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时光象天上的白云，云卷云舒。风想云，云想风，过后便是云山雾罩。满仓长大了，渐渐分辨出子丑寅卯，加上有人挑唆便专和恩长作对。香久新寡，让三步两座桥不少男人有了非分之想，有这些邪念的人，都知道名花有主，就纷纷把歪心用在满仓身上。当然象牛满枝那样惦念上恩长的女人，也生怕他俩生米煮成了熟饭，于是想方设法，在碾道房和柳叶桃之间挑动是非。
没名儿归了坟土，有人说没名儿是去西天追影享福去了，也有人说没名儿是去阴间寻找大花牛。没名儿一辈子不理人间事，一辈子迷恋两宗营干，一恋皮影戏，二恋大花牛。自从三步两座桥步入了高级社，皮影班社便在渝水大地销声匿迹，从此没名儿就丢了魂一样，日子过得无滋无味。大花牛还好些，大花牛入社后没名儿成了放牛郎，没名儿与大花牛相濡以沫，踏遍了家乡的田野山岗。儿孙满堂的大花牛到了人人浮肿的六零年，也饿成了骨架牛老珠黄。饥肠辘辘眼冒金花的社员，众口一辞要大花牛下汤锅以解燃眉之急救人性命。一辈子佛心的没名儿四处磕头作揖，哀求生产队给大花牛放生，让大花牛信马由缰，老死荒野。事情的结局可想而知，社员们把没名儿的话语只当了童言戏语，人人对没名儿都满口应承，却在暗中烧锅宰牛，让饥民沾点儿荤腥。没名儿一家当然也分了一份牛骨牛肉，没名儿不让吃，香久生气了，指着一窝孩子，说：要牛要孩子？牛命人命，哪个取贵？孩子早等不及，抱柴的抱柴，烧火的烧火，经年不见荤腥，饥不果腹，食物的诱惑早压过了亲情，那是一个连好人家分份儿争食的年月。牛肉连皮带骨也没有多少，幸好恩长敲门把自己那一份送来。香久留恩长举筷儿一起吃，恩长见孩子一窝蜂狼吞虎咽，好歹喝口汤，就撂筷儿走开了。没名儿如丧考妣一样，不吃不语，满脸泪痕，象被屈打的孩子，旁人吃一块，他掉几疙瘩眼泪。捡了牛骨，没名儿扛了镐头就上山了，恩长那一天也跟随没名儿上了坟地。事后三步两座桥传开了，说没名儿给大花牛牛骨埋座牛坟，徐恩长帮他挖坑培土，俩人处的亲兄弟一样。说老徐这帮套拉得好，没名儿这一大家子，恩长才是柱脚椽檩，没名儿撑死是雨打的窗户纸。闲人在桥边碰到徐恩长，新奇问他：在牛坟上没名儿没跟你说点啥？都知道香久一肩挑两头，恩长就知道没好话，恩长说：能有啥？嘴拌黏就一句磕儿：求我年年给大花牛填土上坟。旁人道：这话没名儿说得出，这话可不吉利。
果然没多久，大花牛死后没一个月，没名儿脚前脚后也跟随了大花牛，得浮肿病死了。临咽气，没名儿让香久把恩长叫来，扯住恩长的手，道出几句掏心话。没名儿道：??????等我腾了地方，你们就合了吧，合一处，也该成个人家。我只求你们一样儿，那哥俩，满仓和大丫头，好歹给伺弄大，我给你作揖念佛啦！说到这儿，没名儿挣扎着要起来，恩长忙上炕扶住按下，自己倒不由自主跪在没名儿跟前。恩长什么都想说，却什么也说不出口，恩长流了泪，没名儿也流了泪，俩人手攥在一处，多少话语，都在不言中。
纸窗外，听声多时的满仓扯走亲妹妹，一溜烟儿就跑了，猫儿一样串到碾道房，眼珠一转，就起了歪心眼。他串掇妹妹，捡了不少小石子儿，装进胯兜，装作打鸟，趁趁碾道房没人，把恩长睡人屋里的纸窗，砸巴得千疮百孔。哥俩害巴恩长这不是头一回，哥俩总是盯着这个多余的男人眼黑，每回看见恩长给家挑水，围着当妈的转磨磨，满仓总扯上大妹子，猫堂屋地隔门听声儿。隔着门扇儿也听不清什么，只听见大人在屋里趣趣咕咕还有一些猜想不透的响动。满仓有时忍不住闯进去，看见恩长炕上地下抱孩子，抱麦熟，抱榜头栓头和吃奶的小水灵，恩长亲完这个亲那个，总也亲不够，亲得当妈的一会儿喜笑颜开，一会儿抻抻布襟儿抹眼泪。那时候的满仓还小，许多东西还看不懂，看见亲妈掉眼泪，就只当亲妈被眼前这男人欺负，担心亲妈被恩长领走。那时候上房没名儿的亲哥艾老大，早染病上西天享福去了，留下病歪歪大嫂。大嫂嫌晦气，求人把前后院砌一道短墙隔开，隔开了柳叶桃和碾道房。长成半大小子的满仓爱走墙头串房檐儿，他图稀眼亮能看见十五个大门一条街，当然满仓和大妹子麦熟更关注碾道房，多少回堵碾道房的烟囱，恩长看见砸肚里也没有告诉刘香久。
