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薛暝听见她轻声嗤笑,忙回转头来道:“拿些干粮往后院煮一煮,你先回房歇着。”薛凌抬脚踩在馒头碎上,随口道是“不必”,这些乱七八糟就此了了。
五月底的天已然不算凉,只西北处晚风颇大,携卷着宁城灰烬余腥过来,一开窗,整个屋子都在哗哗作响。
她自凉水洗了脸,躺在床上重温昨夜残梦。这么多年来,从未梦到过阿爹。
世事,真是,怪啊。
翌日晨间依着客栈掌柜的交代,辰时中宵禁才除,众人起的也晚。薛凌睁眼时,总算看得街上有行人来往,竟也俱是妇人老妪,看不到一个青年男子。
这里离宁城,太近了。
霍知递了两套新衣来,依着寻常男子上战场的样式,配了软甲护袖。薛凌看城里空空,接过衣服道:“这破地儿上哪找的”
霍知颔首笑说是“故人处寻的”,复在门外等候,薛凌适才去了那方麻布,小心收起后,换上衣衫,分外合身。一时半会去找估计不太能行,分明是早早给她备下的。
也好,妥当,发髻也一并改成了男子样式,待她再出门,霍知赞道:“姑娘作男子样当真滴水不漏,莫说沈元州认不出来,就是在下与姑娘许久,街头碰上,当真不敢认来。”
他本还想说些将门之后作恭维,念及薛凌这两日真有丧父之态,说来怕是弄巧成拙。
薛凌咳嗽两声,换了旧时男子音腔,道:“如果他没见过我,我是不怕的。但是沈元州心细,我曾与他在李敬思处碰过面,虽当时是壑园里姑娘家,难保他识人过目不忘。”
霍知听得分明,大喜未浮于表象,只含笑道:“小少爷担心不无道理,可一面之缘,男女有别,在下不信沈元州有眼,能察秋毫。晚间过去时,可再着人替小少爷伪饰一二,必能无虞。”
薛凌心中一抖,垂头道:“怎么晚间才去,不是赶着么。”
“胡人初到宁城,攻势正猛,沈元州为城中主将,必定忙于俗务,咱们去早了,定是见不着人的。小鬼难缠,底下收了东西,没准话都不会传一句,不差这一天半天。”
薛凌点头,又问:“是什么人跟着我们去。”
“正要与姑娘说,此人姓陈名泽,乃是此地乡绅,听闻宁城起战,沈将军城头御敌,原倾尽家资,寥表敬意。”
果然是姓陈,薛凌叹了口气,仍是点头作罢,霍知说是陈泽那头还有些许细枝末节要商议,今日白天就不在客栈,下午再回来。
薛凌求之不得,挥手要将人送走,霍知却道:“姑娘去之前总得再想个名姓,鲁落是不太好用了。”
她“嗯”过一声,道:“那就姓安吧,反正叫不得多时。你与他说我姓安就行,不用非得说名字。”
霍知并不想时时惦记着鲁文安,道:“与平城同姓的话,去到沈元州处,万一他作了联想”
薛凌不耐道:“那你随便编一個。”
霍知忙道:“赵字如何,普通些,百家姓首,挑不出岔子。”
薛凌点头,他方退了去。薛凌自寻了把宽阔椅子,往屋里桌前坐下,仰在椅背上许久不想直腰。
薛暝再进来,瞧见她双目微闭,眉眼如削,手臂搭在椅子扶手处,十指苍白垂着,手背上伤痕四周还见红,像只折翅的鹰,腐烂了一半,反格外清绝孤高。
他轻脚走到近处,低声道:“不然,去别处找找,看看有什么吃的。我看此处还算繁华,听见有人叫卖。”
薛凌睁开眼,缓缓扬起脖颈,笑道:“是不是我当天晚上没说清楚。”
薛暝不解,她抬脚起了身,捏着左手来回踱步,痛苦道:“是不是我当天晚上没说清楚,就算我不来,霍云婉也会来。
你看,我就说,去年为什么她要逼着苏府送那么多东西过来。她筹谋已久,早就想用战事将西北兵权收到自己人手里。
