青竹巷的姑娘们一直走到离落星台很远的地方才放慢脚步。
施雨彤领头走在最前方，施雨青则落在最后。
一个向来与她玩得好的姑娘见她神色落寞，便犹豫着挨到她身边低声道：“七姐，刚才的事你别往心里去，也不要记恨六姐，她也是迫不得已。”
青竹巷嫡支嫡出的小姐都随父亲在任上，施雨彤的父亲虽然只是二房的庶子，但她好歹是嫡支的小姐，自小养在二夫人身边，母亲又管着青竹巷的中馈，因此族中的姑娘们一直以她马首是瞻。
听了这话，施雨青只当是这姑娘在为施雨彤说话，有气无力地点了点头。
姑娘见她没把自己的话听进去，想了想，把她拉到路边的树林里，直言不讳道：“七姐，实话跟你说吧，我们之所以不帮你说话，是因为施乔她马上要和定国公府的大少爷定亲了。”
施雨青猛地抬头看她，眼睛瞪得大大的。
姑娘点点头：“是真的，我们过来找你之前，看到定国公府的大小姐和施竹他们在湖里划船，沈小姐上岸喝茶的时候，我们亲耳听见她在水榭里跟丫鬟谈论大哥和施乔的婚事，你若是不信，尽管去问别的姐妹。”
她敢这么说，自然是千真万确听见了。
施雨青满脸难以置信，无声地张了张嘴，过了好一会儿才喃喃道：“不可能啊，沈大少爷……他怎么可能娶施乔这样的人？”
施乔的父亲不过是润州乡下的一间小书院的院长而已，定国公府是何等门第，长子嫡孙怎么可能娶这种出身的姑娘？
“我们刚开始也不敢相信，可是六姐说，她曾经听二夫人提到过，施乔的母亲澜大太太与定国公世子夫人是手帕交，定国公世子还在南京任职的时候，两家就非常亲厚，这些年来，她们每回来京城，世子夫妇都会亲自设宴款待，所以这门亲事十有八九是真的。”
她话已经说的很明白了，施雨青仍摇着头：“不可能……”
“七姐，你……你想开一点吧。”姑娘念及平日的情分，苦口婆心地劝道，“一旦施乔嫁入定国公府，她就不再是今时今日的身份地位了，更别说她还有个施竹这样出类拔萃的胞弟……现在连六姐都得忍着性子让她三分，何况你我。我知道你为四哥伤心，可是人已经没了，你跟她结梁子，除了让长辈觉得你不懂事，又能得到什么好处呢？等孝期一过，你若是想嫁个好人家，还得仰仗二夫人做主，你得多为自己的将来考虑……”
施雨青安安静静地听着，神色木然。
姑娘见该说的话都说了，便道：“六姐她们都走远了，咱们快点跟上去吧。”
“不……我想一个人走走。”施雨青低声道。
姑娘知道她心里正乱着，也不勉强：“那行，我把我的马车留给你，天色不早了，你别逗留太久。”
灵雁没了以后，施雨青身边的丫鬟位置一直空缺着，今日她是跟在施雨彤身边出来的，没有带服侍的人。
施雨青胡乱点头，草草说了声多谢。
俩人在林子里分手，施雨青漫无目的游荡在园中，耳边一直回响着刚才听到的话。
施乔要嫁进定国公府了。
沈家大少爷沈星朝，她是知道的，他擢升腾骧营副统领时，二夫人曾在闲聊时说起过。
腾骧营是天子近卫，品级比普通武将要高一级，副统领乃是从三品的武官。
沈大少爷年纪轻轻就能爬到这个位置，除了他祖父在皇上面前的体面，他自己的能力想必也十分出众……
施乔，施乔……怎么什么好事都能让她轮上呢？
施雨青脑子里重复着这个念头，嫉妒之余，一股近乎绝望的无力感慢慢爬上心头。
不知不觉中，她走到了翠烟湖边。
水天相接之上红日高挂，金光铺洒，碧波荡漾。
她扶着湖边的柳树，看湖面上穿梭自如的小船，其中有个娇俏中略带英气的红衣姑娘大笑着呼朋唤友，身前还坐着个相貌俊丽的少年，不正是定国公府的大小姐沈星月和施竹？
她看见沈星月挥舞着船桨高声喊着：“小四，撞他们的船！”
然后施竹不悦地斥道：“你就不能坐老实点儿？别等会儿没撞到别人，先把自己的船弄翻了！”
沈星月毫不在意地哈哈大笑。
……
看来施乔他们家和定国公府果然很亲厚。
她竟然一直都不知道，施雨青柳眉轻蹙，手指不由抠住树，少爷过来了，你们上来喝口茶歇会儿吧！”
不远处栈桥上的水榭中传出一声呼喊，施雨青扭头看去，一个丫鬟正从窗口探身朝沈星月他们挥手。
“哥！”沈星月坐在船上兴奋地朝水榭里大喊。
透过大开的窗，施雨青看到一个穿象牙色衣袍的男子笑着朝沈星月抬了抬手。