荒灾之年，吃饭事大。在三步两座桥，丧事象皮影人儿一样如影随形络绎不绝，生孩子添人进口的喜庆事儿，却象秋天的高云稀疏而辽远。没有了谷物女人丢了月经，男人乏了房事，人瘦得只剩下举目无神的目光，四处搜寻聊能果腹的树皮、榆钱儿、野菜和薯秧。稀缺的年月把想象力发挥到极致，鸟儿和田鼠成为稀罕物令人疲于奔命。满仓成为捕鸟捉鼠的能手，端鸟窝使他在杨树、榆树和房脊间穿梭游走，使恩长和香久家的屋檐与头顶上，增添了一道飘忽不定的针刺目光。
没名儿头脚走，转眼春天就到了，饥荒并不能阻止花朵的开放和疯狂。三步两座桥边的山野和田岗并不理会人间的灾难，一种叫春懒儿和云雀的鸟儿，在春天河流的浅滩和原野的草地上，用优美的盘旋和欢快的飞舞，把人间的愁苦变得失真和虚幻。半筐和整篮的灰碟菜、猪毛草和马齿苋，让水饱的肚皮空欢喜一场。犁湾河水映照出面露病容活鬼样的脸颊，人人面色萎黄洇染着泛青的菜色。饥荒年月燕塞边地乡下的饥民，幸亏东邻白山黑水，长城那边的黑土地堪称关里灾民的福音。留镇的商市街紧邻的铁路三等小站，蝗虫一样的饥民纷纷突破封锁，扒车东去自谋生路。三步两座桥周边的红旗社、东风社组织民兵围追堵截，干部们带领民兵在留镇周边布置了两道封锁线。
活屁股从长城口外弄回一口袋薯干，路过香久后门，因口渴或有了别的念想，使劲儿朝院儿里张望，从前村里秧歌队扭到留镇看花灯，香久扭旱船和活屁股也配过搭档。曾经吃粮当兵会点儿拳脚的活屁股，五几年也曾在河那边，与清云观的道长切磋过拳脚武艺。也不知是活屁股武艺高强，还是道长忌惮活屁股的大儿子吴臣的威望，从朝鲜战场复原回乡的吴臣，后来带头组织了高级社，成为一村之长。从那以后，心盛逞能的活屁股除了头一回败阵失手，后几回每次当众挑战道长，都以道长败北告终，从此活屁股在十五个大门一条街，晃膀子昂头横撞。死老婆没再续弦的活屁股，自从有公社，就没撸过锄杠子，凭靠看秋看场干俏活。没少偷嘴偷腥占便宜，品尝过不少招腥女人的活屁股，馋猫一样也早想和香久有一腿，只是碍着艾家在庄上大家族人多势众，又独惧恩长指哪打哪儿不离手心的带响长鞭，活屁股只能窥望心痒。眼见没名儿撒手归西，活屁股这才又心中敲鼓。他使劲儿张望紧对个碾道房，院儿里横草不动，竖草不晃，准知道恩长当饲养员常在饲养处，社员也都淹在大田里土里刨食，十五个大门一条街安静得尘埃落定一样。活屁股一时百爪挠心，仗着手里有粮食，就壮了胆。活屁股知道那时一口袋粮食的分量，换别人，一把米几个净面窝头都能换个美景良辰。活屁股一进院在菜畦旁沿儿瞧见一盆柳叶桃花，只是那盆春开正旺的柳叶桃，没有摆在墙头根儿下，他早听说短墙头儿上露出柳叶桃花，那便是香久私约恩长的信物。想到这一层活屁股一时止不住心猿意马，就心滚热走进了香久的堂屋。香久正做针线，猛回头看见了活屁股立在眼前，冷丁活见鬼一样吓得魂飞魄散。那年活屁股也就五十几岁，死老婆的活屁股还结实得象磨盘石碾，还能轻松破豆子磨浆水。活屁股此时涨红着脸似有几分不安，从喉咙里低声言道：大晌头走热了找口水喝。说着手指指地上装粮口袋，又挤咕眼睛暧昧地朝对个屋鸟悄地挥手。屋子里弥漫着干燥的气味儿，从堂屋窗棂射进的阳光里，细如尘埃的颗粒一边飘浮一边思想着故事的结局。