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从家风上来说，梁山老王体谅萧观，要把萧战打发走。而从感情上来说，老王妃不肯接受，也有她的辛酸。
萧战和加福没法子劝，也劝不好，只能乖乖的陪在这里。
这顿饭一直吃到晚上，把年夜饭跟着搅和。老王没吃几杯酒，就酒意上涌，把豪迈的家声说了又说。梁山老王妃更加生气，把她数十年过的日子也数了又数。
眼看天黑下来，满京里在这个时辰鞭炮声更震。梁山王妃又一回进来陪笑：“父亲母亲，战哥福姐要去陪寿姐了？”
梁山老王夫妻恍然，见到窗纸如墨，烛光如灯，原来已到夜宴时辰。袁训早就知会过亲戚，今年都陪加寿守岁。梁山老王对一对孙子抬手：“你们去吧，也陪了一下午，去玩儿吧。”
陪上一下午的话，让老王妃想到夫妻争执足有一下午，不由得狠狠白上老王一眼。
老王已没有争执的劲头，而平静下来，老妻的话在心头萦绕，几十年独守房中等丈夫好一幅凄楚景象，梁山老王陪个笑脸儿：“呵呵，你这眼色，难道这一个晚上也舍不得他们不在？”
老王妃又白第二眼，本想再来上几句狠话出足心头之气，但萧战高举双臂欢呼：“好喽好喽，祖父祖母又好了。”
“是啊是啊，战哥我们快来敬酒。祖父下个声气儿，祖母肯听，咱们回家去也就能放心。”加福手快的捡两只温水里渥着的杯子，倒上酒，萧战接过一杯，和加福送到祖父母面前。
梁山老王妃有了笑容，对着一对孙子生不起来气，只把嘴里的话尤硬梆，道：“我是给你们颜面。”
“那是那是，等我们不在了，没有人劝着，您千万别对祖父客气。”萧战嘻嘻。
梁山老王让逗乐：“你这个坏蛋说的什么话？”和梁山老王妃同吃了酒，萧战和加福上马回来。
……
前福王府，今忠毅侯府的正殿，在这个新年的夜晚筵开玳瑁、褥设芙蓉。风雪更疾更迅，太上皇和太后肯定来不了。今年他们身体不好，也不办宫宴，皇帝依然勤政，只办初一的宫宴，太子殿下乐得往这里来。
为太子，正殿摆宴席，头一席由太子和加寿占据，不让元皓坐这桌他不会答应，好孩子跟着也就在这里，小十是得意的叔叔也在这里。
第二席，由香姐儿带着沈家方家的姐妹，占据四五桌。称心如意陪着自家姐妹、韩家常家的姑娘们，执瑜执璞就陪着钟阮董等表兄弟。龙显邦带着媳妇老实席外斟酒，有事儿就往前面回话。
成年的客人往正厅上去，男的由老国公招待，女的由老国公夫人招待。袁国夫人乐得和宝珠、老太太在一起，既打发称心如意添热闹，婆媳掌家，带着多喜等人取乐。
瑞庆长公主这个好姑姑不接儿女们，由他们也为加寿添上一段热闹。
袁训除去进来和家人说话，一整天占据书房。按说大年夜，不是有原因比如为陪加寿来的，都应该在自家里才是。但侯爷的书房有些人坐着不肯走。
……
四皇叔看看沙漏，表情就酸不叽叽：“我怎么在你这儿？”袁训好笑：“我也这样想。”故意道：“您府上王妃候急了吧？”
“我不去，她放心着呢。不用担心我看这个妾那个妾。”四皇叔皮头皮脸地回：“跟你这清白人儿不能相比，难怪你不纳妾，倒还真少麻烦。”
袁训逗他：“那你学我也罢，看我这般好的人。”
连渊尚栋等送家里的姑娘们小子过来，就便儿留在这里和袁训说话，听到这句，呵呵笑了起来。
四皇叔也逗袁训：“学不得，学你我房里是清静了，外面名声上不清静。”这位天潢贵胄说话从不忌讳，嘻嘻道：“人家还以为我哪里软下来。”
房中大笑声起，关安在外面回话的动静让遮盖下来。雪地晶莹中，过来的齐王也不是别人，关安请他直接进去。
