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寒九江进入三族郡之后就失去了消息。但是宋征追踪他的行迹而来,却并没有发现什么特别的危险,足以让寒九江和他手下的三百龙仪卫强者一同失去消息。
三族郡的得名,源自于此地乃是三个民族的聚居地,相比于洪武普通人族,他们更加落后,甚至其中的“洞族”仍旧习惯于在山洞中居住,显得野蛮。
可是他们已经是洪武的子民,不会袭击洪武的官差。
况且他们也没有那个实力。
宋征在洞族的一片聚集区域内,发现了第二个神烬黑井——和之前的那个相距不过五百里。不过这个似乎是刚刚形成的,仅仅影响到了方圆数十里,这里的野兽也只是刚刚开始异化,身躯增大了一半,还远没有达到荒兽的水准。
这种野兽暂时还不用清理,只要神烬黑井被封印了,它们还可以慢慢恢复正常。
宋征逐渐深入三族郡,却越发疑惑了。
三族郡范围七百里——哪怕是宋征之前进入三族郡遇到的第一个村落,位于三族郡的边缘,实际上他发现第一口神烬黑井之后,威慑千里,已经几乎将整个三族郡范围内,所有被神烬黑井影响的荒兽一扫而空。
而后他又深入五百,找到了第二口神烬黑井,按说小小的三族郡,也就这样了,还能藏着什么大秘密?
可是寒九江他们偏偏生不见人死不见尸。
宋征掉头返回了郡城,郡守战战兢兢,带着属下官员乖乖在城外十里迎候着。他在西南偏远地区为官,朝中并无根基。宋征是什么人?横压朝野的洪武第一权臣,据说天子想要挣脱他的束缚,也被“教育”了一番,然后变乖了。
他的亲信手下,在自己的辖区内失踪了,怎么看自己恐怕都是要被迁怒的那一个。
他已经做好了被罢官回家的准备,面对这样大人物的怒火,便是州牧大人也顶不住,更别说是他了。
他们苦苦等了一上午,因为害怕错过了宋大人的入城时间,中午也没有吃饭——官员们从随从手里接过来干粮胡乱吃了两口,又灌了几口冷茶,就这么对付一下,然后继续乖乖站在路边等候。
一直等到了到了半下午的时候,大地上传来了轻微的震动,远处有滚雷一般的声音传来。大地上逐渐出现一支队伍。
他们身上的仙甲光芒耀眼,他们胯下的坐骑让人望而生畏。
“来了!”所有人振奋精神,虽然心中忐忑,但是除了郡守之外,其余官员心中还是有些侥幸的想法:万一宋大人看中了我呢,有他提携,日后平步青云……所以一定要好好表现。
只有郡守大人远远一看,心中就咯噔一下:宋大人端坐在骑兽上,脸色显得有些阴沉。
宋征的脸色当然不会好看,他忧心忡忡。世间大劫来临,而他的亲信却失踪了。
队伍很快到了近前,郡守带着一众官员跪下去:“三族郡段镐,参见大人。”
宋征摆摆手:“进城吧。”郡守段镐不敢多言,低着头带着一众官员,跟在了宋征队伍的身后。哪怕是宋征可以让天尊亲卫队放满了速度,可是他们的骑兽乃是魔翼蜥龙,后面的官员们本来都是坐车来的,现在跨上了战马一路狂奔,也只是勉强跟上。好在他们都是修士,并非手无缚鸡之力的书生,还能经受得住这种折腾。
十里的距离转瞬而至,宋征将天尊亲卫队留在了城外,自己带着鸿天成几人入城——三族郡乃是边陲穷郡,郡城规模很小,城门狭窄,根本容不下天尊亲卫队进城。
宋征拎着马鞭走进城门,却忽然停了下来。他四处一看,城墙破败,护城大阵年久失修,城头上各种防御设施严重老化,仅有的低阶战具也是十分古老的型号。
他双目一凝,问道:“鸿天成,命令可曾传回朝中?”
鸿天成跟随他时间极长,当然明白大人的意思,立刻躬身道:“大人发话,便已经传回朝中,只是刚刚过去几天,恐怕朝中调用资源、派遣人手刚刚从京城出发,还没有赶到西南。”
段镐连忙下拜:“鸿将军所言极是,朝中已经有文书下达,言说要收拢野外之民,修缮城池的防御,只是因为路途遥远,还没有抵达此地。”
他又补充了一句,显得自己尽心办事,爱民如子:“大人放心,城外数万民众,包括那些喜欢住在山洞里的洞族,都已经被牵进了城内。而且下官已经筹措了一百二十万元玉,准备用于修缮城墙。
另外,下官亲自出面,多次协商,也请得了三族郡实力最强的四大门派修士们出手,他们会从旁协助,尽快将护城大阵修好。”
他说完这些,宋征的脸色才好看一些,对他微微一点头,又催促鸿天成:“传一道命令回去,让他们速度快些!”
“尊令!”
宋征不再停留,快步入城。
到了郡衙的大堂上,宋征坐上了正堂,郡中官员按照官职大小分列两旁。这个时候,宛如天子召见群臣,能够在列的都是郡中有资格官员,是一种身份的象征。
甚至已经有人在心中想着:日后可有和子孙们吹嘘的资本了,你家祖我,可是曾经面见过宋征阁下的人。