时间过得可真快，转眼间，小王子都已经十二岁了，严鼎欣慰自己儿子快乐成长的同时，元军咄咄逼人更加迫在眉睫，大周能怎么办——招兵！
周王严鼎诏告天下，任何想报效大周，匡复中原的勇士们都可以前来参军，前提是必须通过审核，三天之后，泗水都菜口集中选拔精兵强将！
诏书刚刚告知天下，秋叶子发现不妥急忙赶往安宁宫，面见周王。
“父王，孩儿以为此种选拔不能将长居深山老林中的悍匪降伏，他们可能会趁机收买那些被淘汰的选手从而对抗朝廷，这样对我们不利啊！”严鼎双手背后，低头说道：“那你有何见解？”秋叶子胸有成竹地说：“据我所知，悍匪刁民的难兄难弟大多关押监牢，不如让犯人也自愿参加这个选拔，而且每个晋级者可以免去牢狱之灾！”严鼎摇了摇头：“这样恐怕不好吧！你就确定悍匪肯一心抗元么？”
秋叶子说道：“父王有所不知，这些悍匪都是乱世之中占山为王的，他们大都是截富济贫，还有的爱国将士的后代，所以他们的民族情怀还是不可磨灭的。父王，您若放出了监牢里的悍匪，那山林里的自然有动静，到时候我们朝廷好些招待，定能说服他们从军抵御外敌！父王，高手多在民间啊！”
严鼎点了点头：“那他们里外勾结要是谋反呢？”秋叶子吹了一口气：“父王，你真是老了，除了他们活够了，否则怎么敢在太岁爷顶上动土呢？再说了，我们这些将士可不是混饭吃的啊！”严鼎点了点头与秋叶子谈至深夜。
自更改口喻下达，大周国近两万劳犯先后报名参加选兵。
比武制度如下：凡是年满十五岁未超过五十岁的男性百姓均可直接参军；牢犯年龄同上者可参与比武招兵，凡是胜过士兵者直接参军；所有报名参军者胜过两位士兵即可参与选将比武，最终选出十五名将领，前三甲可自愿担任王宫侍卫一职。
比武招兵轰轰烈烈的开展起来，可是牢犯居然有一万七千人直接参军，而选将比武共通过100人其中牢犯多达七十，牢犯之中有九成乃悍匪，百姓那仅剩的三十人居然也有好多来自深山，这次招到的强兵基本上都是土匪了！这可真让秋叶子给压重了。最后一轮选将比武严鼎将亲临现场。
这一天风和日丽，严鼎坐在擂台正前方的虎椅上，旁边依次是左侍卫，秋叶子，凌波。他两个小儿则是偷偷爬到他身后一家五楼客栈的屋顶上，虽然很危险，不过这丝毫不能阻挡他们看真刀真枪的热情。严鼎的身后站着两百名精兵。
广阔的擂台边上坐着五十对即将大显身手的人，严鼎可是迫不及待了，对着一旁的秋叶子说：“那个，人都来齐了，快开始吧！”秋叶子应声允诺。