猩红色带足过年气氛的帘子一揭开，见东边椅子上坐着五、六个前太子党，也是送儿女们来的。西边椅子上人坐着的、扶着椅背说笑又是一伙儿。书架前面，墙上的书画下面也各有人在…。齐王笑道：“还是这里热闹，我家也往正殿上添个人，让我正厅上去高坐，我看过全是陌生面孔，那有什么趣味儿。”
“这里这里，”窗下榻上挤着的一堆人里伸出一只手臂，阮英明高叫：“这边作诗趣味儿浓。”
齐王乐不可支：“你又跑这里起诗社？亏你想得起来。”
“今天独这房里人才济济，正厅上全是新来的，老老面皮讨诗倒是小事，万一不会做，不成了挤兑人。正殿上全是玩的，我老了，唉，虽想将谓偷闲学少年，也不敢老树比新花。唉，这老字怎生忧愁了得？”
旁边一个低头的人推他：“又胡说，太子在正殿呢，什么学少年。”
齐王听着耳熟，一看却是吏部尚书阮梁明，这兄弟们全在这里。齐王有点儿吃惊：“帮我解惑，都说您这尚书是不近人情，平时不吃花酒，不凑热闹，今天这是破例？”
阮梁明今天的模样儿不光鲜，挤坐在榻最里面，耳朵上夹着一枝笔，幸好不往下滴墨汁，手里握着一枝笔，眉头似这房里的热闹薰得微拧，歪咧着嘴儿透着狼狈。
齐王看清楚以后，大笑：“头回见到这样子，哈哈！”
“全怪小二，他拖了我来，又让人作诗不是一首两首，喏，以那桌上水仙为题，一出来就要十首，我是皱着眉头想，我是苦着脸儿想，就成这模样。”
阮梁明抱怨的小二笑嘻嘻，不客气的继续催逼诗债：“兄长就拿这皱着眉头想，苦着脸儿想，就有两句出来。明儿拿给人看，题目就叫诵水仙不得而苦也。”
阮梁明拔下耳朵上的笔就点他额头，小二让开，齐王笑得弯下腰：“多一枝笔出来原来是这个效用，这招儿好……”还没有说完，手上让塞进一枝笔，小二又塞张纸给他：“这边没空儿，殿下，您去抢袁兄的案几，那地方大。”
齐王真的拿着纸笔就走，但是道：“诗等会儿作，我没说完话。正厅上来的人莫不是……”
一语未了，关安走进来回话。一般这样回的不是熟人，熟的人在外面喊一嗓子就能知道。袁训把头抬起来，齐王也住了语声。
关安肃然：“回侯爷，前康平郡侯送名贴上门，着家人送礼物前来。”袁训接过名贴，漫声吩咐：“送去正厅上请舅父相见。”随手打开看了看，随手一抛，准确无误的落到案几边上竹匣子里。竹匣子没有上盖，可以看到里面帖子好些。
齐王心中有了底，走到竹匣子旁定晴看了看：“果然也寻到你门上，今年京里人满为患。”
四皇叔一哂：“消息几个月前满天飞舞，近的外省早收到消息，都觉得是个机会赶进京来，可不是正这个月里？都说京城繁华，要我说，当京里的人今年那叫一个苦。”
“苦也苦不到你。”袁训笑道。
“谁说的？昨儿我偶然兴起要吃一口街上的市卖酒，给家人一百个钱，我说尝一口儿就行。结果回来一报帐，同样的酒涨到五百钱。全是这些人闹的，什么郡公什么郡侯的，开国的时候有功又怎么了？没两朝全抹去原因不是摆在那里。如今有点儿风声就鸡飞狗跳的来了，闹得我们跟着受屈。”
把手上绿玉大扳指扶扶正，四皇叔抱怨：“一百钱的酒卖五百文，还讲理不讲？”
袁训对他碧绿水汪的扳指看看忍俊不禁，齐王对他晶莹光彩的扳指瞧瞧忍俊不禁。
察觉到他们的眼光，四皇叔轮流瞪上一眼，把戴扳指的手压在拿着的账册之下，没好气道：“快别谈这些人，横竖出了十五皇上上朝以后他们才折腾，这会儿呢，他们最多吃你们家几口酒，但人家不空手来的，侯爷也好，殿下也好，亏不了本儿。把心思都收回来，看在我不过大年夜还在办差，陪我赶紧把大婚的事情再滤一遍。”
齐王这才看到四皇叔今儿不是来胡闹的，他主管宗人府，太子即将大婚，他来和袁训商讨事项。齐王说声不打搅，拿着纸笔去小二那边掺和。
