祭酒高歌缅英魂，
满城素缟俱思亲。
三军将士皆红袍，
折戟碎甲血染巾。
厉武二王谦让位，
兄弟相谈未交心。
技高一筹逃为上，
撒腿狂奔遁山林。
…………
暮春，望七日。
丹江北岸。
饱经岁月摧残的城墙在经历大战之后，终于完成使命。城南几乎全部倒塌，其余三处亦是残破不堪。
在尸山血海的浸泡碾压，失去阵法、巫术的加持下，中心部位的城墙悠悠摇摆、几近倒塌。
城外的狼藉，历经军民齐心协力的彻夜清理下，基本漏出了黑褐色的大地。原本平整的地面已变的坑坑洼洼，泥泞不堪。
整个城外一片灰白，仿佛大自然在一夜之间失去了色彩。
金乌小心翼翼的升起，唯恐激怒哀伤的众人。温和的阳光偷偷跃过山脉照向城内，安抚着这些刚刚经历生死离别的人们。
原本熙熙攘攘的楚都丹阳，痛哭之声响彻云霄。
喜爱身穿大红色服饰的楚人，常年一片火红之色的丹阳城，如今素布麻衣、满城素缟。
不时有人悲伤过度，昏倒在地，时隔许久，才被处于悲伤中的众人发现，再次惊起一片哀嚎。
刘三在战场与城内街道上漫无目的的游走着，自己熟知的邻里、朋友，如今一个也没找到，无处可归，迷茫、彷徨的感觉充斥着心灵。
所过之处，除了如自己一般无家可归之人，仅剩一些早已哭干眼泪，双目滴血的人儿，沉默不语，双目呆滞的寻找着亲友尸体。
“刘……刘三？救救我……”
一声虚弱的声音传来，刘三转头望去：“红……红富？快来人啊，这还有人受伤，快来……”
听到红富的喊声，刘三激动的望着这个原本的邻居，迅速将其拉出土坑，挥舞着手臂，冲着城内大声的喊叫，比昨日自己劫后余生还要激动高兴。
城卫军带着祭祀疾步跑来，将红富接回城内。一路所过，皆是如刘三一般在城外漫无目的的游荡之人，口中喃喃自语，偶尔奔跑，偶尔游荡。
放眼望去，南城门向内两里，横向十余里范围，房屋倒塌，巨石树木零落，屋内居民尽数被活埋其中。
城内披麻戴孝者十之七八，一些白发丧子的老人，受不了打击，倒头便永久的睡去。
尽管战事已经结束，但死亡人数仍在不断增加。
折断破损的刀枪斧钺插满城外，一具具尸体平整的摆在城门口。众多兵士从战场上搬运着早已阵亡的战友，无数老弱妇孺在一旁来回辨认，既希望能替亲人收尸，又盼望着里面没有家人的面孔。
城外四周尚有零零散散几千余人，或在战场上游荡，尚存一丝丝侥幸，或已无牵挂，如行尸走肉一般。
市令处，摊位尽数清空，平整的地面上，横七竖八的躺着一众伤兵。陆续有人被抬出市令，随后再次搬来伤员填满空地。
市令之外的街道上，不计其数的伤残之人或躺或坐，接受着简单的包扎。沾满鲜血的布条不时被拿去清洗，河水被染成血红色。
伤兵们不断寻找自己熟悉之人，分别扎堆围坐一团。一些年轻的士兵低下头颅，神色悲痛，眼角泪水不断低落，伤心欲绝。悲伤的声音断断续续的从人堆里传来。
“老金死了……”
“小道也死了……”
“老茌没找到，估计也……”
“……”
不同于其他各处的悲戚，鬻洪的部下们稀稀落落的盘坐在一起，不时传出笑声，引得周边人群纷纷侧目。
“按洪将军定的规矩，给战死的弟兄们上春酒，各位，这次咱们可就压力大了，家底可还够嘛，哈哈。”
“吾楚原就算倾家荡产也要给各位战死的弟兄们上一壶好酒，顺带还要嘲笑他们一顿。”
