方明珠抱着包袱夹在中间，左听是母亲不住骂声，右边是丈夫抱头叹气。她还是糊涂，她不知道听谁的好？
以前明珠只有母亲，母亲说祖母面前说好话，明珠就只学好听的话。别人面前，不用不用。母亲说讨好他们没有用。
母亲说生得漂亮祖母喜欢，祖母是京中出身，最爱的就是花儿朵儿。明珠你天生就好，以后祖母最疼你，银子钱全给你。明珠就竭力的美貌，但见表姐更加美貌，而且有明珠没有的好衣裳首饰，明珠就恨姨母，就恨表姐，就想法子把表姐衣裳划花，让你美？
她年幼，她无知，她身边最亲近的就是母亲，孩子当然是听母亲的。而安老太太，也许此时她安居京中，日子过得不错，偶然想到方明珠在她膝下长大，却和三个孙女儿不同而痛心。但安老太太在掌珠姐妹小时候，也没有多加照管。只是她过严的家教，还有掌珠有邵氏，玉珠有张氏，宝珠有卫氏，三位的陪伴都不是方姨妈那种人，才致使方明珠与掌珠三姐妹不同。
方姨妈会说，啊哈，我不是安家奶奶，她们有嫁妆有产业，有老太太这尊神挡风雨，她们才安心，不像我这般。可像方姨妈一样遭遇的人，并不是都像她这样！
人往下坡走，除了家教学习自身领悟力跟不上以外，还一点，就是你自己不往上走。上和下，难道不都是路？
方姨妈所想，造成方明珠今天的纠结。她遇到自己的丈夫，虽不顶天立地，却规规矩矩做人。方明珠左耳朵灌满母亲的埋怨，右眼睛看的是丈夫的为难。
她也就为难起来。
遇事就感激的好？
还是人家有，人家帮是应该的，人家忍耐我是应该的为对？
她默然把包袱推到一旁，想菜还没有择完，晚上可吃什么？就继续收拾菜。褚大不回话，方姨妈骂累了时，房中就只有火盆里炭在轻响。方明珠在这响声中想心思，说实在的，她很想去安家拜年。
她想看看掌珠表姐穿戴的是什么，明珠成亲时办了几件好首饰，在表姐眼中不能算什么，可方明珠就是想炫耀一下。
还有明珠的嫁衣，据禇大说是他看过掌珠的嫁衣——掌珠拜堂，他去文章侯府送水，为方明珠才去看——而办的。
大红。
那红色，红得亮透人的内心。方明珠喜滋滋的成亲，就是嫁衣的颜色深深打动了她。让她成亲到今天，还醉于其中。
这醉的原因，只有那一个，表妹的嫁衣比表姐的嫁衣红！
没心没肺，不是一天两天能医好。
……
初二街上铺子依然多半不开，珠宝铺子的马掌柜打开门，对面歇业的葛老板就吃了一惊。葛老板是出来往岳母家去的，但见到马掌柜走出来，让伙计搬开一扇板门，又是一扇板门，葛老板难免要问：“马掌柜的新年好啊，您这初二也不歇着？”
珠宝生意不是小吃铺子，关一天门就少一天流水。过年是必要歇几天的。
马掌柜的就回他：“老主顾要东西，不得不开啊。”葛老板就笑，寒暄过，带着妻子孩子上车往岳家去。车出这街时，见到一个半新但抹得干净的马车过来，赶车的是个细布衣裳的公子哥儿，很是年青，又生得明月皎洁般干净。
他扬着马鞭子，对着马掌柜的铺子去。马后面，还跟着两乘小轿。小轿也清爽，过年又贴了个红花在上面，但干净程度上就没有马车的好，像是雇来的轿子。
葛掌柜的就在心里暗夸马掌柜的生意好，这年青人一辆车两个轿，必然带着三、五位女眷来买珠宝。
他径直过去，他暗猜的那车果然在马掌柜门外停下。马掌柜的迎出来哈腰：“袁大爷，你新年加官发财啊。”
吉祥话在新年里听最好，袁训就乐了，回他：“掌柜的你也发财，我今天就给你送银子来了。”见两个伙计来帮着拢车，又有两个去轿前帮着打轿帘。
轿帘打开，露出一老一少两个女眷。
卫氏端坐，怀中抱着大盒子，脚旁边又是礼物，这是宝珠回门带的东西，她一动不动，对伙计道：“我不下轿，你不用白打帘子。”而红花抱着一个包袱，轻飘飘的，并不沉重，从另一个轿子下来。