坐不到一刻钟，又来一位前郡公。齐王正忙着作诗，没再多想。
……
正殿里，加寿收到父亲送来的纸张，送给太子也看一回。哪怕正殿里喧闹再重，但大门上扑面而来的风雪也由这纸条中感受得到。没有不透风的墙，恢复开国局面的话因为利益的原因，将比某位高官让拿传得更快。这些人铺天盖地的来了，加上附带关系而出来的人，远比抹去的郡侯和郡公为多。
太子和加寿相互安抚的一笑，但看出对方安抚的笑时，又都有了安抚的语言。
“太子哥哥，你看只怕又有人要闹了？”加寿翘一翘鼻子。
“这是个看穿人心的好机会。”太子耸一耸肩头。
就此先抛下，去看殿中元皓和韩正经、阮瑛、阮琬扮鱼虾。韩正经把双手在脑袋上团出一个圆：“看我是大鱼，看我是大鱼”，再一仰脖子，把个小嘴儿对着殿顶。
元皓端着一碗水上前，含上一口往天上一喷。
“哧……”地一声，殿中的人哄堂大笑，阮瑛阮琬扮张牙舞爪的大龙虾，一下子没收回来，让喷一脑袋。
阮琬恼火：“你又捣乱了？”
阮瑛取出帕子为弟弟擦拭，也跟着火冒三丈：“就是就是，咱们又不是真的在水里。”
这一回，韩正经也向着胖孩子，两个人一起叉腰身：“就是这样，没有错儿！不信，问加寿姐姐！大鱼是要喷水的。”
元皓一只手叉腰，另一只手端着小碗，又去指加寿的时候，忘记小碗在手上，水在碗里往外一泼，又弄了阮瑛一身。元皓乐了：“谁让你站在我前面？”
阮瑛看看新穿的绯红色袄子，上面的绣花精致来以前还显摆过，这下子全泡了水。再看看笑逐颜开明显在看笑话的胖队长，憋住了气瞪着他。
元皓把小碗一放，赶紧地和他瞪起来。萧战进来见到就乐了：“表弟哈哈，你占上风没有？”不说要是悄悄坐下还好一些，刚说过，“腾”，元皓跳到他的面前，把眼睛对着他瞪起来。
萧战是个没有事情也要添乱的人，原因不用问，也不及取下沾雪的外衣，就和表弟瞪起来。
加福笑着帮他去外衣，萧战当众得意极了，眼睛鼓的更出来。眼看一个高一个低，元皓气势上不敌，加寿笑眯眯帮忙：“你的钱袋子呢？”小黑子一溜烟儿走着：“我去取。”
没一会儿取来，看见的人笑得有两个坐到地上。萧战也不和表弟再瞪眼睛，而是用巴掌丈量着，量到最后，喝一声：“张开。”
“加寿姐姐，战表哥给钱了。”元皓欢欢喜喜回到加寿身边。听到身后笑声更浓，加寿抱住他，指给他看：“瞧瞧，今儿你要赢他不容易。”
殿中的萧战作势往袋子里钻：“这么大的地步儿，刚好装得下一个我，表弟心爱我，所以要拿我当礼物要了去。表弟，你看好了，等我钻进去，你的袋子就满了。”
把元皓气坏了，冲回去握住他手臂往外面扯，叫嚷道：“出来出来，你不能当礼物，另给我压岁的钱！”
萧战笑着这才让拿出一个大袋子，打开来，里面不是好玩的就是金灿灿银闪闪的钱，元皓还在气呼呼，直到把钱往他袋子里扒拉一半儿出去，才重新晃着脑袋得意，余下的一半儿让小黑子直接扛走，他回到加寿身边再次心花怒放。
萧战看看殿中的席面位置，扯上加福老实不客气的跟着表弟后面，到加寿这一桌坐下。
加寿撵他：“我只给三妹留下位子，你不许坐这里？”
“我们就要走了，你好意思不给我们坐。”
沈沐麟在一旁听到，他还不知道岳父已答应加福同去，以为战哥又是说说，取笑道：“你几时走？送行礼儿你也收了，只不见你走。”
香姐儿也还没听说父亲的话，但却不肯说这样的话。给沈沐麟挟菜让他不要再说，心里莫明的浮出一丝离愁。
这是怎么了？二妹花了点儿功夫把这离愁撵走。在她的心里是不愿意萧战带着加福离开，也就不忍心催。战哥看似讨嫌，其实却是姐妹们从小到大的玩伴。真的去了边城，也就等于姐妹们的幼年时光正式结束。