“……”
一众战袍均被鲜血染红的将士，虽笑声不断，但脸上悲伤并不比其他人少，泪水不断从眼角滑落……
“先别说笑呢，长枪师和重戟师的人在哪呢？怎么没见到。
一道有气无力的声音从旁边传出，只见三名伤的不成人形的枪兵躺在地上，强颜欢笑：“这呢，鬻洪将军部下，长枪师二千一百三十二人，今就剩楚利、荆武、刘盖吾等三人苟活，不知道里面还有没有……他们要是都没了，我们哥仨必须笑他们一辈子。”
一个拄着木棍靠坐在树旁的中年男子低声说道：“鬻洪将军部下，重戟师二千三百一十五人，现在知道的就剩我们五个。”
市令内，不断有祭祀活活累到昏倒。内城一战同样损失惨重的城卫军，不断游走于战场及市令之间，配合着祭祀进行着救援工作。
…………
内城。
大殿之中。
一众将领士大夫聚集殿内，位于前列的熊彻、斗伯比、荆溪等人眉头紧皱，神色凝重。
十三四岁的熊茂缓缓从大殿之外走来，在众人疑惑的目光中缓缓开口道：“父君重伤未愈，今后由彻叔暂代国政，还需诸位多多劳心。”
熊彻一脸淡定的开口说道：“此战外城由我指挥，我先说一下战况吧。”
“此战对方共有兽部丙、丁、壬及城南共四军，驱赶约四十万凶兽、异兽攻城，卜筮人最少也有两司参与，城南山里也有五行部的影子，敖印正在那里带人调查。据我分析，此战没有兵甲参与，应是王室宗室之人策划，但具体怎么进入国境的，目前还在调查中。”
熊彻刚刚停下言语，大殿内顿时一片喧嚣，所有人胡乱猜测。
“边军干什么吃的，都打到丹阳城了，连个信使都没来呢。”
“有那几位上将军守着，不可能败，更不可能连消息都传不回来！”
“不会是谁背叛了吧！”
“我荆楚之人宁死不屈，谁要是背叛，老子第一个砍了他全族！”
“……”
见大殿之内一团糟乱，熊彻重重的喝了一声，压下吵杂的声音，接着说道。
“由于此次事发突然，又因冉胜上将军巡查境内时与其遭遇，紧急通知我们，才及时作出应对方案。周边驻军还未开拔，所以我们才能勉强守住。此战我方共参与四军、三十二师、十余万兵士，祭祀五千余人，城内百姓子民约六万余人参与守城。战后初步统计，整体阵亡近六成，其中鬻洪带领的八师仅剩重甲师神弓师轻車师损失较轻，其余五师几乎全部阵亡；霜华带领的八师，除鬻强带走的长枪师和斧钺师，其余六师近乎全亡……”
熊彻说完战争情况，众人低下脑袋，眼中填满悲伤，为自家子弟及参战兵士们默哀。
大殿之中安静了片刻，熊彻接着说道:“由于鬻洪将军勇武，在南城墙被攻破之前，斩杀对面癸军军帅蔡虎，使丹阳百姓免于丧身兽潮。虽然其部下兵士损失惨重，但其拯救丹阳于危难之中，此泼天大功，诸位商讨一下该如何重赏。红樾重创丙军军帅，随鬻洪之后击退敌军，亦应有赏。冉鉴及时警示，此事待冉胜归来，视情况再行论功。霜华所守的南城虽被攻破，但为非战之过，事后亦补救有功，此事不再追究。其余如鬻强、红果……”
见大殿之中马上就要混乱，熊彻再次打断:“论功行赏一事大家多想一想，先把此战善后一事处理完毕，下次在做讨论。在此战结束之时，吾带人去往南城外探查，发现城南山中有最少一司卜噬人的尸体，领头之人是前任太史伯阳甫。有兽部一军精锐，还未探明是哪一军。亦有缀衣人一名，身体破碎，看其面相，应该是仲山甫后人。城南山中的敌人几乎全部被灭，不知道是哪位先祖或大修士所为……”
