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输给美因茨之后，联赛暂时停摆，为国家队比赛让路，球队中的国脚们也纷纷离开球队，赶赴各自国家队报道。楚中天却依然留在了球队内。因为中国队在这个国际比赛日没有任何比赛安排。下一次有比赛都要等到十一月份去了，那不是热身赛，而是重头戏，是中国队的亚洲杯预选赛。
留在队内的球员们在十月九日和德乙排名第八的奥格斯堡进行了一场热身赛，结果4:1大胜。
国家队比赛日之后，球员们纷纷返回俱乐部。
准备德甲第九轮的比赛。霍芬海姆客场挑战云达不莱梅。
结果这场比赛霍芬海姆在客场不敌不莱梅，以1:2告负。两连败之后，联赛排名也从第一跌到了第三。被汉堡和勒沃库森超了过去，汉堡第二，勒沃库森第一。拜仁慕尼黑开局不利，目前只排名第八。
范尼斯特鲁伊在比赛中打进了他的第一个联赛入球，不过于事无补。这场比赛年轻小将厄齐尔发挥神勇，多次策动攻势威胁到霍芬海姆的球门。赛后不莱梅当地媒体说厄齐尔在中场的发挥甚至盖过了楚中天……
比输球更糟糕的消息是主力右后卫贝克肌肉拉伤，将缺席两周的比赛，而中后卫尼尔松则在替补出场的时候，因为和对手争抢高球，重重摔在递上，导致右手骨折，另外西穆尼奇在上一轮比赛之后就有些肌肉拉伤，医生建议他休息三周，然后这名克罗地亚国脚还是飞去了萨格勒布，和国家队会合。结果加重了伤势，估计要休息一个月。
后防线上面临窘境，他们又要马上面临冠军联赛的比赛。
西穆尼奇和尼尔松还好说一点，在中后卫位置上西穆尼奇有梅策尔德可以顶替，尼尔松本来就是替补，倒是贝克的受伤很让人棘手。这个赛季前的夏季转会市场上，兰尼克买了左后卫，买了中后卫，就是没有买右后卫。一方面是优秀右后卫难寻，另外一方面也是对贝克的信任。年纪轻轻的贝克如今是霍芬海姆的绝对主力，今年夏天才刚刚代表德国国青队拿到了欧青赛冠军，上一个国家队比赛日，他又披上了德国国家队的战袍，尽管没有出场，但也算是德国国脚了。兰尼克对他是很器重的，他的受伤，对霍芬海姆右边路的实力会产生很大的影响。现在兰尼克手中只有一名十八岁的年轻小将古尔德可用了……
带这样的一副残阵，霍芬海姆迎来了他们欧冠小组赛中的第三个对手——土耳其超级联赛劲旅贝西克塔斯。
结果阵容残缺不全的霍芬海姆和对手在自己的主场打了一个0:0平。兰尼克赛前将全部精力都放到了如何稳固防守上去了，球队带着这样的战术思想打比赛，最终没有丢球也算圆满完成了任务。但是他们强大的进攻火力却没有发挥作用，也跟这个战术有关……
这场比赛打完，霍芬海姆从小组第一的位置上滑到了小组第二。
这段时间，之前还风风光光的霍芬海姆似乎遭遇了低谷，联赛两连败，欧冠小组赛两连平，出了一场热身赛，还没赢过球。
他们迫切需要一场胜利来重新提振士气，让外界闭嘴——黑马毕竟是黑马，缺乏广泛支持，在他们表现好的时候，大家乐意为他们欢呼。但只要稍有不慎，媒体们就会冒出各种奇奇怪怪的腔调言论。
什么“终于被打回原形”啊，“冠军杯不是小球队的天堂”啊，“既能逼平曼联，也能被贝西克塔斯逼平，说明霍芬海姆还很稚嫩”啊……等等。
兰尼克则利用外界媒体对他们的批评和不看好来做引导，让球员们恢复士气，充满斗志。