香姐儿只弄了壶酒来让萧战喝：“来晚的要罚酒，战哥，你吃三大杯可使得？”
换成平时萧战早就跳起来指手画脚理论，但今天他老实接过酒杯，豪气万丈的道：“三杯就三杯！”
香姐儿疑惑的不行，战哥居然不争执了？狐疑地对加福看看，再对大姐看看，加福轻轻地对着姐姐们笑得不言而喻。加寿和香姐儿几乎同时的明白了，面上恍然大悟一闪而过，而萧战看在眼中得了意儿，习惯性的又来欺负讨嫌大姐：“服我没有？你是不是也要敬我三大杯？”
“罚你三酒缸。”加寿回他。
元皓当不得这一声儿，往外面就道：“取酒来。”
好孩子嘟起嘴儿拦下他：“就你无事忙，加寿姐姐开玩笑呢，三酒缸怎么吃得下去？”
加寿也让元皓不要乱，取酒来给萧战又罚三杯，因他生日那天喝醉，再多也不给他。命萧战老实坐着看热闹。
每过一个时辰，孔青带着人到殿外放烟火给他们解酒。外面噼驳声响起，天空上灿烂出现，加寿、香姐儿、加福和萧战都有了恍然。
总觉得那象征小时候光华陆离的玩闹，随着烟花的湮灭而结束，新的一年，新的历程开始了。
……
子时以后，鞭炮声雷暴般响起，京都似在这雷暴的中心震动着，又有无数绚丽的烟花升上天空，让驿站里算居于异地的人仰望不已。尹君悦在窗前轻叹一声：“大富贵者大富贵，不如意者不如意。”
他看得出来最好看的烟花大多在一个区域，而那里是围绕皇宫的方圆，离宫中最近的地方，住的是称为“达官贵人”一流。
从他们放的鞭炮就可以看出气势非同一般，让独在异乡的尹君悦来前怀着的满腹抱负化为乌有，把他眼前的境遇，和家中数代的不如意想起来。和这“达官贵人”一流做个比较，是不是能达成心愿？尹君悦心里发虚，可别门儿也难登才好。
今夜当值的老兵们捧着热气腾腾的盘子碗过来：“三十晚上咱们都不能回家，爷们来碗热饽饽吧。”
尹君悦谢过他们，吃不到两口，隔壁已经会过面的一位叫谢长林的人走过来，把他的那碗往桌上一放：“我和你同吃，你也一个人，我也一个人，咱们做个伴儿吧。”
“成啊。”尹君悦笑道：“只可惜我没有酒，我也还不会喝酒。”心底另有一句话“家里穷”，他不方便对外人诉苦，没有说出来。
谢长林倒是大大方方说出来：“我也不会喝酒，其实呢，我也说不上不会喝，在学里有一回拔了名次，先生赏我一杯酒驱寒，我倒是吃得的。”
抖抖自己身上的老黑布棉袄：“家里没有闲钱打酒吃，你看这大过年的，我也不是新衣裳，所以，不会喝酒还是没得喝，我也闹不明白。”
尹君悦忍不住一笑，起了同路知己的心，他往自己身上瞧过，也指给谢长林看：“我这件虽是半旧绸缎，我也实告诉你，这是临进京的时候，一位亲戚素来疼爱我，把他的衣裳送给我。”
谢长林嘻嘻：“所以，另外那几个跟咱们一样身份的人牛气哄哄约吃酒，叫整桌的一两三钱银子席面，不叫我，我并不生气。”扮个鬼脸儿：“衣裳先不配一两三钱的席面不是？”
“哪里，是你我年纪小，他们和我们说不来话吧。”尹君悦知道自己必然是稚气的面容，而谢长林也是一样年青。
谢长林就便问道：“那请教下年纪？我们只互道过名姓。就是为什么来的，我也没告诉你，自己没说出来，也就不敢问你。”
这个人年纪不大，谈吐却痛快。大年夜里孤单一个人总不好过，进京里多个人商议也好。尹君悦利落的答应：“成，我今年十二岁，你呢？要说进京的原因，我家祖先是开国隆平郡公，听到消息，我往京里谋出路。”
谢长林喜欢的眼睛眯起来：“你信我，看来我没有白过来结交你。”清清嗓子：“我也十二岁，我和你一样，我家祖父是开国富阳郡侯，我也是听到消息，我娘让我往京里谋出路。”
