“满将军，盒子里到底是什么？”祖大寿越发迷惑，今天这满桂哪根筋不对劲？但送盒子的士兵已经去了城门口，城头守军放下一个木框，将盒子吊上去。
满桂和祖大寿远远看着城头，先是出现了一个骚动，不久归于平静。
满桂也不着急，不咸不淡地和祖大寿聊着不着边际的事情，就是不说这盒子里是什么。
过了一刻钟，南城门忽然毫无征兆地打开，城中兵马尽出。
“满将军，快列好阵势，城中可有五六千匪兵。”祖大寿大惊，自己的士兵全部调到其它三个城门，南城外只有满桂刚刚带来的刘玉闩的一个骑兵卫。
“列队。”满桂大喝一声，不管匪兵来做什么，做好两手准备总是不会错的。
骑兵很快调整好马匹，以进攻的阵型在南城外摆开。
事实证明祖大寿的担心完全是多余的。匪兵出城以后，并没有向满桂冲过来，而是将手中的兵器全部放下，堆在城门外，然后列队站成两行，好像是在接受领导的检阅。
为首的匪兵将领，骑马奔满桂而来，在满桂前面三十步的地方翻身下马，单腿下跪，将佩剑和头盔捧在手中：“罪将邢仕林，率城中五千士卒来降。”
这是标准的受降仪式，祖大寿比看到匪兵冲杀过来还惊讶，满桂到底送了一盒什么礼物？匪兵这么快就出来投降？难道是金银？可是看盒子轻飘飘的，也不像很沉呀！
满桂在马上纹丝不动，他向刘玉闩使个眼色，刘玉闩下马，走到近前，接下邢仕林的佩剑，却将头盔戴在邢仕林的头上：“邢将军能迷途知返，免动刀兵，善莫大焉！”
“祖将军，这收编匪兵、安置城中百姓，可是殿下交给你的事。”满桂不耐烦这些具体的政务，干脆推给祖大寿，反正朱由检命令祖大寿攻城，自己只是辅助他。现在已经辅助他攻下了子长县，剩下的自然是祖大寿的事，满桂要好好休息一下，想想怎么抢在朱由检到来之前，做点自己想做的事。
“满将军，现在说说，盒子里究竟是什么了吧？”祖大寿认为邢仕林的投降，一定和盒子有直接发关系。
“一封劝降信。”满桂看了祖大寿一眼，从他愤怒的目光里知道他根本不相信，赶紧补了一句：“还有王佐挂的人头。”
原来如此。难怪满桂让耀武营将四面城门围住，不留退路。
邢仕林乍见官军四面围住城门，一定心惊胆战，加上见到王佐挂的人头，知道再守下去，也不会得到任何援兵。既然没有任何取胜的可能，又没有逃跑的通道，投降是他唯一的选择。
满桂还没来得及做点什么，朱由检的大军就来到子长。现在横在他面前的，是左边的王嘉胤和右边的王大梁，两股匪军都有两万多士卒。
朱由检在中军大帐召开将军们开会：“诸位，我们下一步要打哪一股匪兵？”
“殿下，我们应该去攻打王嘉胤部所在的怀远堡。只要攻下怀远堡，就可以切断王嘉胤部和王大梁部的北逃路线。”袁崇焕对部分匪军逃入王嘉胤部耿耿于怀，现在，他要一网打尽。
“可是，如此我军将三面受敌，西面是王嘉胤部，东面是王大梁部，北面是高迎祥部。我军虽然强悍，但兵力确实不足。”朱由检还没有被前面的胜利冲昏头脑。
“如果不能占领怀远堡，则两路匪军都可能北逃。如果三股匪军合流，人数将超过十万，足足是四武营的三倍，剿灭的难度会加大。”祖大寿的担心也不错，关键是谁能攻打并占据怀远堡。
“殿下，前方飞鸽传书。”正当朱由检准备用骑兵冲击怀远堡时，侦讯柳林来报。
“是何讯息？”
“靖边堡匪军弃城而逃，已经全部退入怀远堡，现在靖边堡只是一座空城。”
“空城？既然靖边堡已经没有匪兵，那二位将军的办法就可行了，不能让匪兵北逃。袁崇焕？”
“在。”
“速领显武营兵马，行至怀远堡西北扎营，兼防备北方的高迎祥。”
“祖大寿？”
“在。”
“速领耀武营至怀远堡东面扎营，兼防备王大梁部的援军。”
“我自引大军，在怀远堡南面攻城。这一战利在速决，你们也可以采用一切手段，迫使匪兵投降。”