话音也就是刚落，老伴当寿喜就急匆匆地进了慈安宫，闷头走路，脚下仓促。
“怎么了？寿喜？”
太皇太后从窗口里看到他行得急，忍不住出口问询。
寿喜抬眼，见是太皇太后倚在窗前问话，打了一个磕绊，却没有出声，而是一脸凝重地径直撩帘进了寝宫里。
太皇太后就知道一定是有重要的事情。
寿喜进门，翻身磕了一个头，方才开门见山开口道：“老奴刚从外面回来，三爷托奴才带口信，请太皇太后搭救则个。”
一句话便验证了太皇太后适才的不安，太皇太后闭上眸子，一脸的恨铁不成钢，半晌方才恨声道：“说吧，究竟是怎么回事？”
寿喜抹了一把额头上的汗，立即一五一十地将事情原委讲述了一遍。
原来果真是如太皇太后所忧心的那般，陌孤寒撤了江南两位布政使，然后顺藤摸瓜，就查到了常至礼的头上。常至礼还没有来得及有所准备，销毁一切罪证，都御使与刑部的人便以雷霆之速查抄了一切罪证，将常至礼拿进了刑部，责令大理寺左少卿常至信回避。
太皇太后早有预感，因此闻言只是冷哼一声：“早些时日便警告他处处收敛一些，贪吃完了将嘴巴擦干净。他们不以为意，将哀家的话当做耳旁风，如今事发了，知道求到哀家这里来了。”
寿喜跪在地上，沉默不敢言语。
太皇太后抬抬手：“赶紧起来吧。”
寿喜从地上爬起来，方才替常至礼求情道：“三爷说，这次贪墨他委实冤枉得紧，因为那些银两底下人送上来的时候是扯着给您老人家送寿礼的名号，他原本也不想收的，那些人态度极诚恳，再三强调是孝敬您的，他才收下了。”
太皇太后想想，好像的确是有这样一回事，自己大寿之前，至礼进宫孝敬了自己一笔银子。
她一声冷哼：“至礼这意思是说，此事哀家是管也要管，不管也要管了？”
“三爷哪里有这样的胆量，只是觉得此事不算是徇私贪墨，这罪名有些冤枉了≈quot;
太皇太后略一沉吟：”除此之外，可还有其他罪名？”
寿喜摇摇头，支支吾吾道：“三爷被抓，便是因为此事，其他的还未审理兴许，也是说不准的。”
“哼，他瞒着哀家还不知道做了多少贪赃枉法的事情，如今定然是心虚了。还好这个罪名说大不大，略微活动活动，罪不至死。只是无论救与不救，都需要快刀斩乱麻，赶紧结案，免得拔出萝卜带出泥，到时候墙倒众人推，也就不妙了。”
“太皇太后英明。”
“这事，既然牵扯到了哀家，哀家也不太方便出面。如今皇后正好得宠，莫如就让皇后在皇上跟前递上几句话，你让那老三家的去求皇后，让皇后搭一把手。”
寿喜不敢多言，既然将话带到了，太皇太后又有了指示，就转身退出去，出宫传话去了。
林嬷嬷自始至终便守在一旁，一言不发。见寿喜出去，方才上前搀扶着太皇太后在软榻上坐下，并且半合拢了窗子。
“您打算试探试探皇后娘娘？”
太皇太后紧蹙着眉头，伸手揉揉眉尖，疲惫不堪。
“就像你适才说的，早作打算吧。免得到了紧要关头，她再临阵倒戈，打得我们措手不及。”
林嬷嬷上前掂了一块安神香放进香薰炉里，拔下头上银簪子，仔细地拨开香灰。
“您老人家就是嘴上硬，说着不管，看您还不是一样操心？这整个常家都靠您一人支撑着，大风大浪也让您顶着，老奴看着就心疼。”
太皇太后仰起头，缓缓合拢了眼睛。
“养兵千日，用在一时，哀家费心费力地将月华揪上这个位置，如今也应该给常家做点事情了。否则，留着有什么用？她若是再敢忤逆哀家的意思，哀家立即废了她！”
声音好似有气无力，但是语气却是无比的狠厉，坚决。
远在清秋宫的月华突然就冷不丁地打了一个寒战。然后魏嬷嬷进来禀报，说是三爷府上的李氏前来求见。