“宝珠，下车了。”袁训见红花随着伙计先进去，就往车里唤道，又伸进去手。宝珠娇声应着，扶着他手出来，早在车内见到真的是来买金钱，宝珠羞答答垂头喜悦，下车后又用手扶一扶发上的象牙镶珠簪。
象牙簪通体透白，珠子又粉红圆润，这是宝珠昨天初一新得的。
昨天下午小殿下来搅和，宝珠失了金钱，在房中不依，责怪表凶不疼宝珠。她不是和小殿下别扭，虽然这钱是小殿下弄走的。但看得到钱没得到，总是要撒娇的。
袁训即命套车，带着宝珠换衣裳往外面来买。还没有出门儿，太子殿下到来，夫妻只能待客，宝珠就得了这根簪子。
这根簪子又刷新宝珠首饰的成色，让宝珠爱不释手之余，遂又后悔自己使性子。送走太子后，宝珠就不再出去，和袁训在房中把玩簪子，有客就待，无客就催着袁训看书：“可怜你新年里竟没有空闲，我算过每天都有年酒吃，趁这一会儿还闲，还看书去吧，宝珠陪你。”
她的夫君也极听话，他的事情也全让宝珠说得清楚。请他吃年酒的人一直排到他二月春闱前，请客的人都说不来不行，不能推辞。
大年初一，小夫妻玩耍了一回，又看了半夜的书，携手去眠。
宝珠早把金钱忘记，她又得了宫里的好东西不是吗？这簪子不管怎么看，总透着是尊贵味道。宝珠不问出处，但宝珠知道。
因为太子殿下赏的另外有一对宫花，现在宝珠乌发上。这件簪子，只能又是姑母所出。
不想回门上车后，她的夫君不曾忘记。顺伯留在家中应门，袁训自己赶车。卫氏红花带着礼物坐轿，袁训就告诉宝珠：“给你买金钱去。”
宝珠欣然欢喜过，又担心大年初二的铺子不开门。说到底，珠宝铺子不是吃食铺子，不是那卖杨柳青年画的铺子，逢年过节的反而开得欢。
一路担心，一路期盼。宝珠都做好准备，真的铺子紧闭大门，宝珠也不再有得不到金钱的遗憾。
但这铺子，它竟然是开着的。
宝珠喜滋滋儿下车，就又看旁边的铺子。有一座二层的酒楼，人家也歇业了，上贴着红对联，不见大门打开。这一片是高档的铺子，古人又重过年回家团聚。铺子上伙计一年到头没有假，家近的过年才得回去。
年假，是古代铺子上是相当的重要。
当然，除非那铺子它过年必须开，又是例外。
宝珠就贴近袁训，娇滴滴问：“是你让他开的门吧？”袁训才和宝珠胡扯几句，陪着进来的马掌柜的道：“袁大爷，你昨天要的东西我们赶工做的，老手艺师傅在家歇着不好叫出来，是常跟他的徒弟做的，要是不好，你可以不要，只别说我不给你好东西就是。”
宝珠心花怒放，看看宝珠一猜就对。而袁训在她手上捏了两下，似在招摇表凶我多么的疼你。再才问马掌柜的话：“看你说的，我怎么敢说你呢？让你劳动我过意不去，还有一件儿东西送你，你别嫌弃不好。”
就叫红花。
红花的包袱里抽出几个纸卷儿，此时大家都在店内，袁训说话不避人，笑道：“这是我特意挑捡的，春闱也许会中的试题，但如果不中，我又写了几本书在上面，让你孙子仔细的看就是。但是不中，可别怪我。”
马掌柜的大喜过望，忙用双手接过。他的孙子有一个进学，去年秋闱挂了名次，今年不求多，只再中一个春闱就成。
袁训上一科中在一甲，弄得小二磨刀霍霍对着他，别的知道他名声的人，如马掌柜的听说袁训新年前请假攻书，就托人给他带了个信，说自己孙子下春闱，问他能不能帮上忙。
袁训就今天带给他。
马掌柜的小心收起，对袁训谢了又谢，伙计们捧出茶水点心，又捧出一个大匣子。打开来送到袁训夫妻眼前，里面金光映红宝珠面庞。
满满一匣子的金钱。
这是新铸的，宝珠就认清了。这不是铜裹金，这实在就是金子铸就。“昨天的？”宝珠悄声的问。
