“皇上，请恕奴婢大胆妄言，天灾本就不可预测，要是天灾发生了，皇上此举，必然是万家生佛，圣明君主之为，朝野上下，也没有人敢说陛下个不字。”刘瑾顿了顿，让皇上先想一想。
朱厚照沉思了一会，示意他继续说下去。
刘瑾点头继续道：“可要是天灾没有发生，皇上，您可有想过代价，这必然会招致朝野群臣的攻讦，张忠是陛下的身边人，出事后，皇上首当其冲，奴婢的意思是，皇上何不找一名朝臣来做这件事情，让他去挡下此事，成则是皇上之功，他次之，不成则他当之，皇上可无事。”刘瑾这个狗腿子的想法还真是奇葩啊，不过，貌似很有道理。刘瑾讲完躬身退到后面，等皇上自己想明白，要是说的太多，显不出皇上的本事，要是让皇上心生不喜，那就得不偿失了。
朱厚照不禁思衬，刘瑾说的得对，这种得罪人的活，还是让别人去干吧，张忠确实不够合格，要是让他杀人还可，做这种事情，要懂得变通，张忠就差了变通。
“你可有觉得合适的人？”朱厚照问道。
刘瑾嘿嘿献媚道；“皇上忘了，焦芳焦尚书。”
朱厚照发现，这刘瑾还真是个人才，虽然大事或许用不到他，但是这些龌龊的事情，他玩弄起来，硬是得心应手，焦芳虽然被升了刑部尚书，可是此人最是懂得变通，此路不通，另辟蹊径，跟了刘大夏一起成为了皇帝的人，只是面上人家是六部尚书，犯不着趋炎附势，所以说出去，也没有几个人相信，一个六部尚书会为了讨好陛下，做出天怒人怨的事情。
“传旨内阁，遣焦芳亲自下去，以巡察南京府政务为由，领按察使职位，暂领军务，有便宜行事之权。”朱厚照背着双手交代。
“奴婢遵旨。”刘瑾，立刻领旨前往。
焦芳领了圣旨，刘瑾单独对他低声交代道；“尚书大人，陛下对你寄予厚望，可要小心行事，你此去，虽是巡察，可其中原因，大人可要自己思量了，陛下不有心救百姓于水火，可又不能让百官攻讦，分寸就要焦大人自己把握了，焦大人即可启程吧，张公公已经先行前往，你若有疑问，可去询他解惑，咱家告辞，焦大人不用送了。”
“刘公公慢走，替焦某回禀陛下，本官知道该怎么做了。”焦芳拱手相送道。
刘瑾别有深意的看了他一眼，点点头，拱手告辞。
焦芳领旨后，匆匆回府，准备好行礼，仪仗都没有时间摆开，朱厚照要他即可启程，可见事情也许有些急迫，现在他好不容易得到当今皇上的信重，算是帝党了，办事自然不敢马虎，吩咐道：“本官带着人手轻车简从，你们随后加快脚程，人歇马不歇息，务必尽快赶来与本官汇合。”
“下官遵命。”
焦芳随后匆匆出城了，真的=没有多耽搁，第二天，在官道上，追上了张忠带着的三千铁鹰卫，简单问询了几句，就明白了前因后果，知道此行是替天子背锅的，他，心中已经有了腹案，强行迁移百姓肯定是不成了，光是耗费的银两和粮食，就是一个天文数字。
他想要以什么名目让百姓自己前往州城，这一路，可是愁白了头，给他的时间不多了，按照钦天监的说法，天灾就在半月之后。
似乎是为了印证钦天监的说法，在快要靠近南京府，就是留都顺天府下辖的一个县，名叫江宁的地方，这里路面出现许多虫类的尸体，蚯蚓，蚂蚁，蜈蚣。
又过了一城，进县句容，也是此等情景，更加骇人的是，有蛇成群蹿出来，老牛不喝水双眼流泪，悲鸣朝天昂首。
在到了上元县后，顺天府也不远了，问题更加严重了，天现震云，百姓以为奇观，却不知道那是地龙来临前的先兆，鸡不上笼，鸭不离栅，牲畜狂躁，河面出现死鱼，清清的河水一夜间变的浑浊。
他们一路心惊胆颤的看着这一切，那些百姓却毫无所觉，每日该干什么就干什么，地方官也没有当成一回事，麻痹大意，焦芳越是见此，越是对皇上生出敬畏，发生在千里之外的一切，仅凭钦天监一句批语，就知道天灾出现在哪里，这里天灾异象以显，可以确定无疑了。
“张公公，这里离应天府不远了，你我就此分开行事吧，陛下有先见之明，要是我们再晚来几日，焦芳不敢想象，会发生什么，现在说什么也要好好办好这件事情，公公的人手不足，需要州府的支援，焦芳这就前往调遣，不过，公公请听焦芳一言，万不可用强，可以朝廷临时征调为由，大肆驱赶，有不从者，直接罪名逮捕，不要闹出人命即可，公公可千万记好，焦芳告辞。”
这一路上，焦芳左思右想也没有什么好办法，这里又不是北方边镇，需要玩什么坚壁清野，可是也比坚壁清野差不多了，要请人，一个也不留的迁移到州城安置，想来想去，也只有这一个办法了，以朝廷需要用人为由，临时征调前去州府安顿，实在是没有办法的办法。
“焦芳大人自去，咱家会记住大人的告诫，陛下也有交代过，务必不得伤了人命，只盼你我好生办事，不要枉费陛下对百姓的恩典就好。”张忠严肃道。
焦芳点头，拱手离去，带着几个下属，匆匆朝着州府而去。
张忠待他走后，立刻下令。
“众将听令，十人一伍，此地村子所有百姓，征调，百人一队，前往县府征调，只要是人，不管男女老幼，皆行此临时征调令，不从者直接拿下，绑缚带走，你们都是上过战场，死尸堆里爬出来的人，不用我多说了，就一条，不可杀人，这是死命令，都明白了，执行吧。”
“诺。”众将士郑重回应。
这支军人出现的很突然，一开始因为天色的原因，又隔的太远，没有看清，待到铁鹰卫走进，他们才发现，还以为是哪里来的强盗了，等发现他们部都是黑色的明军军甲后，才松了一口气，村长带着地保等人，恭迎在村口。
他们还没有来得及说话，一名黑甲军士站出来，朗声道；“州府下令临时征调此地所有人，不论男女老幼，即刻收拾行囊，动身前往应天府，违者，即刻拿下问罪。”