刘备一下子就唬的魂飞天外。
还好他比较面瘫，脸上肌肉不够发达，再加上脸色本来就比较白，虽然被吓得够呛，脸色苍白，却也看不出多少异常。
曹操接着说道：“玄德学圃不易，从此可知稼穑艰辛乎？”
刘备这才放心，道：“孟德也知我积年旧习，不耐清闲，只无事消遣耳。”
于是两人携手到后园，于一亭中相对而坐。
曹操道：“适见枝头梅子青青，忆及去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”
刘备不知真假，只好曲意应曰：“孟德还是好雅，赏梅煮酒，古雅端方，备乡野之人，远不及也。”
亭内有石桌，石凳。桌上已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。
二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，忽阴云漠漠，骤雨将至。
从人遥指天外龙挂，曹操与刘备凭栏观之。
“玄德知龙之变化否？”
“未知其详。”
“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试言之。”
刘备听曹操如此问，很明显这就是赤果果的在试探自己了，能升能隐，能大能小，这暗示的也太明显了。看来今天这一关不好过。不知道这曹贼可知晓密诏之事否，还是只是在试探他。
“备肉眼安识英雄？”
“休得过谦，且试言之。”
“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”
“既不识其面，亦闻其名。”
刘备无奈，只得开始胡诌，“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”
曹操又笑曰：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
刘备又推出荆州刘表，道：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
曹操还是笑曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”
刘备开始按照大汉的地图，往外刷人，道：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符乃英雄也？”
曹操乃笑曰：“孙策不过藉父孙文台之名，非英雄也。”
看看天下群雄都要数尽了，刘备只得推出重量级选手，“益州刘璋刘季玉，可为英雄乎？”刘备想着，这下这曹贼该满意了吧，你不是一直都很忌惮这个刘璋吗。
没想到曹操依旧还是大笑：“刘璋虽系宗室，然乃守户之犬耳，犬虽牙利，奈何恋家，何足为英雄！”
刘备最后道：“如士燮、吕布等辈者皆何如？”
操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”