昨天便宜小殿下的那袋子钱，宝珠头一回见是在三十夜里，烛光闪闪的并不清晰。再后来就只看到钱袋，没再看金钱，竟然没认出是真金还是黄铜。
但就是黄铜，也是一笔银子。
袁训见问，就装腔作势叹气：“唉，全是黄金。”宝珠忍不住一笑，又为瑞庆殿下沾沾自喜：“殿下真是聪明，来了就拐走人钱。”
夫妻悄声笑着，宝珠拿起一枚钱来看。见马掌柜的说得谦虚，这是徒弟铸造。可宝珠看来看去，都不比昨天的差。
昨天不知道是金子，又早买回在家，宝珠收一大袋子不疼惜钱。今天知道全是黄金铸成，宝珠就不肯多破费表凶银子，下手挑捡着：“我要十个，分大姐三个，分三姐三个，我留四个就好。”
“那余下的给谁呢？”袁训道：“我让他铸这么多，又让人家大年初二早起来开门，”就喊红花：“取荷包来。”
不要怎么好意思呢？
红花上前来，宝珠这才看到她抱着的包袱里是什么。宝珠讶然：“这是几时带出来的？”她抿唇就笑。
包袱里，是五颜六色，争奇斗艳的荷包。
水红娇黄粉绿浅紫……全是宝珠的。
袁训抬手，见宝珠身上是蜜合色绣宝相花的新袄子，又是一件葱绿盘金的锦裙，就道：“这配个红色的好看，”红花笑眯眯，把手中包袱抬高些，袁训相了相，挑了一个水红色绣荷花出水的荷包，亲手抓过一把金钱装进去。
荷包能大多大，不过宝珠那小手的手心大小，不算手指长度进去。袁训大手一把，荷包就满得装不下。袁训装了再装，直塞到那荷包里鼓囊囊才罢手。丢下手中余下金钱，亲手又把荷包给宝珠佩在腰带上，把宝珠原本佩的绣海棠花荷包取下来。端详过，再问宝珠：“喜不喜欢？”
“喜欢。”宝珠笑得眼睛弯弯，活似两道新月出来落脸上。
袁训还不罢休，又手拈金钱，把宝珠余下的荷包一个一个的装满，重新放回包袱里，红花暗吸一口气，太重了！
饶是这样的装，匣子里还余下一层。袁训掂起半把，随手放到包袱上：“红花收着吧。”又握起半把在手上，再对马掌柜道：“晚上让人送我家里去，随便把钱取走。”马掌柜的眉开眼笑：“放心呗，晚上一准儿送去。”
红花也眼笑眉开的谢过，顿觉得那包袱又不是那么的重了。
宝珠再走出铺子时，北风也不寒了，雪花也不冷了。她娇痴劲儿上来，缠住袁训问：“你还有半把，给谁的？”
她嘻嘻：“难道是留着给王府的姑娘？”
额头上挨了一记，袁训佯怒：“几天没见你提，寻思你转性，原来还是你没有变。”把手中半把金钱交给宝珠：“去，赏奶妈。”宝珠喜欢得双手接过，就是她得金钱时也没有这么样的恭敬，就在铺子门外端端正正福了三福，起身又娇笑：“晚上送来的，我串上一串子给母亲，再赏忠婆和顺伯，和奶妈的一例，可好不好？”
“好，我还能说不好吗，”袁训说过纳闷：“只是我呢，我怎么又没有了？”宝珠吃吃缩头笑：“我背着你备下一份儿东西，是你上春闱用的，请教过母亲呢，保你喜欢。”宝珠垂下手拧着袁训袖子：“宝珠的，怎么会没有你的呢？”
“我想也是，”袁训抬抬下巴，再一笑收回：“我们得快点儿，这一闹，就快到中午，我们一定是晚去的。”
宝珠忙应是，走去把钱给奶妈，又让奶妈不要出轿来谢，出来进去的又折腾时间。红花上轿，宝珠上车，袁训赶着车，轿夫们抬起来，这才是往安家来。
……
马车驶近大门，车上下来赶车人。他半佝偻着腰，抬起脸来细白嫩滑，虽是个男人，但半根胡子也没有。
顺伯见到他，一言不发往院内走。赶车人一动不动，站在马车旁低着头。在他的世界里，像是除了身边的马车，再没有别的事情。
很快，脚步声过来。起车人还是充耳不闻窗外事般，但上前一步，腰更低下来，取下一只红木板凳，而车帘子，从内往外的拉开一半，露出里面两道谨慎的目光。
