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书房里袁训和四皇叔、梁二大人的寒暄语声中，执瑜对执璞咧咧嘴，执璞对执瑜皱皱鼻子，兄弟俩个同声道：“去问问范先生。”
……
雨水洗刷得石阶雪亮，因为是夏天，在炎热中带来的是清凉。在别的人会打开窗户，依靠长廊的阻挡，尽情享受这凉爽。房中的老人，却用厚衣把膝盖遮得紧些。
“天一变，风湿入骨的痛，所以这酒啊不能少。”范先生把手中的玉瓶，又送到嘴里一口。
晶莹的玉瓶，把他的手指染上雪白一抹。范先生微微地笑：“国公有福气，侯爷对我相待的好。”
这是老老国公和老国公的情意，范先生坐享其成，并不敢忘记西去的老老国公，他侍候一辈子，或者是相知一辈子的人。
骨头里疼的稍微好一些时，范先生凝聚起心神继续刚才的心事。他刚才在自语地是：“京里风雨多啊，”笑得轻轻的暖：“幸好有太后。”
他说的风雨，自然不是指外面的夏天大雨，指的是袁训暂停官职的官场风雨。
这位受到辅国公恩惠一生的老先生，如今来到京里，一半是跟随老国公牵挂的两个小爷，一半算是安养。他当然是尽力尽力，也要为袁训筹划。
这一回和以前在梁山王军中不同，这一回上有太后，范先生眯起眼又是一句：“不用顾虑的算计人，痛快。”
他老的没了家眷，孩子们成过家自有安居。又不要丫头侍候，宝珠为他选了几个刚留头的小子听使唤。
走进来一个，伶俐的回话：“像是两位小爷从小桥上过来，往咱们这里来呢。”
“小金儿，以后回话再清楚些。什么是像是？是就是，不是就不是。”范先生随意地说着，小子红着脸道：“下雨不是，往外面看不清楚。”
范先生和气的笑笑，表示他不是斥责。小子小金儿松一口气，羞惭的退下去时，范先生好似没有听到他的话，不知道自己就要来客人似的，原姿势一动不动对着墙壁，神色深凝起来。
小子的话，说这天气看不清楚，让范先生心头酸涩。当年的国公，如今的老老国公，他一生何曾有过看不清楚的时候。
国公他弓箭无敌，目力过人，而且目过如电，一眼横扫，地上有个小虫也能看在眼中。
这是感知，这在他晚年老花眼的时候也能保持，范先生佩服了一生，一直以为老老国公的眼神儿好，在他有一回抱过袁训玩耍，悄悄问跟的人：“阿训今天穿什么色儿的衣裳？”范先生才知道他已经看不清。
但在他感知范围内，有物体在空气中有阻力，是个死靶子看过一眼，他能记住。如果是个人他会动起来，手脚口鼻的位置他就大约推敲得出来。
外孙的衣裳颜色，这却没法子计算，就只能问人。
小子说雨中看不清，让范先生把这往事回想一遍，在胖兄弟们进门以前，他还来得及的回想到从山西离开，和此时的老国公说的几句话。
“我老了，”范先生道。
老国公微微地笑：“瑜哥璞哥大了，这世上的先生，哪有一个比您强？”
这份儿心思跟老老国公对忠毅侯一样，不过忠毅侯懂事的年纪，那爱女如命的老老国公已经去世，只怕侯爷是不记得了。
一代又一代的国公，从没有拿女儿嫁的这户人家当成外人看。箭法教给袁训，如今的老国公心又操到袁家的下一代上来。范先生动动骨头，两位老国公的慈心如海，自己怎么能辜负？就是再痛深十万丈，这最后一把子的差使也要当好它。
执瑜执璞进来的时候，就见到范先生气色还算不错。但一嗅之下，入鼻的有酒香。