说完，就小声地道：“你有门路吗？”
尹君悦苦笑：“没有。”谢长林报家门的话让他有小小的刺伤，他故作不在意的一笑：“我……家里再没有别人，是亲戚养大我，拿我和他家子弟一样对待，几亩薄田供我和他家孩子念了书，我随本处一位乡亲学了拳脚，但成家难为情再麻烦人家，要应试又没到年头儿，再进学先生钱等无处着落，正要出门学营生，这消息出来，亲戚把给我准备成家的银子拿出来让我进京，”
讪讪道：“要是谋不成事，我可没脸回去了。”
谢长林有了同情：“那你还不如我，我家里还有老娘，针指上月月有进项，谋不成事回家去继续进学。而我到京里呢，还认识两个人。”
隔壁爆发出一阵大笑出来，随后划拳声不绝于耳。酒气也传过来，让谢长林皱眉不悦，压低嗓音鄙夷他们：“你知道他们什么来路吗？”
尹君悦微笑：“我只知道有来路的人，今天晚上都在别人家里送份儿礼吃年酒。”
“啪”，谢长林把大腿一拍，兴奋地道：“痛快！和你说话真痛快！”察觉嗓音太高，压了下去：“这几个我打听明白，知道他们出份儿果子盒子礼可以，也在这里吃酒的原因吗？”
尹君悦摇摇头。
“你我还上有祖先是开国功臣，好歹曾封过爵位。他们可不是。一个是别人的家将，主人的爵位没了，家里没落来不了，他们打着主人旗号来的。怕忠毅侯不认！不敢去。只在这里喝酒罢了。”
尹君悦是个聪明人，敏锐的反问：“怎么，你认得忠毅侯？”
谢长林有点儿自得，而且还是不介意对他实说：“我不认得，但我娘寻到一个人，还有一个旧交，是个王府的门路。”
但是眉头又紧拧几下：“不过我那是乡里消息不通，我顾着进京，路上也没有打听，直到住下问上一问，这王爷最近背运中。”
“你说的是安王殿下？”尹君悦会意。他也是进京后知道的，但这消息在京里很好打听。
谢长林叹气：“初听到我多失望，觉得一位王爷也能混成失势？但想想自家也就释然。我家祖先也不知道怎么弄的，好好的爵位没过两朝就抹没了。要是还有，好歹也有份儿钱粮，我现在大小也是个公子吧？”
对着碗中最后两个饽饽冷眼旁观模样：“哪似现在，在这里吃别人舍的年夜饭？”
尹君悦让他逗笑：“得了你吧，驿站全是皇上舍的，全天下在吃皇上舍的饭，贵人们也不例外，这不用抱怨。再说，”他好笑：“你的门路还有一条呢？”
话出口后自己一怔，忙赔笑：“我没有打听的意思，你千万别多心。”
谢长林大大咧咧：“你别放心上，我虽年青，也不是不看人就来。”神神秘秘地道：“我可是相看好几天，独你可以和我一伙儿，如今我把另一条门路告诉你，要是有用，我带上你。但你呢，看上去是个精干的人，虽眼下没门路，以后有好事儿，能带上我，也带上我成吗？”
“这很合理。”尹君悦伸出手，和谢长林击了三记。
谢长林话匣子打开：“你当我两条门路是谁？第一个也不是认得安王殿下，是我先祖封郡侯的时候，和当时同封的文家认得。后来一古脑儿的没了皇粮，大家惺惺相惜有个誓言，发达了必照应。我往这里来的消息，就是文家对我说的。所以我母亲也放心我来，但来到以后一问这位王爷失了势，却让我措手不及。所幸，我母亲又有一位人可以给我寻，我想想那一边儿大富大贵，就先没有去安王府上。你说我这样对不对？”
尹君悦认真为他想想：“看明白再去最合适不过，不过明儿大年初一，你既进京，总得去拜个年。”
“等我把另一边儿说出来，你兴许不让我去拜年。”谢长林对房门看看，冬天门窗俱闭，他也不放心，凑到尹君悦面前，还把个嗓音含糊着低而又低：“忠毅侯。”