严颜，字不可知。出身于巴郡五大家族之一，严氏门第。
性刚直，勇烈过人。刘焉初掌益州时，严颜已官拜白水校尉，在西川有着超高的威望。后出任巴郡太守，镇抚一方。由于他久历军中，故而门生无数。西川许多将领，皆出自严颜门下，其中包括冷苞等人，对严颜敬服不已。也正因此，刘璋才让他坐镇巴郡，执掌西川门户。
历史上，刘备入蜀，至巴郡时，严颜扪心自问曰：此所谓独坐穷山，放虎自卫也。也就是说，当刘备最初入蜀的时候，严颜便已经看出了刘备的意图。无奈刘璋不听劝阻，严颜也无可奈何。后来刘备和刘璋反目，张飞攻至江州，破巴郡，生擒严颜。张飞怒斥严颜说：大军至，何以不详而敢拒战？严颜则回答说：卿等无状，侵夺我州，我州担忧断头将军，无降将军也。一句话，令得张飞大怒，要砍严颜首级，而严颜却丝毫不惧，慨然赴死。
后张飞壮而释之，引严颜为宾客。
三国志至此后，严颜再也没有登场。与三国演义不同，演义中严颜有感张飞气度，归附刘备，建立了许多勋。可在正史当中，严颜只是当了张飞的宾客，并未归附刘备。甚至后世有传言说：严颜听说成都告破，便自断头也，自杀了……至于是否真实，却已无从考究。
曹朋对严颜也是极为赞赏和尊敬。
这是一个和黄忠一样的老将，和黄忠不同之处在于，黄忠从头到尾都没有得到别人的重用，归降刘备也倒正常；而严颜呢，身为一郡太守，归降刘备就显得有些……不过，严颜真的降了刘备吗？亦或者如传闻那般，他成了张飞的宾客，成都告破时，严颜便自尽身亡了？
曹朋，也非常好奇。
“此我家大都督，曹朋便是。”
正催马上前，向严颜介绍。
在他身旁，有一个身材五小的男子，看年纪近四十左右。骑在马上倒还好，可是和周围的人一比，就个头太小。此人便是张松……曹朋用眼睛估算了一下，恐怕连160公分都没有，果然是如史书上所记载的那般，身材五小。此时张松，正端坐马背上，神情倨傲。闻听正介绍，张松一怔，脸上露出一抹古怪的表情。也许，在他看来，曹朋实在是太年轻了！
“却是曹公子当面。”
严颜在马上一拱手，内心里同样唏嘘，曹朋的年轻。别看他身在巴郡，但也久闻曹朋之名。特别是曹朋哪一篇《陋室铭》，更甚得严颜所喜，还专门命人书写，悬挂于书房之中，时时揣摩。而今，见到了曹朋。严颜一方面惊异于曹朋的年轻，另一方面又暗自骇然。刚才曹朋的铁流星以九连环的手打出，着实让严颜吃一大惊。
也幸亏是曹朋没有恶意，否则已刚才的局面，严颜必死无疑。故而，在言语中，严颜没有丝毫轻慢。
“忠伯，老将军如何？”
曹朋见过了严颜之后，笑呵呵的向黄忠问道。却听黄忠道：“有些手段，不愧当初公子所言……”
乍听，黄忠这句话似乎颇有些轻慢。可是领教过黄忠手段之后，严颜倒是不觉得黄忠说的有错。在黄忠面前，他的勇烈，也许的确就是‘有些手段’而已。再听曹朋对黄忠的称呼，严颜也不禁有些吃惊。回头再看黄忠时，目光就有些不同。毕竟，能被曹朋在众人面前尊称伯父的人，绝不会简单。他本就钦佩黄忠的武力，而今对黄忠，更多了几分好奇之心。
“大都督何以知我？”严颜疑惑问道。
的确，早在曹朋赶到的时候，便直接喊出了‘严老将军’，岂不是说明，他对严颜并不陌生？
问题是，巴蜀偏僻，少与中原来往。
严颜在西川名声响亮，但是出了西川，知道他的又有几个？
内心里，不免有些骄傲。毕竟曹朋不是普通人，能被曹朋知晓名号，也算得是一桩好事。曹朋笑道：“我不仅知道老将军之名，更知老将军临江，乃临江五大姓之一严氏所出……我提一人，却不知道老将军是否知道。昔年巴郡米熊，可还有印象？我正是从甘老先生口中知晓。”