一边一个的过来，胖兄弟们关切地问道：“先生，你还在痛吗？”回答他们的是呵呵笑声，听上去安然无事：“正骨张的药酒，军中都有名。我喝一口就没有事。”
执瑜执璞在边城呆过，对正骨张的名字不陌生，也就放下心来：“是他家的，舅祖父常说他和贺家不是庸医。”
“哎哎，二位小爷可千万别说这话，仔细他们耳朵长，远在山西也听到，一个拿着切骨刀，一个拿着扎人的针，一气冲到京里来，”范先生在这里停下来，乐着又喝了一口酒。
胖兄弟们凑趣地问道：“怎么样？”
“这京里的病人可就好了一半，这就了不得。医生们没有饭吃，还不把他们撵回去吗？”
胖兄弟们想一想张家和贺家的传闻，不由得捧腹大笑了一回。
等他们笑完，范先生和蔼地才道：“小爷们来有什么话儿要说呢？”一句话刚落地，执瑜扁起嘴儿，执璞一脸的大受委屈。
范先生算见多识广，也愕然道：“这上有太后，还敢有人给小爷们委屈？”他很快就是一个主意：“跟他不客气也罢。”
“不是别人，是爹爹！”胖兄弟们憋屈地说着：“爹爹又用计了，他还又不相信我们，事先不对我们说明。”
胖兄弟们气呼呼的，范先生就更悠然，轻飘飘地一声：“小爷们，”执瑜执璞七嘴八舌：“出个主意，出个让爹爹看得起我们的主意。”
一双比一双更期盼的眼光投过来，转动的都是一句话，你范先生是舅祖父给的，你主意最多不是吗？
范先生就在这眼光中湿了他的眼眶。将门之后，从无虚传。
“将门之下，必有将类。”喃喃的话语濡湿他的唇齿间，范先生爱怜的抚着两个小公子：“让人看得起，不是别人给的。是小爷们自己挣的。”
执瑜执璞进来以前的一腔热血，让父亲不重视的涌动，这就熄灭下去。两个人冷静下来，沉着之下聪明也就上来。沉思一下，对着范先生施一礼，齐声道：“先生，请指教什么是自己挣来的？”
“呵呵，这自己挣来的，分为好几种。最无奈的，是侯爷老了，没有办法交给二位小爷。这一种，最不可取。”
执瑜执璞眉头一锁：“这种不要。”
“还有一种，是侯爷犯糊涂，太后老人家么，呵呵，她为小爷们说好话，”范先生说着，自己心头一跳，老国公送他进京的目的，就是不愿意让太后娇溺执瑜和执璞。
这也是范先生第一次找到机会，把太后的娇纵无声无息说进来。是什么结果，他这经过很多世事的人，也难免屏一屏呼吸。
没有办法，面前这两位小爷，实在是太重要了。他们身系袁家的承继，让老国公没有一天不想着。
执瑜执璞在他的眼光中眉头还是一耸：“这种也不要！”
范先生悄悄松一口气：“呵呵，那另有一种，是小爷们有能耐，书念的好，字写得好，功夫一等一，处事能明智，待人能承担。侯爷自然的，就倚重起来。”
处事能明智？执瑜嘟囔着：“我和二弟很尽心啊。”
范先生眸光微闪：“有人处事如行云流水，有人处事件件艰难。不过是有准备二字而已。”
“先生说说吧。”胖兄弟们露出恳求的神色。
范先生又喝一口酒，取帕子拭过嘴角，镇定的说出一个人来：“梁山王小王爷，二位小爷是怎么看的？”
执瑜执璞摸不着头脑的道：“我们对他很好不是，爹爹应该放心才对。”
“侯爷是放心，这世事未必放心。”范先生淡淡。
“世事？世事不是人啊。”执瑜执璞纳闷，与世事有什么关系呢？