这目光的主人隐藏在车里，警惕地往两边看，也许还警惕地往车外面去听。马车不是诧异的，像正常拜年的人。赶车人不是诧异的，像正常赶车的人。
但这车中的目光，却锐利的似乎这天地万物都将与她为敌，惊风草动她都要担心。
袁夫人步出大门，在心头暗叹。
一个女官在宫中都警惕到极点，那姑奶奶呢？她过的又是什么日子。看似她集荣华于一身，又有谁知道她心头的苦？
下意识回身看一眼自家大院，院门深处自己的住宅中，有着自己丈夫的牌位。
她每天所拜的，那隐藏佛龛中的不是神佛，则是袁训的父亲。
为了那佛龛中的灵位，袁夫人才每年都步入宫中。年初二的这一天，中宫或不出来，她就去见她。
哪怕是提心吊胆的见上一面，袁夫人也会前往。
大年初二，本就是姑奶奶见娘家人的一天。而袁家的长辈，早就都去世。
立于大门上微作思忖的袁夫人，宝珠袁训若在这里，都将认不出她。她的满头白发，细细的抿得整齐。有数枝钗环压住，白发银若明霜。
她本就面容年青，这看上去又年青许多。
布衣换下去，换的是一件浅紫色有风就将随去的锦袍。她和她的儿子都是边城出生边城里长大，并不是过于怕冷。这锦袍又料子柔暖，总有些春风徐来般，在北风卷起又休，休了又卷。
她的人，就乘风将去般的高凌起来。
稍作打扮的袁夫人，不仅高贵，而且富华。
奉命接她的女官在车中也赞叹，实在是太美了！
她算是中宫的心腹，接来送去的已有好些年。可她，还是并不明白为什么要在今天，为什么一定要接这位“民妇”。
袁家无官无职，上追三代也追不出一点儿官气出来。在女官眼中，袁夫人虽气质高华，从身份上也只能算是一个民间妇人。
马车上，自然是无标无识。悄无声息在隐蔽的宫门夹道中停下，一乘小轿飞快过来，袁夫人屏住气息飞快上去，小轿再就飞快地离开。女官跟在轿后，也一样是飞快，那裙子边因快速而舞得若游鱼水波，在地上闪过一道又一道金边银线。
好看是好看，但主人内心的凶险担心也暴露出来。
淑妃立于宫室中，不让一个宫女靠近。等见到几个人夹着袁夫人进来，淑妃暗暗放下心。到了！
由宫门到这宫外面，都有让人看到的嫌疑。
但到了这里，也就安全无事。这宫里的人虽然多，没有一个人敢乱出去。
袁夫人悄然滑进宫室般，淑妃又伤起心来。大年初二的，娘娘还有娘家人可以见见。而自己的家人，却往哪里去寻找？
廊下的冬青正长青，而淑妃却想不起自己的家乡父母。那是三十多年前的事，淑妃脑海中一出现那晃动的小船，同自己一般哭泣的少女们，脸上都沾着泥灰，手上都绑着绳索……就头疼起来。
她按住额角急步回宫，她不要想，她也不想再想。“娘娘，”宫女们发现她的不对，忙过来搀扶。
“我没事，我又犯了头晕病，让我睡会儿就好。”淑妃有气无力的靠在一个宫女身上，闻到女身上那进贡于外疆的脂粉香气，再睁开眼看看金粉涂就的宫墙。
这是在宫里。
我是淑妃。
过去那不堪去想的事情，已经过去。
有谁被卖过再卖过，还会觉得这种事儿不算不堪呢？
龙凤纹五屏式坐椅上，中宫眸子中微微的几点泪。在淑妃心门紧闭，不愿意回首往事时。往事，也濡湿她的面颊。
袁夫人带着一个小食盒进来，正在打开觉得不对，看了看，就微笑：“姑奶奶见娘家人，没有不落泪的。”
“是啊，”弟媳宽慰的言语，总是能把中宫的悲伤抹去。她往食盒中看，带泪而笑：“大年初二的，还能见到你，也不枉我在这宫中挣扎一场。”
她只有一个弟弟，自然有一双父母。
她还记得当年离家时，母亲抱着她哭了一整夜，她至今还记得那颤抖的腔调和落在面上的泪，泪水滚烫的，曾无数回把她从梦中烫醒。
“大妞儿，不卖你，弟弟就不能活。”