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当天下午，朱明搞了一个简单的的仪式，宣布随营军校第一期第一批一百三十二人肄业，全部授予准尉军衔，根据学习成绩分到各连队去担任连排长，同时还宣布随营军校第一期第二批两百三十七人入校学习。
仪式简单热烈，朱明讲了几句，勉励大家离开军校后继续努力学习，要活学活用，活到老学到老。
在仪式快结束时，赣榆县令岳文光派人来找朱明了，要他立刻到赣榆县城去点卯。
正想脱离这里去琼崖，却被赣榆县令盯上了，朱明心里怎么都有点不忐忑。
岳文光召朱明前来并没有什么特别的事情，只是他走了同门同年的关系，打算使官职地位更上一层楼，而朱明平定了海州的流民作乱，给了他很大的助力，最近已得到内部消息，他很快将升任海州知州。他知道现在天下板荡，到处都是战火纷飞，手中必须掌握一支有力的武装力量，而朱明此次平定流民的表现很令他满意，有意将朱明掌握在手中。这次叫朱明前来，只是打算勉励几句，并暗示朱明，他如果升官将提携朱明再升一级。
但当岳文光见到朱明时大吃一惊。
只见朱明是由几个人用一副门板抬着到县衙的，头上、身上、四肢都缠满了不知是绑带还是药膏的东西，散发出一阵阵恶臭和药材味道。
岳文光正要走近察看，朱明用蚊子般大小的声音恳请岳大人不要靠近，说自己得了会传染的瘟症，说不想传染祸害赣榆县的老百姓，其朋友在苏州找到了一个专治瘟症的大夫，需要即日南下治病，请岳大人批准其告假一年半载，如果不行，准假两三个月也行。连岛的官兵可由他的兄弟黄文昭黄百总暂时打理。
岳文光吓了一跳，急忙离朱明几步远外的地方说话，随便安慰了几句，让朱明好好养病。并当场批准了朱明三个月的假期。
中午时分，朱明回到连岛，花了半个时辰洗干净身上的恶臭和药材味道，交代好黄文昭率六个连队留守连岛事宜，便和田志平、张振华、刘德化率随营军校的第二批学生及四个连队的士兵，登船离开连岛南下。
船队很快就过了长江口，进入浙江一带的海面，海面上不时碰上郑芝龙的船只。
“这些都是郑芝龙的船只，说要我们缴纳令旗费。我们要缴纳多少令旗费？”在前头开路的齐忧民登上朱明、刘德化等人座船汇报，齐忧民的口气颇有些激愤。
那所谓的令旗费。实际就是保护费，你交了费用，郑氏船只就会给你一面令旗插在船头，别的郑氏船只就不再骚扰，如果没有这令旗。一定会遭到劫掠，甚至被整得船毁人亡。
“嗯，缴纳令旗费的数量、标准是怎么样的？”
“如果每船交三千两白银，不用接受对方上船检查，直接送来对方的令旗，可以一路航行至广东水域，都不会有人骚扰；如果想节约成本。可以按货物的价值缴纳，但要接受对方登船检查，如果没有多少货物，最少每艘船也要缴纳五百两以上。”
大家一听都觉得这个郑芝龙真的霸道，他年收入千万两就是这样来的!
朱明扭头问刘德化：“你是管钱的，你看怎么办？”
刘德化眼珠一转。说道：“这样吧，我们现在加上在江南买的船只，已有四十二艘海船，我们率领的船只十七艘一起计算每艘缴纳三千两，其余二十五艘船只分批南下。按就按实际来计算缴纳保护费，每艘船都预备三千两，多几百两不要紧，最重要的是力求对方不要太过骚扰就好了！”
“好吧，就这样去办吧？齐忧民，注意你的情绪，今日对郑氏船队低头，不代表以后还会是这样，今日的隐忍是为了明日海阔天空……”朱明听完刘德化的安排，要齐忧民就此去办理，并劝说了一番愤愤不平的齐忧民。
看着齐忧民走远后，张振华不由得感叹了一句：“这郑芝龙，真的太牛了！”
田志平轻蔑地干笑了几声：“嘿嘿，牛？他还不知道，他终极对手来了！”
“老田，你几时会说这样的大话了？”刘德化讥讽了一下平素不太爱说话的田志平。
“我刚才用望远镜仔细地看了郑芝龙的船队，那些都是些什么船，都是什么沙船、福船、广船、鸟船之类的，没有分专业的商船、武装船，火炮也少，靠着船多势众、人多势众，打海战时只搞什么接舷跳帮。如果有一天，碰上我们的火炮火箭船队，他们密集的船队那只有死路一条……”老技术控田志平很难得地长篇大论起来。
一阵海风吹来，船有点摇晃，刘德化抓住船舷栏杆说道：“火炮火箭船队算什么，我还想要蒸汽机舰队，只要有十艘八艘，郑芝龙的船队可以统统去见龙王了，什么七海马车夫、无敌舰队，在蒸汽机舰队面前，只不过一堆烂木头、一堆人肉而已，四大洋，哼，那只是我们家后院的小池塘……”