熊彻说完外城情况，转头看向荆溪:“荆溪统帅，内城城卫军是你在指挥，你来说一下情况。”
荆溪随后汇报道:“昨日上午二十四名缀衣人潜入，十二人破坏大阵，十二人围攻国君，我带兵守卫大阵，所有暗卫随国君杀敌。后来我让敖磊带两卫支援。破坏大阵的缀衣人已全部伏诛，支援国君路上大阵被姬开破坏……”
“斗叔……”
“……”
待战场情况说完之后，熊彻向众人安排道：“祁姨、鄂文和冉胜还没回来，他们负责的事情给大家分配一下。官学那里暂时由斗伯比负责，丹阳及周边的防卫工作由荆溪负责，此战伤员就麻烦红芬副祭了，丹阳大阵等敖印回来之后再做商讨，楚林负责城墙的修复工作，楚原负责城外的清理，其他人员各司其职，关注好城内民众的善后工作。至于那些逃跑的敌人，等度过这次难关，咱们再……”
熊彻布置好战后收尾工作，在众人准备离开之时，熊茂喊住熊彻、荆溪、斗伯比，三人一同前往偏殿。
“小茂，鄂文没有回来？”
“没有，可能在外面被拖着了吧。”
“那就先不管他。斗叔，王室宗室那边怎么样？”
“那个王室之人此前应受过重伤，不过，吾观其言行，有些憨傻，此事他应该没有参与。后来听到丹阳城这边的声音，看情况不对刚要擒下之时被他逃了，速度很快。另外，在寻找他的时候发现小祁正被三名缀衣人追杀，其中一个修士被我擒下，正待审讯。只是小祁突然消失了，不止是福是祸，小彻和荆溪已派人去寻找了。”
“嗯，祁姨为咱们楚国付出太多了，而且所有祭祀也离不开她的带领，你们尽最大努力搜救。荆溪，大阵怎么样？”
“回国君，大阵阵心已被彻底破坏，修复的话，很难。”
“祁姨、鄂老、冉胜回来之后再说吧，后面由小彻代理国政。今天先这样，小彻小茂先留下，有事儿与你们交代。”
“是，国君。”
待斗伯比二人离开偏殿，熊眴起身望向熊彻。
“小彻啊，你说我这些年这个国君做的怎么样？”
“筚路蓝缕，开疆拓土，百姓信任，国富民强，一代贤君！”
“你看小茂怎么样。”
“武力强大，修武天才，饱受众将士和士大夫喜爱，将来也会继承先祖荣光，会是一代贤君。”
“现在没外人，说实话就行。”
“这……武力强大，修武天才。”
“那就是大家都不看好他了？”
“没有，只是……小茂他修行可以，对国事并没有过多参与，还需要磨炼磨炼。性格也很好，将来在大家的辅佐下，也会是一代明君。”
听出了熊彻的言外之意，熊眴不但没有忌惮，眼角反而升起了高兴的神色。
“那就是不行咯。”
“不是，小茂他……”
“这就咱自家人说话，没有怪你。”
“小茂在国政上还需努力学习，正好这次战事可以让小茂多多磨砺一下。”
“你说，如果，我将国家托付给你如何？”
“嗯？”
“我这次伤的太重，已经触及心脉了，估计也没两年可活了。你也看出来了，小茂他有修法修武的天赋，咱们这术法匮乏，周边也是修巫力之人。小茂他这些年体内无一丝巫力，没有修行过术法，却有浓郁的法力。我呢，准备带他去寻祖地，去找老祖宗讨要修行之术。咱哥俩现在做个选择，我就剩小茂这一个儿子了，我想让他以后逍遥自在的活着，而不是困在这里。”
“这不是你选，是小茂选，他不想当……”