“可是，刘璋会有什么动作呢？再有，刘表让我们交人怎么办？”刘备问。
“先说刘表吧，刘表让将军交人，将军随便找个理由推脱一下就是了，比如赵韪失踪了，赵韪逃跑了，等等。反正能拖就拖，能推就推，就是不交人。这样一来二去，刘璋必定大光起火，必定要有所动作。
刘璋若是要报复，军事报复行动的可能性比较小，因为如今刘璋军的主力在西边，应对荆州的力量很有限，仅维持有效防守的态势，想要出动兵力，进行军事报复的可能性微乎其微。
刘璋若是报复，最大可能，就是派人前来刺杀。”
“刺杀？”刘备一皱眉，“要是这样的话，我们自然该是首当其冲了。”
“将军怕了吗？将军身边有关张赵等猛将，区区刺杀又有什么好怕的。将军应该想的是，有了来自蜀中的暗杀，荆州的局面就会变得混乱起来，混乱以后，将军才会有机会。”诸葛亮说到这里，没有具体明说，具体怎么个混乱法。他认为刘备应该能想到，具体会出现什么样的混乱局面。
其实，真正的混乱局面很简单，很容易想到。
诸葛亮继续道：“将军以为自己还有多少时间来谋夺荆州？”
“先生的意思是，留给备的时间所剩无几了？”
“没错。难道将军没有看到吗，北方两强都在摩拳擦掌准备决斗了吗？袁曹不管谁胜，胜者势必南下，到时候若将军还处在今天的位置，势必将被碾为齑粉，那时候就不是将军谋夺荆州的问题了，而是如何逃命的问题了。所以，留给将军的时间的就是，北方两强剩下一强之前的这段时间。也就是说，将军要赶在北方两强剩下一强之前，据有荆州。否则，等到北方之战落幕，而将军还无所作为，那将军也不要想什么平定天下之大志了，老老实实做个田舍翁富家翁算了。”
诸葛亮说的好像时间很急迫，因为现在袁曹两边已经开始对峙了，谁知道什么时间就决出胜负了。
“以先生估计，袁曹之争，大概会要多久？”
“具体时间还不太好说，但是我可以给将军一个大概的方向。袁曹之争的时间长短，可以参看刘璋从西域回军的时间。袁曹之争，很可能要赶在刘璋回军意图东顾之前结束。”
刘备有点儿跟不上诸葛亮的思路，说袁曹之争呢，怎么又扯到刘璋了。
“请先生明示。”
“刘璋在西域，为了打通西行商道，刘璋军的主力开始西向用兵。等刘璋打通西行商道，稳定了以后，势必会将主力东调，意图东顾。而袁曹，尤其是曹操，一定会要赶在刘璋稳定西域之前，结束北方之战。”