刚刚打完欧冠比赛的周末，霍芬海姆在主场迎来了联赛排名第十五的纽伦堡。这场比赛之前，霍芬海姆全队都憋着一股劲，一定要在主场赢下对手，让那些怀疑他们的人看看。
带着这样的情绪，霍芬海姆从比赛开始的第一分钟就发起了猛烈的攻势。
第十分钟，伊比舍维奇的远射角度略正，被门将抱住。第二十三分钟，霍芬海姆卷土重来，萨利霍维奇的任意球传中，梅策尔德的头球偏出。
持续不断的进攻终于给霍芬海姆带来了回报。
第三十四分钟，优势萨利霍维奇左路靠近底线的任意球传中，纽伦堡后卫将足球解围出禁区，结果正好落到了楚中天脚下。他用右脚将足球一卸，再在中路距离球门三十一米的地方直接左脚怒射，足球像出膛炮弹一样直挂球门右上角，球速太快了，尽管距离有三十一米之遥，但纽伦堡门将舍费尔依然鞭长莫及，1:0！
莱茵-内卡球场爆发出巨大的欢呼声。解说员也激动地从座位上跳了起来：“世界波——！！”
这个进球极大的鼓舞了球员们的士气，也打开了霍芬海姆的胜利之门。
四分钟之后，萨纳中线附近抢断明塔尔之后送出直传，楚中天在背向进攻方向的时候用脚后跟把足球磕向了纽伦巴禁区内的空当处。伊比舍维奇斜插入禁区停球顺势扣过了放铲的沃尔夫之后，将足球带到了小禁区边缘，面对出击的门将舍费尔，他冷静推射，足球击中了远端门柱之后弹入网窝，2:0！
“漂亮的配合！楚的脚后跟传球令人赏心悦目！”
上半场，霍芬海姆带着2:0的比分进入了下半场。
结果下半场刚刚开始，奥巴西就因为肌肉拉伤被迫下场，换上他的是范尼斯特鲁伊。
霍芬海姆并没有因此而放缓进攻的脚步，虽然纽伦堡想反抗，但霍芬海姆依然牢牢控制着局面。第六十四分钟，爱德华多在左肋与伊比舍维奇做短传配合之后横传至中路，在中路接应的范尼斯特鲁伊顺势将球趟入禁区，然后右脚低射，足球贴着门柱入网，3:0！
三分钟之后，霍芬海姆前场抢断，楚中天断下球之后没有传球，而是自己带到了禁区弧顶地带作势远射，骗得对方后卫倒地阻截，却一抖脚腕，将足球传到了禁区里，这边萨利霍维奇机警插上，在对方身后接到了球，然后起左脚直接抽射，足球从门将和近门柱之间的空隙上端飞入了球门。
七十分钟都不到，霍芬海姆就4:0领先纽伦堡了。
比赛打成这个样子，纽伦堡已经彻底失去了斗志，接下来的比赛进入了垃圾时间。兰尼克考虑到前段时间频繁多线作战，球员的受伤情况有所增加，为了保存实力，避免更多伤病的出现，开始将主力球员换下。
楚中天由于是球队的核心，在比赛中已经越来越受到对手的“特殊照顾”，所以受伤的几率也在直线上升，看看对手们都是怎么对待他的吧——踢脚踝、顶大腿、扫堂腿、推拉拽挤、卡脖子、隐蔽的肘击、飞铲……如果楚中天狡猾一点，是那种一碰就倒，并且撞到了胸口都要双手捂脸在地上痛苦翻滚三周半的“影帝”的话，不知道霍芬海姆的对手们在比赛中会有多少人被罚下了。
兰尼克曾经也希望楚中天在比赛中注意保护自己，但楚中天的性格似乎就是不想示弱的，对方如果用这种强硬态度对待他，他就会用更强硬的态度反击回去。所以每场比赛之后，理疗师都能在楚中天的身上发现不少淤青的地方。
因此在第七十五分钟，霍芬海姆的核心队长被换下了。
顶替他出场的是阿根廷小将祖库里尼。
在下场的时候，莱茵-内卡球场的所有霍芬海姆球迷都从座位上站了起来，为楚中天鼓掌，欢呼。感谢他在比赛中的出色表现，帮助球队获得了这么一场及时的胜利。