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金碧辉煌的永寿宫中，殿角有一尊一人高的望天吼香炉，袅袅的龙涎香飘散出来，于阴神大有助益。
当年宫中布置，永寿宫中配的本是仙鹤香炉，但这种“与世无争”的风格太后不喜欢，着令全都换成了望天吼。
她坐在凤案后，审阅着一道道奏章。
这段时间太后的注意力其实不在严怀义，黄远河的目标是严怀义，但太后的目标是首辅大人。
她这段时间的主要成果，是从首辅大人手中，夺来了奏章的审阅权力。
放下一本奏章，她轻轻一捏眉心，镇国强者精力无限，这些公文对她而言轻松自如。她饮了一杯参芝茶，拿起原本属于皇帝的御笔正要继续，忽然有小太监急匆匆进来。
片刻之后，两个老太监战战兢兢地跪在太后面前，已经将天牢的事情禀报了，太后刻薄寡恩，此次怕是难逃重罚。
太后一身平静，惩罚罪人对她来说不是重要的事情，重要的事情是肖震这么做的目的。
“他想干什么？”
之前肖震一直留有余地，不曾亲至天牢。因为这么做将太后逼得没有退路，同时也是将自己逼的没有退路，只剩下正面直绝。
忽然，她想到了一个重要的细节，朱唇微启问道：“依你们看，肖震是否已入镇国？”
两名老太监知道这个时候才想起来这件事情，不由更加震惊，意识到自己和镇国强者之间到底有多大的差距——肖震能让他们浑然未觉，以玄通老祖的身份忽略了这么重要的问题。
“此时回想来……”答话的老太监冷汗淋淋：“怕是已入镇国。”
眼前忽有雷霆闪过，两位老祖惊然后退一步，太后已经不见了踪影。
……
天牢中，肖震已经交代完毕，对严怀义道：“你且在这里呆上一段时间，回头我来接你。”
说完这句话，他转过身来，太后的凤履正好落入天牢之中。
“微臣龙仪卫指挥使肖震，参见太后。”
太后盯着他，天牢中有特殊的力量暗中涌动，好似无数冤魂厉鬼在围绕着肖震飞舞纠缠。
“出来。”太后没有无谓的问罪，绝世强者言简意赅。
肖震跟着他走出去，龙仪卫其他人等纹丝不敢动。
有僻静处，天条更改隔绝内外。太后问道：“何意？”
肖震答道：“我有一条消息，换严怀义一命。”
“说。”
商议之后，太后微微沉吟，颔首道：“可以。”
肖震微笑，抱拳深深一拜：“谢太后开恩。”太后挥手，他退出此间。
“想不到啊，”太后独自一人，暗噙冷笑：“肖震能一直忍到现在！”
若不是黄大祖之死刺激，首辅大人也会一直忍着不显露自己镇国强者的实力。但他露出了獠牙的同时，也露出了小小的破绽，引来了一直野心勃勃的太后。
太后惊天一击，逆转灵阵抓捕严怀义。
肖震的本心，其实仍旧不想入局，但为了严怀义，云中探首，镇国而至！
隐忍、坚毅、不屈、高义。
……
和华胥古国的战争，仍旧是整个洪武天朝最大的事情，甚至要超过了天子的受伤。战场生变，洪武朝堂上下的主要精力，就会立即转移到了战场上。
两国之战一直是肖震暗中统筹。他虽不是元帅，却比主将更加重要。
但太后比肖震更加需要这一场大功，肖震说出了华胥的和谈底线，换了严怀义一条命。肖震没有马上把严怀义带出天牢，毕竟朝廷法度仍在，他可以闯入天牢，却不能不经审判直接把天牢的罪人提出来。
……
宋征在江南很“悠闲”，他将和谈的消息给了肖震，其实是有十成把握肖震会去和太后谈，而不是自己主持和谈。
这件事情从利益的角度来说非常不利，肖震也需要名望和威势，和谈结束，洪武大占便宜，对于他的名望提升极大，哪怕他受龙仪卫名声拖累，至少在朝堂上，众多中低层官员会认为肖震“能办事”“顾大局”，他日起事，十分有利。
所以他实际上欣慰又遗憾。