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轰隆、轰隆、轰隆,一艘冲在当头的清军大船,冲到离金速号不过百步左右的距离,依仗船大炮多,集中一舷侧的全部火炮猛烈轰击金速号,船上军官也没有指挥火炮齐射的概念,唯有谁的动作快,就谁先点火射击,形成了断断续续的轰击。
密集的霰弹覆盖了金速号,几个来不及躲避的水手被击中,惨叫着倒在甲板上翻滚,有人就此直接跌落海水中。
一个拳头大的实心弹,击飞朱明掩体附近的一个铁盾,疾飞的铁盾则斩断金速号上的一根风帆桅杆,使金速号的速度慢了下来。几艘清军船只迅速围拢上来,眼看金速号被围在当中了。
一粒霰弹的在甲板上弹跳了几下,落在朱明的背上,帜热的弹丸使朱明的甲衣冒起火苗,朱明不得不翻滚几下才将火苗压灭。听着甲板上惨叫声不断,朱明顿时勃然大怒,趁此敌船火炮轰击的空档,拿起一个枪榴弹,也不管是穿甲弹还是爆炸弹,向那艘冲在当头的船打过去。
“嗖”枪榴弹一下钻入船舱内,轰隆一声发生猛烈的爆炸,竟然将此船炸得千苍百孔,海水迅速从多个破洞汹涌而入,此船立刻以肉眼可见的速度下沉。原来朱明射击的这一弹是穿甲弹,打入船舱内,非常幸运地击中火药库,这艘船炮多,火药库也比别的船大,爆炸更猛烈,后来先到,竟比先遭受打击的清军旗舰更先沉没。
还有几艘正在向金速号逼近的清军船只,见旗舰和当头的大炮船,俱被金速号不知用什么神秘的火器打得沉没,都迟疑了起来,不敢过于逼近。
此时,金豪号、金绅号凭借优良的航速,甩掉与之纠缠的六艘清军船只,追了上来,击中火力猛烈轰击企图围困金速号的敌船,掩护金速号突围。枪榴弹再次大展神威,朱明一弹击中一艘体形较大的敌船主桅杆,猛烈的爆炸使桅杆风帆折断,把甲板上的清兵压倒一大片,像下饺子一样一个又一个的清兵掉入海水中。田志平手中的狙击步枪也密集发射,专打敌船的火药桶、衣饰比士兵华丽的军官等有价值的目标。金速号上的唯一一门弗朗机炮也毫不示弱地与敌船火炮对射。
聂沧浪趁此机会,指挥水手操纵已速度已大不如断帆之前的金速号冲出重围。
三船汇合后,按照朱明的要求,立刻在火炮射程外列成纵队,并不急于南下,而是缓缓游弋,监视着清军船队,腾出人手救治受伤的船员,并派出熟练水手修补受损的桅杆、风帆、绳具、船壁、甲板。
清军船队此时一片混乱,旗舰和一艘最大的炮船沉没,两艘船不同程度受损,最严重的是主将耿仲明是生是死不知所踪,各船上的军官来自不同的系统,既有孔有德的部属,也有尚可喜的手下,还有沈志祥的亲兵,彼此之间谁也不服谁,沟通联络更是差劲,慑于方才两艘船沉没的教训,己方十倍以上的船只数量,竟不敢主动前出攻击对方的三艘船。
“救救我!救救我……”耿仲明落水后,吃了几口又咸又苦的海水,冷得全身发抖,他明白,如果不尽快被捞起,将被冷冻而死,于是扬起手高声呼叫。
幸好耿仲明还有一些忠心耿耿的部下,在他的座船沉没后,便不再追击金速号,而是全力打捞落水的清兵,发现了水中的耿仲明,便派出一艘舢舨,将他打捞出来。
耿仲明一上舢舨大叫晕死过去,惊慌的清兵发现他的背上插着一根一尺多长的木屑刺,那是甲板上的爆炸时插入的,现因打捞上舢舨时绞动了几下,耿仲明因而晕死过去。
清兵小心翼翼将耿仲明运上一艘大船,放进一间舱室,点起取暖的炭火炉,换上干爽的衣服。并要医官上来检查了耿仲明的伤势,将其背上的木屑拔走,敷药止血。但耿仲明还是昏迷不醒,医官把脉认为其伤并无大碍,只是需要静养休息。
按清军的军纪,主将被杀,部属俱要受罚甚至全体被处死,家属全被充为奴隶。找不到耿仲明时,这些汉军旗的清兵们都心下忐忑,找到了耿仲明,虽然昏迷不醒,但只要他在战场上不死,能平安回去,他们和家属的生命及未来都有了保障。于是,各船的军官都心有默契地不去追击,而是留在原地等待,等着有人提出返航,这样就有了回去的理由。
但军官们都是人精,没有谁愿意第一个提出“我们回去”的话语。直到一艘船上一个跟来督战的真满洲八旗分得拨什库被颠簸得连黄胆水都吐了出来,实在受不了才说了一句“我不想再呆在这里了”,船上的人员如蒙大赦,呼喝起来,说主子下令回去了,调转船头返航。
原来,多铎临时派了几名小军官出海督战,但这些真鞑子,除了精通骑马射箭之外,原本在陆地内河还算是比较熟悉水性的,甚至会驾驶小船和舢板,但在大海上,哪里受得了“无风三尺浪”的波涛汹涌,出海没多久便呕吐的一塌糊涂,有人因脱水过多昏死过去,躺在船上就差蹬腿断气了,那个分得拨什库根本不知道战况进展如何,只是在半昏迷中的一句胡言乱语,便被这些汉军旗狗奴才抓着,说是他下达了返航的命令,全船队一起努力操纵返航。
见有船掉头返航,群龙无首的船只,纷纷有样学样掉头返航,再无人愿意南下追击。