使者不会担心大城军队的伤亡问题，参与决战的是明军，大城的军队只是打个伏击而已，虽然大城军队的战斗力远远不如明军，甚至还不如东吁的军队，但面对东吁的溃兵，大城没有理由不胜。
送走大城的使者，沐启元立即增派游骑，更加细致地查探坦道基的情况。
游骑回报，坦道基堡内只有五百守军。
沐启元定下心来，除了少数游骑继续盯着坦道基，监视堡内军队的调动，其余的游骑都撤回来，以麻痹白古城内的他隆。
而在白古城的东面，明军派出的游骑，一日多似一日，甚至还有股军队在傍晚的暮色中，或是凌晨的雾霭中偷窥对岸。
白古城西岸的东吁军十分紧张，他们拆除了河面上所有的浮桥，让两岸的联络完全中断，为了防备明军趁夜渡河，抢夺西岸的渡船，他们干脆将聚拢在西岸的渡船，集中起来，一把火烧了。
坦道基。
子夜，十名水性极佳的明军士兵，悄悄从白古河东岸入水。
士兵们每人携带一根去掉节的竹竿，和一块二十斤重的石头，入水后，他们怀抱石头，免得在水中沉浮不定，然后将竹竿衔在口中。
竹竿入水的时候，里面灌满水，士兵们必须将这些水喝掉，才能呼吸到新鲜的空气。
现在还不是洪水泛滥的季节，白古河宽不到三十丈，水深不过一丈，十名士兵，尽管心翼翼，速度很慢，不过一盏茶的时间，他们就渡过了白古河，从河底走到对岸。
士兵们不敢急着上岸，因为西岸有东吁的哨兵，他们渡河以后，从水底沿着缓坡慢慢上浮，尽量不发出一响声，等到脑袋露微微探出水面之后，他们才扔掉竹竿和怀中的石头，悄无声息地趴在堤岸的外侧，一动不敢动。
不一会儿，堤岸内传来了脚步声，虽然人数不多，但在这寂静的夜晚，脚步声还是特别惊心。
来的是东吁换岗的哨兵。
明军士兵伏在堤岸外侧的土窝中，一只耳朵贴在草地山，将东吁士兵的脚步声尽收耳朵：只有五名士兵。
东吁哨兵稍稍寒暄几句，原来的哨兵回去了，从脚步声判断，也是五人。
但他们刚才的话声和脚步声，暴露了他们的位置，十名明军士兵，缓缓向岸头爬去，他们两人一组，目标是五名东吁的哨兵。
他们穿着湿漉漉的衣服，一直趴在堤岸外，等的就是东吁哨兵换岗，这样才能确定哨兵的确切位置。
夜色中，明军士兵接近了东吁哨兵，他们迅速起身，迅雷不及掩耳，以二敌一，锋利的匕首划过东旭哨兵的气管，都是一招毙命。
东吁哨兵看到人影时，已经太迟了，他们来不及发出叫喊，只是用血管中温热的血浆做武器，喷了明军一头一脸。
明军士兵轻轻放下东吁士兵还有些温热的尸体，然后其中的五人，脱下自己的衣服，换上东吁哨兵干爽的服装，代替他们在夜色中放哨。
但他们的身子，却是转了过来，他们不是盯着河面，而是盯着西面，坦道基的方向。
一名明军士兵，大约是他们的头领，撕下绑在胸前的牛皮纸，一个人来到堤岸的外侧，他从牛皮纸中掏出一段蜡烛，握在手心，又找出火折子，燃了这段蜡烛。
蜡烛的光亮迅速传到对岸。
这名士兵又用双手捂住蜡烛的火光，反复三次。
不久，对岸出现相同的火光，也是三次，随即火光熄灭，夜又恢复了他惯常的黑。