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回了永安宫，辛薇没能歇着，立刻被提到孟惠妃面前跪着回话。
孟惠妃拾掇着指上镶玉鎏金护甲，掩嘴打了个哈欠，懒懒道：“皇后叫你去做什么？”
“皇后娘娘问奴婢可想服侍皇上。”
说着，辛薇羞红了脸。
她早在回来路上便想过，无故被皇后召见，必得在惠妃面前说出个所以然来的。可总不能告诉惠妃，皇后要让她动手？
也不可把自己摘得太清了。能令惠妃恼怒的，必能令她轻信。
果然，孟惠妃手中动作一顿，冰寒的目光将她上下打量。
秦姑姑是个谨慎的性子，刨根问底道：“皇后娘娘若真有心叫你服侍皇上，怎不给你个位份？”
辛薇急急喊道：“娘娘明鉴，奴婢有自知之明，怎敢攀龙附凤？是奴婢拒了皇后美意，自请留在永安宫的！”
“你敢拒绝皇后？”孟惠妃嘲弄道：“怕不是你求着皇后给你一条明路，皇后没有应你吧！”
辛薇泪眼汪汪的，磕了个头：“不敢瞒着娘娘，婢女身无完肤，实在是不配侍奉皇上，才拒绝了皇后美意。”
说罢，她掀起素色广袖，露出疤痕密布的手臂。
确定孟惠妃看了个真切，她又展示了另一只同样狰狞丑陋的手臂。
辛薇低低道：“奴婢自小为奴，遭了不少毒打，身上没有一处好的地方。伺候皇上的女子必得通体无瑕，奴婢这身子若是敢呈给皇上看，怕是会死得痛快。”
孟惠妃没见过这样的躯体，心中微微一撼，眼中的冰寒不知不觉消散了，挪开眼去：“这倒是实话，这身子伺候不了皇上。”
辛薇跪着上前两步，卑微恳求：“奴婢到了永安宫，头一次这么久都没被打，总算过上了这么好的日子。娘娘请不要赶走奴婢，奴婢愿为娘娘做牛做马……”
孟惠妃挪了腿，怕她脏兮兮的碰到了自己。
“滚远点，别挨着本宫。”
辛薇紧着身子，抬起脸，“娘娘能不能不赶走奴婢……”
“本宫何时要赶你了？”孟惠妃摆手道，“不过一个婢女，本宫难为你做甚。”
辛薇感激涕零叩谢了恩，随后一步步退到殿门口，跨门槛之时，听见孟惠妃同秦姑姑说话的声音。
“这赝品也忒差了些。不过怎么能被打成那样，可怜劲儿……”
孟惠妃说着可怜，却笑出了声。
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临近腊月十八，宫中将大办酒宴，分封在外的王爷们都特许回了皇城，庆贺长公主生辰之喜。
孟惠妃在诸多奇珍异宝中挑来拣去，无从抉择。
便把永安宫中太监宫女的尽数召来，叫每人出个点子，谁想的法子最好重重有赏。
宫人们有说送玉如意的，有说送胭脂水粉，名家字画，琉璃金钗……
孟惠妃听得烦了，不耐道：“年年就是这些，一点儿新意都没有，本宫要的是能让长公主惊喜，让皇上赞许的法子！”
秦姑姑也束手无策。
“娘娘，长公主哪般奇珍异宝未曾见过，年年贡品也是长公主先挑，再是皇后和娘娘您，还有什么稀罕物件，能叫长公主欢喜？”
“本宫不管，你们给本宫好好想！哪怕天上地下，必须给本宫想出来！”
这次送礼送得妙，便是在满朝文武和皇亲贵胄面前大出风头，况且长公主高兴，便是皇帝高兴。
年年有几个送礼送得绝妙的，每每孟惠妃都是事后懊恼，怎么她就不曾想到。
于是今年，她逼宫里人绞尽脑汁，也得想出个出彩的法子。