至还没有半分准备……桐柏大复山的军营，刚开始修建，也没有能够完成。而湖阳又因为方经历大战，也没能进行准备，粮草尚未筹措出来。现在，八千援兵抵达，日耗粮草辎重，必然是由南阳负责。
这，将会是一个极为惊人的数字。
毕竟，曹军虽在湖阳大败刘虎，可所有人都很清楚，这场大战，不过是刚拉开序幕而已……
战线太长了，局势太复杂了！
整个南阳，宗族、刘表、刘备、曹操四方势力纠缠一起，盘根错节，很难用一句话说的清楚。
而刘表派出文聘驻守邓县的意图，非常明显。
他有点倾向于出兵！
一俟刘表正式决定出兵，那么局势会变得更加复杂。荆襄数十万兵马，终究不是一个小数目。而南阳郡那些宗族，虽说已有不少向曹朋释放出了善意，但更多的宗族，还在一旁观察。
刘表若占居上风，这些宗族会毫不犹豫的投向刘表。
到那个时候，整个南阳，都将陷入战火之中…………
这是一场漫长的战争，曹朋虽说已经做好了心理准备，可还是难免有些忐忑。李通的到来，将在很大程度上缓解他的压力。作为南阳郡太守，在级别上和李通持平。现在人家一郡太守亲自前来，曹朋自然不能有失礼之处。所以，从礼节上，曹朋必须要立刻前往比阳。
可是，谁去请岑绍？
在思忖良久之后，蒯正向曹朋推荐了一个人。
此人名叫岑述，字孟良，是岑氏族人。当初岑绍率岑氏归附，将岑述举荐给了曹朋。随后，蒯正领岑述来湖阳赴任，委以主簿之职。此时的岑述，年二十四，正是风华正茂。能出任一县主簿，也说明他并非等闲。最重要的是，岑绍对岑述颇为看重，才举荐他入仕为官。
曹朋当平同意，并写了一封书信，命岑述带往棘阳。
随后，曹朋连夜动身，赶赴比阳与李通汇合。同时，蒯正又派人前往复阳、平氏两县，请他们连夜进行准备，加紧修建营寨。一俟李通兵马抵达大复山，务必要使他们顺利安顿下来。
一时间，湖阳忙碌不堪。
大战方结束，各种事情需要处置。
俘虏、粮草辎重，城池修缮、安抚民众，清点战果等等
再算上李严马上要往唐子乡屯扎，需要做出一个计划；迎接李通援兵，同样需要有妥善安排。
别说是蒯正，就连马上要离开湖阳前往唐子乡的李严，也难有片刻安宁。
蒯正无奈之下，又派信使前往舞阴，一方面通报战果，另一方面，蒯正也希望舞阴能提供支援。
只不过这个时候，蒯正尚不知道，贾诩已抵达舞阴。
忙了整整一夜，到黎明时，蒯正才安歇下来。
可没等他休息多久，忽有人前来禀报：“黄老将军求见。”
“啊”
蒯正一惊，连忙娄起。
“快快有请。”
此时，天光放亮，艳阳高照。
蒯正匆忙洗漱，刚擦了一把脸，黄忠就来了。
黄忠看上去，很疲惫，全无早先驰骋疆场那份威风。他一身便装，走进厅堂后，躬身一礼。
“老将军，这是何故？”
“忠特来求死。”
“啊？”
黄忠深吸一口气，轻声道：“若伯平不欲忠死，请放忠还家。
“老将军……”
“伯平，你且听我说。
你之心意，我已清楚。然则，黄某一生忠恪，不愿背主求荣……黄忠已年过知天命的年纪，也并非不知好歹。曹公子的想法，我也知道。可这忠臣不事二主，忠断无背主的道理。如果曹公子不杀我，就请放我回去。昨晚黄某想了一夜，算起来，自小叙离去之后，我已有多年未曾还家。家中老妻，在去年还来信，让我解甲归田。只是黄某这心里面，一直不愿认输。而今湖阳惨败，黄某沦为阶下囚，才知自己真的是老了。与其留在这里惹人耻笑，倒不如还家，陪伴老妻，了却残生。我也知道，曹公子不在，所以才特来向伯平辞行·……·……”
黄忠的心意，表达的非常清楚。
蒯正瞪目结舌，不知道该如何劝说。
友学，你之前玩儿的，好像有点大了………
把个好生生的老将军，给折磨成这副模样。
蒯正听得出，黄忠是真的心灰意冷。只是，他也知道，曹朋对黄忠是发自肺腑的尊重，断然不舍杀了
老黄忠。
可就这么放走黄忠……