临江，在巴郡境内。
而在临江，有五个大家族，也被称之临江五大姓，分别是严、甘、文、杨、杜。严颜正是出自临江五大姓之一的严氏家族，而甘宁则是临江五大姓之一甘氏子弟。所谓巴郡米熊，就是当年曹朋在涅阳张仲景家中偶遇的老家人甘茂。最初，曹朋并不知道这‘米熊’二字何意。直到后来甘宁归附，才清楚了其中的内涵。米熊的米，乃是指五斗米教，也就是后世的天师教。
张陵创五斗米教，行善西川。
甘茂便是五斗米教的教徒，因其习练熊搏术，故而得米熊之名。
不过，张鲁接掌五斗米教后，教众出现了内讧。甘茂懒得理睬那些琐碎事务，便离开西川。
所以，当曹朋提到米熊二字的时候，严颜不由得一振
不仅是严颜，就连一旁在默默观察曹朋的张松，也不由得紧蹙眉头，露出了若有所思的表情。
“你识得甘茂？”
严颜诧异问道。不过，他旋即笑了，“倒也是……我听说那锦帆儿如今已官拜合肥太守，更在你门下效力。怪不得！原来是甘茂老儿的原因。那老家伙如今可好？我也有多年未听闻他的消息。”
“茂伯而今在许都，帮张太守料理事务。”
曹朋没有说明，甘宁投奔他，并非是甘茂的关系，而是因为黄承彦的缘故。这种事没必要向严颜解释，他只需要知道，当年锦帆贼，如今已成为一方诸侯，便足矣。至于真相，就算曹朋有心解释，严颜也不会在意。
经过这一番寒暄，双方的距离，一下子拉近了很多。
张松依旧是显得很沉默，一言不发。
但严颜对曹朋的态度，却有了明显的变化……
细说之下，曹朋才知道黄忠和严颜交手的原因。起因其实很简单，是益州使团中一名副将挑起了挣断。那员副将，就是先前试图阻拦曹朋的小将，名叫罗蒙。而他的祖籍，便是在襄阳。本来张松在边界，见到正前来迎接，心里非常高兴。一行人行来，在到达接官亭的时候，见黄忠迎接，张松更感开怀。大家聊起来的时候，正下意识的称赞了曹朋几句。
哪知道，却引得罗蒙恼怒万分。
他开口言：“朝廷无人，使竖子成名。”
言下之意颇有曹朋是靠着和曹操衣带关系，才有如今威望。这一句话，顿时恼了黄忠……曹朋视黄忠为长辈，黄忠看曹朋，更如自家孩子。再者说了，曹朋的好坏，那轮得到你一个黄毛小子评论。黄忠一怒之下，就要斩了罗蒙。严颜自然不会坐视，便出手阻拦黄忠。
于是乎，两人就打了起来。
幸好黄忠知道轻重，手下留了几分力道。
否则的话，严颜很有可能，在曹朋赶来之前，便被黄忠斩于马下。
“此事，乃罗蒙失言，并无恶意。
不过曹公子手下好大的威风，竟欲刀劈使团成员？莫非，曹公子要使益州与朝廷冲突不成？”
在抵达巫县府衙后，众人分宾主落座。
身为益州使者的张松，却突然间开口，气势咄咄逼人。
他话语中的意思，就是要曹朋处置黄忠。黄忠闻听，顿时大怒，大手扶住肋下西极含光宝刀的刀柄，眼中闪过冷意。
张松这番话，明显偏袒罗蒙，更指责黄忠不晓礼数。
面对这个历史上，连曹操都敢讽刺的主儿，曹朋面色如常，忽然一笑，“益州，朝廷之益州，非番邦异国。今永年先生前来，所代表的是刘益州，却不知朋前来迎接，亦代表朝廷。
罗蒙说我，却无大碍。
可他言语之间，冒犯朝廷，却是大大不该。
忠伯……不，黄老将军乃虎豹骑副都督，亦代表朝廷体面。依我看，他所为非是逼反益州，实为刘益州排忧解难。永年先生乃益州名士，饱读诗书。何故不知这礼仪尊卑，上下之分？”
曹朋的回答，甚是犀利。