从观星台回来后，元鹤进到房内，更衣熄灯，却迟迟无法入眠。
只要闭上眼睛，漫天繁星就会闯入他的脑海，让他的心中再次泛起波澜。
元鹤盯着蚊帐的顶，很久很久，突然把自己缩进被子里，蒙住脑袋。
他想了许多事，想到元鹿，想到家中爹娘，想到陶眠黑蛇，还有??那片星空。
被子里的元鹤吸吸鼻子，他想他大抵是伤风了。
元鹤夜里被带去上山看星星，次日便病倒，而且是大病几天。
可把陶眠忙坏，又是熬药又是送饭。
大蛇盘在病床之下，蛇头昂起，盯着生病的元鹤看。
小孩双眼紧闭、皱着眉，似乎做了很不好的梦，一直在冒冷汗，摇头说不。
大蛇默默地盯了半晌，然后，蛇尾一甩换了方向，来到小孩的脑袋那边。
黑蛇辟邪驱鬼，它温顺地趴在地上，尾巴尖在地上轻拍，扫去元鹤的噩梦。
期间陶眠来过一次，给元鹤喂了药。
他心里清楚，这场病是他心中的郁气积攒太久导致的，发出来就好了。
果然，七日之后的清晨，元鹤在床上睁开眼睛，不再觉得身体沉甸甸的。
他推开窗子，外面的寒风侵入，吹得他打摆子。
元鹤把那床棉被拖过来裹紧，像个圆圆胖胖的笋子，立在窗边，望着外面的秋景。
深秋寒凉，落叶萧萧下。桃花山那些高而直的银杏树染成金灿灿的颜色，不少叶子都已经飘落了。
元鹤望着山间秋意，神清气爽。
他朦胧瞥见，在那高入云霄的银杏树的树顶，有一道白色的影，从一棵树越到另一棵，像白鹤，又如纸蝶，轻盈灵动。
那影子几个纵跃，离他近了。元鹤这才发现，它非鹤亦非蝶，是在林梢穿行的仙。
陶眠一早就上树，其实是在采摘银杏叶。
银杏叶入药，有活血化瘀、敛肺平喘的奇效。他这几晚总听见元鹤在睡梦中咳嗽不止，便想着为他采些来。
桃花山的银杏树长得散，要走好长一段路、运气好才能撞见一棵。唯有陶眠在的这块区域形成一小片银杏林，他特意来到此地，与大蛇一起。
大蛇昨夜贪杯，喝得大醉。今早本想睡个懒觉，却被陶眠强行摇醒，塞进背篓里面带上了山。
正在闹别扭，陶眠怎么喊它把背篓挪过来都理睬。
哗啦——
天降横祸，赌气的大蛇一抬头，漫天的银杏雨，把它深深埋起来。
它扭动挣扎、阴暗地蠕动，好不容易从树叶堆中挣脱出来，头顶狼狈地顶着一片银杏叶。
翩然落地的仙人还在没心没肺地笑，伸出二指捻去那片金，在指尖转来转去。
大蛇背过去，留给他一个倔强的背影。粗长的尾巴一拍地，叶子被哗地震起，洒了仙人满头满身。
仙人也不恼，好脾气地用手拂去肩膀和乌发间的落叶。
身后传来枯叶被踩碎的声音，一仙一蛇回头，元鹤站在原地，欲言又止。
“哎呀，小竹筒！”
陶眠亲切地半弯下腰，拍拍手，让他过来。
元鹤大病初愈，走路还不太稳当，脚不吃力，摇摇晃晃地走到仙人面前，像刚学步的孩童。
仙人变戏法似地变出一件灰色的厚斗篷，裹在元鹤身上，大小刚合适。
他像一只落在地上的小灰雀。
元鹤长得比同龄的孩子慢，陶眠记得元日在他这个年纪，早就下山去学堂念书了。
但元鹤看起来仍是钝钝的，不活泼，性格内向至极。
陶眠掰着手指头无声地数，他的弟子之中，好像除了三土和六船能沉稳点，其他的都很能作，有几个脾气还特别犟。
但不管他们脾气如何，这几个弟子嘴皮子都是很溜的，偶尔陶眠都抢不上话。