董通国的马走不动了，它屁股上中了两箭，在地上留下了一串血迹，而董通国背上也挨了一飞石，疼得不行。
方才真是险极，他们进入先零羌的陷阱，多亏龙耶干芒察觉不妙。
董通国紧随其后，死死跟着龙耶干芒，在湟中，不识路径与死无异。此刻回过头，随从尽失，可他好歹脱身了，西安侯让自己所持的节杖无恙，怀里那最后一枚羊钮归义羌侯印也在。
出使总会有意外，董通国在来之前已做好了准备，一来是不相信羌人敢杀他堂堂六百石的护羌校尉长史，先零羌虽然屡屡试探，却始终不敢直接进攻郡县，与汉开战，说明他们也在犹豫。
二来若能立功，封赏确实诱人，自从傅、任二人以西域事封侯后，敢于冒险的人就多了起来，董通国不求能拿到龟钮的列侯之印，可若能在千石位置上结束仕途，也足以在故乡留名了。
外头的先零羌肯定还在搜捕他们，最紧要的是逃出去，西安侯说了，只要能顺利封罕开、卑禾为羌王，便算全功。
“龙耶干芒。”
董通国脑子转得很快，知道自己失了马，受了伤，只能仰仗这羌人了，也害怕他起了歹心，抛弃自己独自逃跑。遂走过去，将怀里最后一枚羊钮金印递给龙耶干芒。
“这枚归义羌侯印，你先拿着。”
“董长史这是何意？”龙耶干芒倒是神色如常。
董通国诚挚地说道：“此番深入湟中，你立功不小，如今只用护送我回到令居城，我便会禀报君侯，说你立了首功，待日后恢复了龙耶部，你也能得到朝廷册封，成为一位归义羌侯！”
龙耶干芒看着那金印，一头小巧的绵羊塑像，打磨得发亮的黄金，他在金城为奴一年多，没掘出来一粒金子，如今见到了，心里却没有半分波澜，反而合上了董通国的手，对他笑道：
“我不想做什么羌侯，我只想对先零羌复仇，董长史，你的马折了，骑我的。”
说着龙耶干芒下了马，要搀扶董通国上去。
“真是条好狗啊。”董通国松了口气，这是他被冰冷的箭簇射入后背前最后的想法。
董通国的身躯歪歪斜斜掉下马，龙耶干芒走上前，发现他还有口气，便干脆地又补了一箭，同样射在后背上。
而后捡起落在雪地里沾了血的羊钮金印，摸了摸上面的字后，将其抛在董通国尸体旁。
“我只想对先零羌复仇，若先前还不够汉人与先零开战，如今死了一位持节出使的护羌校尉长史，便够了！”
半日后，龙耶干芒才与跑散的使团吏卒们汇合，在众人问他可见到董长史时，龙耶干芒矢口否认。
“董长史是追着你而去的。”
龙耶干芒摇头。
“我回头时，已经没人跟着了。”
……
“究竟是谁杀了汉使？”
与此同时，湟水之畔，赶来后面对董通国的尸体，先零羌大豪杨玉不喜反怒。
“我说了要生擒，汝等怎带回来了一具尸体！”
诸小豪缄默，没人知道是谁干的，在湟中，大豪指挥不动小豪，小豪吆喝不动部众是常有的事，虽然下令活捉，但羌人追高兴了胡乱射几箭是寻常事。
先零羌虽有意回到湟水，但四十多年前的惨败，族中老人还记得，参与过那场战争的杨玉亦未曾忘记，所以先零羌屡屡试探金城郡，却一直没踏出聚众作乱，围攻郡县的那一步。
倒是他的侄儿，正值壮年的犹非跃跃欲试，觉得这是一个绝妙的契机。
“汉使前往罕开、卑禾，封了其大豪为羌王，你我却还是归义羌侯，这是侮辱，汉人已拉拢了小月氏，如今又要联合两部对付先零。”
“再拖下去，等小月氏彻底臣服于汉，等罕开、卑禾和别部都背弃吾等，先零就要四面受敌了。如今死了一个汉使，就算先零不动手，汉人的护羌校尉也会出兵，打罢，立刻召集别部诸豪，解仇立盟，更何况，吾等还有匈奴单于相助！”
“不错，汉人最恨人杀其使者，当年龟兹国只杀了几个吏士，就惨遭灭国，大豪切勿再有迟疑，汉人不封你为羌王，大单于封！”
已来羌中两个月，屡屡怂恿先零叛汉的匈奴使者从阴影中走了出来，却是任弘的老熟人，昔日的僮仆都尉醍醐阿达。
醍醐阿达脸上那代表耻辱的疤痕尚在，汉使的死，对他来说也是大喜事：
“只要先零进攻金城，大单于和右部将一同出兵，配合敦煌以南的狼何，夹击河西。先零只需要在河湟拖住汉军三个月，大单于便能踏平河西，让那片土地，重新变成羌胡的牧场！”
……
PS：今天只有一章。