“二位小爷，上有太后扶持，又有侯爷爱惜。大姑娘加寿是未来的六宫之主，是袁家中兴之支柱。”范先生神色有了认真。
“家里的好，与大姐有什么关系，这是我们和小六的事情。”执瑜执璞有几分不自然。分明是想说，又是大姐，又是她在长辈们眼里最得意。
范先生暗想，老国公所料的有几分道理，老夫我能解开几分孩子气，就是几分的没白进京。
他侃侃而谈：“有太后，才有侯爷。以后有大姑娘好，才有二位小爷好。”
执瑜执璞没有办法的点一点头，把太后说出来，他们不能反驳这是事实。
“反过来呢，侯爷好，太后也好。二位小爷好，大姑娘也好。”
执瑜执璞爱听这话，喜笑颜开：“这话还差不多，我们好，大姐才能好。”
“梁山老王爷也必然这样的想。”
突兀的扯到梁山老王爷，执瑜一愣，看向执璞。执璞一愣，看向大哥。兄弟们到底出自不一般的人家，不是每天只谈论吃什么菜什么天气，眼睛眨动着，沉默下来。
“梁山王府横行军中数代，代代顺利接兵权，他们的家风，是从小的时候就培养。如……”
范先生说到这里，执瑜执璞乐了，抢过话道：“霸道，战哥儿才真是霸道呢。专横，不容人说话，”
“那是表面，私底下他们很会结交人情，结交这事情，不仅仅是平等对待，以势压人，也是一种。”
执瑜执璞愣住。
“功劳动人心，也是一种。”
“前宽后松，前松后宽，也是一种。宽宽松松，松松宽宽，也是一种。”范先生的面庞泛起红晕，像是说得他激动上来。
执瑜执璞后退一步，再一次轻施一礼。
“坐吧。”范先生让自己平静下来，暗笑自己对梁山王府的恨太深，提到他就不痛快。但这也难怪，辅佐两任国公，这一任老国公放弃兵权，又有梁山老王从旁推波助澜，实在对老王释怀不了。
很快，把自己不应该有的尖刺思绪打下去，范先生更为正色：“梁山王府，卧榻之侧不容他人鼾睡。我进京后稍加了解，忠勇王府，又有大厦将颓之势。镇南王，中正勇智，素来中立。但这一代结上亲家，小王爷战哥儿不减乃祖之风，从来他占别人的，别人不能占他的，镇南王难免偏向于他。”
执瑜执璞在这里没有跟着取笑萧战，眸子更凝，听得更入神。
“这是诸家王府。公侯之家，靖远、文章，是家里的亲戚。靖远侯可谓是一门双杰。长子英华才干，吏部任尚书。次子才高八斗，稳掌国子监。相比之下，文章侯就差得太远。三代以前我不知道。但我听到的，这一任侯爷的上两代，世事不得人心呐。”
在这里重新又提到“世事”二字，执瑜执璞恍然大悟，原来这就是世事啊。
他们还是用语言总结出来，但心里大概有个了数。
“还有几位我知道的侯爷，长陵侯、歧山侯、望江侯，也有同咱们家好的，也有同咱们家不好。但望江侯的世子，同小爷们却在一处夜巡。”
执瑜执璞道：“是。”
“再往下，六部里诸尚书，诸侍郎。丞相官署自柳家倒台以后，这几年像是公正，此时不提也罢，但侯爷有朝一日诸事交给小爷，小爷们面临的又是一回事情。远的不说，就说近的，梁山王府小王爷。”
话题，又转到萧战身上，而老人的含意也像随时破出。胖世子略带紧张，搔一下胖脑袋。胖二公子无心的揪一把额头上的肉，像这样就能听得多一些。
范先生徐徐含笑：“将来小爷们同殿为臣，是一丘之貉呢，还是世事不同？”
这话虽然没有完全击碎胖兄弟们心中的孩子气，却也留下深深的痕迹。
在他们兄弟的心里，外人中，谁和他们最亲近，自然是梁山王府的萧战。
