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建衡十七年末，当靖朝正在积极备战与离漠的战斗之时，一条紧急的消息从西北传回了京城，常年蛰伏不动贺兰一国突然闪电般采取偷袭，攻下襄平城。襄平城位于西北东处边角，虽然不是军事重镇，但是却有着很重要的战略地位。
与靖朝北部接壤的国家和部落有四个，从东至西，依次为离漠，若伊，云殊和贺兰。云殊帝国实力与靖朝相当，多年井水不犯河水，但剩下三个部落则不一样，皆是羲朝末年分离出去自立门户的小国，所以一直对靖朝北部虎视眈眈。其中离漠与若伊交壤。唯独贺兰独立在外，因为贺兰与若伊的接壤处，横亘着云殊帝国的璧凰平原，贺兰若要与若伊接兵，势必要从璧凰平原穿过，但云殊怎么肯能会让贺兰大摇大摆从璧凰借道，所以贺兰这些年苦于无法与若伊离漠形成连横之势。
但是襄平城的攻克让贺兰能成功的从璧凰平原的外围与若伊接触，所以襄平城的失陷对于靖朝來说是一个极其严重的警告。萧祁原本就担心若伊离漠两厢联手，若是再加上贺兰，即便有云殊帝国横亘其中，只怕是也改变不了三部连横之势了，所以萧祁一接到消息，便即刻命令西北大军统帅余健火速夺回襄平城。
余健接到萧祁急令，立刻火速组兵五万前往襄平城。出兵前曾有将领对余健说，上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵、其下攻城。贸然攻打襄平城只怕有害无利。虽然余健自己也知道强行攻城不是一个好方法，但是他也沒有办法，因为他知道襄平城失陷会带來什么样可怕的后果，所以他还是毅然的出兵了。
但余健还是一员经验丰富的将领，之前已有战报说贺兰在襄平驻扎四万大军，兵法有云，十则围之，五则攻之，可目前靖朝并沒有兵力上的优势，也从侧面看出贺兰对于平野城是极端的上心的。所以出于谨慎，余健先发了一则命令，命令先锋张翰先率三千精兵前往襄平探路。
张翰接令之后，即刻率兵前往襄平。可是令余健沒有料到的是，张翰离开后仅仅半日，他就接到了一份战报，上面写道：
我军于半路突遇敌兵，先锋纵兵回击，击溃敌军一千。
这份战报使余健心中起了很大的疑惑，因为照理來说，虽然张翰强悍，但是贺兰并非若冰，怎么会这么快便会被击退呢。
余健十分疑虑，所以他做出了一个决定，自己亲率两千人马跟随张翰的路线一探究竟。
这个决定一下，很多人都极力阻止，连在一旁作为副将的萧楚延都不住皱眉劝道：“余将军，你乃西北统帅，这等事情还是不要以身犯险的好。”
萧楚延的劝告是在情理之中，但是余健并不这样想，他对众人道：“我也是马上打出來的将军，想当年横刀立马抗击西北之时，本将军怕过谁。探路而已，汝等何惧……”
余健心意已决，加之他的确是一位颇有战斗力的统帅，众人也就不再坚持了，唯有萧楚延心中仍然放不下，便对余健说道：“将军的命令属下皆顺从，只是两千人马还是少了一些，不妨让我再带一千人马跟在将军后面吧。”
余健胸有豪气，摆手道：“诶。前面张翰已经带了三千人去了，加上我的两千精兵也有半万人，你多带一千又有何用，还是作为副将，担任好这代统帅之职吧。”
见余健无意让自己跟随，萧楚延也沒有办法，只好领命。
随后，余健带着两千人马随着张翰的路疾驰而去，而萧楚延则在后方押解着大军。萧楚延一路上都是心事重重，因为只觉告诉他，余健的这个贸然的举动很有可能是一个巨大的错误，所以余健走后的两个个时辰后，萧楚延还是放心不下，即刻下令，自己再率两千精兵火速跟上余健，剩下的四万大军由另外一位副将付志豪暂代。
萧楚延钦点两千精兵火速跟上余健离开的方向，他心中暗自思考：如果一切都是自己多虑才好。
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且说余健亲率两千骑兵跟着张翰的路线前进，很快便到达了离襄平城只有三十里的地方，这是一个小平原，东边还有几座高起的山丘。余健一到这里，便见到了许多兵士的尸体和散落的武器，看着服装，这群兵士里有靖军也有贺兰的兵士，余健一见便知，这必定是张翰与贺兰军队交战的地方。余健见状便令人放慢脚步，继续慢慢的朝前走去，但是他的脚步却是越走越缓，因为他发现了一个很不对劲的地方，就是这群尸体中，靖军阵亡的数量明显要比贺兰多的多。
这很明显说明了张翰遇到了一场苦战，但是那他收到的那份击溃敌军的战报又是什么呢。余健的脑海里火速思考起來，他的手中已经不可抑制的渗出了冷汗，他陡然停住马蹄的步伐，手紧紧握住缰绳，高声一喝：“撤退。”