靖康三年正月十七，济南镇守府司。
京东名将，济南镇守使，大刀关必胜手里拿着一张知府刘豫的请柬，一边用手捻着尺许长的胡须，一边犹豫是否前去赴宴。
大宋以文御武，关必胜虽然掌握着济南的兵权，但却受着刘豫的辖制。关必胜本来对刘豫甚有好感。因为刘豫不像别的文官，不懂装懂，充内行指挥军队。刘豫曾不止一次地对济南士绅言道，尺有所短，寸有所长。我刘豫乃是文官，对打仗的事不懂。济南攻防战事，皆由大刀关必胜负责。
宗弼率领数万大军杀到济南城下时，关必胜不愤金兵肆虐，出城野战，却被宗弼的三千重甲击败，只能依城固守。打了这样的败仗，刘豫依然没有指责关必胜。
金兵把济南府团团围住，汉将韩常率领数万汉儿军抢掠四方州县。又有解珍解宝兄弟率数千草寇降了韩常，充当向导，窜乡走户，劫掠人家，短短月余，济南百里之内的村寨无一幸存。
汉儿军不断地押解着四方士绅，来到济南城下，当众斩杀。一是吓唬城中百姓，二是给关必胜制造压力。
这一招果然见效，城内有钱有势的士绅哪个不在城外蓄几处田庄，如今田庄被毁，他们不顾宋兵和金兵的差距，屡次逼着关必胜出城应战。
关必胜性格暴烈，自然不会领着自己的士兵出去送死。可是他也不敢拿城内士绅开刀，杀了这些士绅，济南城必乱。强敌当前，城中乱起，则城必破。
又是知府刘豫压住了群情汹汹的士绅，他站在镇守司门前，苦口婆心地劝服了堵营的士绅。可是这一次，关必胜却对刘豫的举动甚为不解。因为刘豫借士绅闹事的机会，把一个叫李横的头陀安排进了镇守司，担当镇守副使。
没过几天，刘豫又把长子刘麟安排进了镇守司，担当铁甲军统制。
铁甲军乃是大刀关必胜的精锐部队。济南城守军五万，铁甲军不过七千人。关必胜之所以敢在宗弼杀到时出城野战，正是恃着七千铁甲军。可惜铁甲军碰见的却是宗弼的三千重甲骑兵，方才一战败北。
无奈关必胜再不情愿，也不能违抗刘豫的命令，只能把铁甲军交到了刘麟手中。
刘麟长相俊美，但武艺极为高强，喜欢头戴青铜面甲，作狄武襄的打扮。他使的武器是两把七尺长的短枪。统领铁甲军不过半个月，刘麟就用自己的武艺，成功地折服了铁甲军中的大部分将领。
换句话说，铁甲军已经不再遵从关必胜的命令了。
也就是在这个时候，关必胜方才对刘豫父子起了疑心。关必胜认为大敌当前，军力不宜分散。可是李横和刘麟正在不停地分化关必胜的兵力。
大年初四，江湖上鼎鼎大名的铁臂侠周义，狂刀孟林，借着下水道钻进了济南城，在深夜闯入了关必胜的大帐。
关性胜本以为是刺客来袭，手持八十四斤的青龙偃月刀，要和周义孟林拼个死活。但周义却在动手之前，抢先喊出了自己的名号。
关必胜当即停手，喝问周义，“周铁臂，你本是江湖上顶尖人物，深夜入我大营，意欲何为？莫非连你这样的汉子，也降了金狗不成！”
周义郎然笑道，“关将军误会了。我来济南，不是为了刺杀你，而是为了救你。”
关必胜将信将疑地问道，“莫非你们还带了大批援军不成？想和我里应外合，击溃宗弼狗贼吗？”
周义摇了摇头，“我只是个江湖人，统领千军万马的事，我师弟可以，但我不行。”
关必胜恍然大悟，扼腕说道，“我想起来了。你和应天府的护民军团练使岳飞本是师兄弟。嗨！俺老关最佩服的人就是你师弟岳飞，打仗着实漂亮。金兵在他手里连栽了几个跟斗。老关自愧不如啊。”
周义看到关必胜有点英雄气短，连忙正色说道，“关将军切不可妄自菲薄。实不相瞒，我和孟兄来济南找你，正是奉了我师弟的命令。临行之前，我师弟再三嘱托，说城外金酋完颜宗弼和完颜昌实是金国大才，特别是那个完颜宗弼，汉名叫做金兀术的，乃是金国的下一代战神。关将军能以七千铁甲军在宗弼的重甲骑军攻击下全师而退，已经很了不起了。岳师弟对关将军甚为佩服，说有关将军在京东，金军东路军虽有宗弼在，也只能无功而退。”
关必胜听岳飞佩服自己，不禁大起知己之感。他虽然没见过其他的金兵，却敢断定，完颜宗弼重甲骑军的攻击力，绝对在金军之中是第一流的。不过区区三千铁骑，竟有排山倒海的气势。