萧战天生的力气猛，武功最好，文也来得。无耻也有，兄弟情意也好。在屡屡拿萧战来说话，在执瑜执璞的面前拉开一道序幕，有那么一天，同殿为臣，他们只怕也和自己父亲与梁山王一样，会遇到互相弹劾的时候。
到那个时候，该怎么样相见？但不管怎么样，胖兄弟们现在就可以知道，萧战是决定的无耻到底，有理没理，全是他的道理。
梁山王府只求结果的家风，早就让萧战继承到九成九。而胖兄弟们在今天才正式的觉醒过来。世事这东西，原来，不是你结交别人，别人就会对你好。但万难的是，你又不能不结交人。
范先生虽然没有直接给胖兄弟一个让父亲重视的答案，但揭开冰山一角，徐徐的让胖兄弟看上一眼。在父亲和太后的羽翼之外，那海翻天倒的世事。
答案也就出来，你们还没有面对世事的能耐，又怎么能让侯爷把所有的事情全拿来分担呢？
胖兄弟们退出去的时候是凝重的，对着他们眼中的探索，范先生却不敢过于满意。
教人世事这种事情，首先教导的是自己，他自己得先提个小心，一来不能有说错的地方，二来不能有说早的地方。三来，范先生眯眯眼，你梁山老王接下来怎么办呢？
这是个几十年前，他就想碰一碰的对手，只是碍于尊卑相差太大，让老王压得抬不起头。
今朝，正是交手的时候。
……
座中的客人，都不是地位一般的人。户部尚书陆中修，工部尚书丁前，礼部侍郎黄跃，还有一个是兵部侍郎荀川。
八道目光放到老王面上，陆尚书还能稳得住，丁尚书目光紧迫，黄侍郎目光闪烁，荀川恭恭敬敬。
都等着老王说话，老王却只阴沉着脸。
轻咳一声，陆中修打破这静寂：“老王爷，不是下官数年前阻挡这场战役，如今您是看明白了吧，这场仗主要是为陈留郡王夺兵权而打。按我朝律法，军功以首级的地位大小来定。到今天为止，陈留郡王父子已割了十数个大将首级，而在他军中的将军们，就是葛通是郡王和王爷作对护下来的，也没有什么军功不是。”
丁前哼上一声，他是个白脸儿，粗声大气地道：“这几年里，你老王爷一直埋怨我。没有当面说过，我也知道。现在你看出来我没有错吧，几年前我就知道忠毅侯不是个好东西。”
梁山老王对着他愿意开口：“为个女人，你这仇扯得还真远。”丁前错愕的闭上嘴，随后，荀川发出轻轻的笑声。
一刹时，丁前的脸涨成紫色，恨不能有个地缝钻进去。他没有想到他的一出子事情，以为做的很隐秘，青楼里包个人，又不是每天晚上都去，竟然老王也知道。
耳边荀川附合的笑，怎么听怎么刺耳，但丁前咬着牙忍气吞声。这就是梁山王府的一条狗，梁山王府让他摇尾巴他就摇尾巴，让他叫他就叫，这会儿脚踩的是梁山王府，咽下一口气的只能是丁尚书。
陆中修恼怒地在丁前手臂上一巴掌，生气地道：“老丁，你丢人还没有丢够吗？”
丁前火了：“怎么你们全揪着这件事情不放！”
梁山老王让他逗笑，哈哈两声过去，利如针尖的眸光抬了起来。陆中修和黄跃一个凛然，欠欠身子：“您有话请说。”
“我说，你们还真拿老夫是老夫了，老夫我是那糊涂糟老头子吗？”梁山老王眼角斜一斜，在三个人的身上手上扫过去，黄跃有几分明白，对着陆中修一个埋怨的眼神。
陆中修装看不见。
陆中修的意思依然，这事情与你家梁山王有关，凭什么要带礼物前来？而黄跃呢，有他的私心，他在三个人商议过来梁山王府的时候，力主带一份儿体面的礼物前来。