所幸顾夫人不再言语，她双目紧闭，鼻息渐沉，看样子是真的睡着了。
殷绮也有些疲惫，她很快睡去。再睁眼，日光黯淡，已是申时。殷绮仰头，发现母亲已经醒来，正低头看着自己。她见母亲呼吸短促，脸上露出了异常的潮红，心里顿时生出一种不祥的预感来。
“娘撑不住了，”顾夫人缓缓说道，神色依旧柔和，像是在陈述一件最平常不过的事实。殷绮一片茫然，她下意识地去摸母亲的脉，顾夫人却伸出手来将她揽进怀里，“我的好孩子，碰上我这样自私的母亲，真是难为你了。”她温柔地抚摸着女儿的头，轻声道：“你是个聪明的孩子，要尽力活下去啊！但一定要让自己开心，这可比什么都要紧。”
殷绮抱着母亲，眼泪不停滑落，她觉得自己像在做一场梦。
“绮儿，我的好孩子……”
顾夫人的声音弱了下去，环抱着殷绮的手臂突然滑落。殷绮心里很清楚，母亲已经死了。她的躯体会很快变冷、僵硬，但是她一点都不想动。
“再呆一会儿，”殷绮木然地抱着母亲的尸身，心中盼着芸香暂时不要进来，“一会儿就好。”
“顾姨娘那边怎么样了？”两日后，殷府内院锦画堂的正厅里，陶莹这样问道。
“都按您的吩咐安排下去了，现在是李婶在那儿盯着。”女仆恭敬地回答。
“咱们堂主怎么说？”陶莹晃着手中的茶碗，莹白纤细的手指轻敲着杯沿，看似漫不经心，却让人无端生出畏惧来。
“他说一切由您做主。”
“哼！他倒是甩得干净。”陶莹一阵冷笑。自己的丈夫向来风流，他身边的小妾也是这府里最多的。对待她们，陶莹向来是既不打压也不交好，由着她们自己去争宠，只要别闹出什么大事就好。但是对顾静宜，陶莹心里一直欣赏她的痴情与决绝。如今陶莹病逝，见丈夫的反应如此冷淡，她不由得替这女子生出一股怨气来。
“拿些香烛来，我要去东边。”听得吩咐，侍女们忙去准备。
陶莹领着一帮侍女，一路浩浩荡荡向东而去，引起不少人的注目。到了殷绮的住处，李婶早就听到动静迎了出来，见到陶莹，惊讶道，“夫人，您怎么来了？”
陶莹边走边道：“我来送送顾夫人。”
李婶跟在陶莹身侧，心里不住思量。她是内院的老人了。在殷府多年，深知失宠小妾的下场。虽然顾夫人还有一女，但夫人派她来操持丧事已经是仁至义尽，没想到还亲自过来。
李婶迎着陶莹进了设在正屋的灵堂。灵床一侧跪坐着两个人，正是殷绮和芸香。芸香哭得凄惨，声音已经有些嘶哑。旁边的殷绮则有些安静，她的脸上虽有泪水滑落，却不闻泣声，只是眼神空洞得有些吓人。
两人见到陶莹进来，都愣了一下。芸香更是一副我没想到你会来的表情，见殷绮朝陶莹行礼才回过神来。她也赶紧随着自家姑娘低头，只不过动作有些无措，立时惹来了李婶不满的目光。
殷绮也未料到陶莹会过来。她抬头看向陶莹，这个美艳的妇人正满脸肃穆地朝着灵床拱手而拜，完全是一副吊唁的模样。
随后，陶莹把殷绮叫到内室。内室是顾静宜的卧房，陶莹进来之后，随意地坐在窗前的卧榻上，并不忌讳什么。
殷绮知道陶莹在这儿露面绝不是单纯地吊唁，她一定是有了什么打算，而且十有八九与自己有关。
陶莹招手让殷绮坐在了自己的对面：十三岁的少女眉目渐开，身量渐长，于陶莹印象中的已大有不同。
“两年不见，快长成大姑娘了。”陶莹打量着殷绮，道：“你母亲这一去，你今后可有何打算？”