什么天子将军,什么忠良大义,一打起来,真正能聚兵的,唯有钱粮而已。她早就有这个打算,我只是个中一枚不错的棋。我不走,她无非是换几步,她早晚要将军。
我来,至少能快一些,我借势而已,明明我不来,乱只会更久,明明我不做,事只会更烂,明明不是我,不是我。
分明不是我,分明不是我。“她扬着手,问:“为什么他不走,我说的很清楚,我当天晚上说的很清楚啊。”
薛暝沉默片刻,轻道:“晚间我们就要去沈元州处,再想着这些事,容易叫他看出来。”
这理由比什么都好用,回头无路,那就只能说来日极佳,她不得不被劝住,点着头道了数声“是”,她指着薛暝道:“你说的是,你说的是,我晚上还要去杀了沈元州。”
“等我杀了魏塱,就结束了。”她垂下那只手,偏头出了屋。
晚间霍知再回,果跟了个陌生人来,穿红着绿,膀圆腰肥,横肉满脸与薛凌见礼,说是陈泽。
薛凌颔首应声,却见他与霍知谈笑风生,颇为相熟样,喜庆道:“哪家的小少爷,比我庄上幺儿还好看,就是人瘦了些,怎么这么瘦,白也太白了点。”
他又打量薛凌数眼,那句白的像个死人脸没说。好在薛凌虽面上精气神不佳,说话还算中气十足,不然瞧来就是命不久矣。
霍知笑言“京中来的公爷,一心要杀敌立功呢,不敢让家里知道”,说话间递了包点心给薛凌,大抵是瞧她这几日没吃好,特意找地儿弄的。薛凌接手拆开,塞了块往嘴里。
陈泽拱手作了大礼,连道:“如此英雄年少”又夸数句,根本没问姓名,省了那个编来的“赵”字。
薛凌微笑应了,看与宁城方向道:“天下有失,匹夫何辞?”颇有几分豪情。
皇城多富贵,不是这个大人,就是那家老爷,年少些的便成了公子小姐,西北偏远,少见官家,若是遇着了骄气些的,便喊少爷娘子。
两处称呼有异,她又作多番伪姓,这几日因鲁文安之死多有想到薛璃,这会又记起江府诗会,她与薛璃重逢,骂得一句“三姓家奴”。
而后京中多变,再未闻哪家风花雪月事,这会记起来,谁才是那个三姓家奴?
陈泽不知薛凌所想,只对她这话甚是赞同,暗道这白皮细面郎君还挺不错,上前两步一并看着窗外山峦,雄心喊:“小少爷这话真是有见地,我男儿大好,当驱胡虏三千里,不问归天。”
她垂头,约莫宵禁的点儿又到了,只看到街上空荡如鬼城。
薛凌回头问霍知:“我们何时出发,宵禁了不是出不去么。”
霍知笑道:“我们是往宁城去,哪有出不去的道理,不过早些走也好,小少爷若是一切妥当,咱们可以启程了。”
薛凌回身拎了行囊,与薛暝一并下楼,掌柜正在封门板,看薛凌等人要走,道:“伱们是往哪处逃啊,能不能也捎我我一程,我看你们人多,又是又是习武的样子,比其他的都可靠,我可以给你们钱,你们是去京都吗?”
陈泽抢答了话,道:“逃什么逃,你也是大好的力气,干脆跟我们到宁城去,杀敌建功,光宗耀祖。”
掌柜的顿时跪下,拼命摆手道:“官爷,官爷,我家徭役丁口已经够了,我是留下来那个,我是留下来那个啊。”
说着话赶紧冲到柜台处拿了册子要给薛凌等人看,嘴中话语不绝,只喊:“我是留下来那个,只留了我一个。”
薛凌并未看到那本册子,想是抽丁的拿了人,就给个批子作记。这东西战事一久,批与不批没什么两样。
幸运的是他们并非来抽丁,这店家总还有两天可躲,众人陆续往外,陈泽复骂了几声软骨头,抢着与薛凌道“他定要死在宁城墙头,封妻荫子,记个大功”。
薛凌跨上马背,笑扬了马鞭,心中暗道:沈元州都反了,哪来的皇帝给你封妻荫子。总不能,沈元州有皇帝相。