苇海使者鳄苇海走了,在叩拜蒂阿金库胡阿豪,并再次郑重地膜拜了神物后,急匆匆带着神裔联姻的喜讯离开了。
而他返回的路线,则要乘坐苇海氏族的小桨帆船,环绕几乎大半个尤卡坦半岛,花费至少一个月,途径卡努尔、尾雨、鹿虫、切尔、奇金、埃卡布六个氏族及酋邦,才能从坎佩切湾抵达伯利兹湾。而这一路线,也同样是海滨去往古巴的必经之路,是湖中王国必须打通的玛雅航路!
木棉树环绕主神庙宇,庙宇外的浮雕绘刻,还带着鲜明的旧神痕迹。神庙内,崭新的主神雕塑手持投矛,沉默肃立在大殿正中。而在神像下的蒂阿金对面,就只剩下了最后一位火盐氏族使者,来自奇金酋邦的红鸟火盐。
奇金酋邦的兴起历史,其实并不算长。玛雅潘王国崩溃后,北方海岸的王室力量衰退,王室占据的盐池产地出现权力真空。而沿海的数支小氏族,为了占据并守护沼泽盐池的巨大利益,才聚集成一个七八万人规模的氏族联盟,或者叫酋邦。这个酋邦形成不过四五十年,而酋邦政治中心火盐村,甚至都不是城邦,只能叫村镇。
显而易见,这些海岸边缘的小氏族,实力弱小,远离低地玛雅的中心,也不会有什么尊崇的神裔血脉。红鸟火盐所在的火盐氏族,只有万人规模,却已经是酋邦中最强大的一支氏族了。至于火盐氏族供奉的主神,同样不是什么古老的大神灵,而是商人守护神埃克曲瓦。
因此,在今天会谈的诸部氏族中,火盐氏族实力最为弱小,血脉也最为卑微,根本没有什么话语权。而使者红鸟火盐也清楚明白自己的位置,一直低头缩脑的,呆在角落里观察形势,吭都不吭一声。直到诸部使者离开后,他才恭恭敬敬的走上前,面向玛雅潘库胡阿豪蒂阿金,“噗通”一声跪下行礼。
“赞美众神,赞美先祖!能够见到最神圣的古圣头骨,面见流淌天蛇神血的玛雅国王,真是让火盐氏族激动到流泪满面啊!火盐氏族的先祖,正是王室任命的盐池萨哈尔(sajal)采盐头人。当年,先祖听到王室惨遭希乌毒手,整日哭泣如泉水,跪拜王室的图板,甚至都哭瞎了眼啊!…”
“天蛇神啊!氏族苦苦等候了五十年,终于等到了尊崇的玛雅潘王室复兴!而我,火盐氏族的族长红鸟火盐,以氏族守护神埃克曲瓦的名义发誓,依然效忠于神圣的树梢,玛雅潘库胡阿豪!哪怕氏族的树叶凋零,氏族的神裔战死,火盐氏族也会为玛雅国王奋勇厮杀,不惜一切代价!…”
“嗯?这位竟然是氏族的族长,亲自作为使者前来?…”
听到翻译的话,东海元帅伯塔德眉头微扬,饶有兴趣的观察着火盐族长红鸟。红鸟火盐絮絮叨叨,伏在蒂阿金身前,又是痛哭流涕,又是大礼参拜,简直像是为王室苦守到最后的孤忠一般。
“有趣!这个酋长一边流泪,一边转着眼睛暗中乱瞥…咦?他没有看古圣的神物,而是好像在…看我?…”
“好!主神与先祖庇佑!火盐氏族愿意效忠王室,真是王室最为忠诚的萨哈尔头人!等到王室灭亡希乌,重归玛雅潘时,火盐氏族必有如同神树花瓣般美好的重赏!…”
听到红鸟火盐的表态,蒂阿金神色一振,脸上露出宽慰的笑容。今天这么多氏族的使者参与会谈,唯有代表奇金酋邦的火盐氏族,直截了当地表达了效忠!看来,哪怕玛雅潘亡了五十年,王室施加给各氏族的恩义,依然还有人记得啊!…
“红鸟!在王室复国的战争中,火盐氏族能出动多少武士,提供多少船粮食?整个奇金酋邦,又能出动多少军队,提供几个月的补给?…”
“呃…尊敬的库胡阿豪,火盐氏族有一万多人。举族倾巢出动,可以为王室提供三百武士、一千战丁,三千人吃半年的粮食,十万人吃一年的盐!我们还有十多艘桨帆商船,可以为王室运粮!…”
“啊!好!好极了!红鸟,火盐氏族的举族支持,王室一定铭记在心!…对了,火盐氏族的支援,什么时候能到?…”
红鸟火盐昂起长颅,慷慨激昂的许诺着,好像真要为了王室的复兴,不惜部族的一切。可随后听到追问,他就又“噗通”扑倒在蒂阿金腿前,再次痛哭流涕道。
“至高的玛雅王啊!火盐氏族是王室的树叶,哪怕凋零落下,也绝不后悔!…可是,我们氏族的支援,恐怕到不了这里,到不了木棉城啊!…只要氏族效忠于您的消息传出去,船队还没出发…贪婪如饿狼的卡普尔氏族就会动手了!他们暗暗逼迫、收买了酋邦西部的三支氏族,早就对奇金酋邦、对北方盐池,红眼窥伺良久了啊!…”
“火盐氏族真的愿为王室复兴,不惜部族的一切…可卡普尔饿狼的威胁,比残暴的希乌氏族,还要近在眼前啊!…”
“尊敬的玛雅库胡阿豪!还请您速速发兵,派出战无不胜、掌控雷霆的高原神灵武士!只要有两千强大的神灵武士,入驻酋邦中心的火盐村,震慑贪婪的卡普尔氏族…奇金酋邦的各支氏族就都会低下长颅,对王室的威严膜拜跪倒!”
“只要高原强大无比的神灵武士一到!整个奇金酋邦,产盐的三百里北方海岸,数万甚至近十万海岸部族,都会被王室牢牢掌控!信奉战神的卡普尔饿狼,也会畏惧的缩回爪子!就连冒犯王室、不敬国王的埃卡布伊希氏族,也会瑟瑟发抖,不敢再如之前般张狂狗叫啊!…”
听到红鸟火盐的求援请求,蒂阿金神色一僵,一时讷讷无言。而老狐狸蒂卡洛垂目不语,早就有所猜测。
然而,在逃过希乌的疯狂追杀后,可可姆残部只剩下最后两万部族,大多还是老弱孩子。整个部族能够凑出的战士才有两千,又怎么可能尽数入驻火盐村?说到底,出不出兵、打不打仗,他们说了不算,墨西加人说了才算!