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“呼，终于到了。”司茶长叹一声，一道白汽从他口里喷出，随即被风吹散，他们终于在除夕前两天赶到了张家口。
几匹马不停地打着响鼻，显然都累了。
囡囡从马车车厢里伸出头，好奇地打量着不远处的城郭，“这就是张家口啊！怎么和县城州城都不太一样呢？”
志文、柳才与司茶、护卫骑马，柳才情绪一直不好，留在山上又帮不上什么忙，志文干脆一起带上他，多个成年人也好，他们去哪里也能方便些，司茶可忙不赢陪他们。
至于成亲，小英娘还没张罗好呢。
丫头们则坐着马车，进太行山之前收起来的车厢又派上了用场。
“就是就是。”赶着马车的小英叽叽喳喳地嚷道，“怎么城外还有这么多房子？”
这丫头，也不知怎么说服的小英娘，最后居然还是跟着来了。
妞妞没有说话，眼睛忽霎忽霎地眨巴，打量着车厢外的景致。
志文则微微皱眉，作为一个边塞堡口，城墙就只比闫家村高了那么一点点，城池似乎也大不了多少，有些不够格啊。
“这是下堡，张家口堡指的就是这里了，俗称‘堡子里’，离长城还有五里呢。”司茶笑着向大家介绍。
而上堡又称来远堡，俗称“市圈”，位于长城边墙旁，真正对外起防御功能的是这里。
下堡位于长城内，自然用不着修太高的城墙。
张家口，又称“张垣”“武城”，嘉靖八年守备张珍在北城墙开一小门，曰“小北门”，因门小如口，又由张珍开筑，故称“张家口”。
张家口属宣府，而宣府为大明九边重镇之一，是对蒙古作战的重要方向，同时掩护京师侧翼，与另一边镇大同合称宣大。
时人称宣大为京师项背，可见其重要性。
从军事上来说，张家口不过是宣府镇的一个普通长城边堡，建堡之初，就只有堡内的官衙、官邸、军营等建筑。
但是从经济上看，它是实实在在的重镇。
随着贸易不断发展，在万历年间，张家口就已“百货坌集，车庐马驼，羊旃毳布缯瓦缶之属，踏跳丸意钱蒲之技毕具”，一片繁荣景象。
商行、寺庙、豪商私邸在城墙外陆续开始出现，造就了这独特的城外有城的景象。
随着辽东建奴崛起，大明对其实施经济封锁，张家口更加繁华，成了大明北方的经济重镇，不夸张地说，大同以东的边贸交易都在这里。
这样一块超级大肥肉，自然很多人眼馋，因此张家口既有范家这样扎根于此的超级大商家，也有不少来此寻找机会的小商人。
更有像周承允这样的，实力虽强，却因与范家有隙，难以插足进来，只能安排少量人手虎视眈眈盯着的外地大商家，只待一有机会，就要狠狠从范家身上咬下一块肉来。
此地官、商、匪皆有，汉人、蒙古人还有女真人混杂一处，大明、后金、蒙古各部的探子，加上各商家的密探，势力错综复杂，颇像后世十九世纪末二十世纪初的旧沪上。
“郑公子，请，我们这就到蒲解会馆落脚。”司茶打了声招呼，与护卫一道，头前带路而去。