薛凌将印放回锦囊里，系上抽绳，直视沈元州道：“我父亲死后，霍家与天子连手追杀我，侥幸逃生，隐居在乡野。
这些年，记着父亲的话，既不曾回京，也不曾回家，直至听得边关起了战事，心下难平，又听闻而今西北在你治下，特来投奔。”
她顿了顿，移开目光，混若并不愿提起的样子问：“我记得，几年前还是霍家在此，真是奇怪，怎么无缘无故的，就变成你了。”
沈元州算是初步信了她，长叹一声道：“说来话长。”
薛凌又问：“我听他们，称你为王上。何日，此处竟能自立为王？”
沈元州苦笑一声，指了指就近椅子，道：“坐坐坐，你进来这么久，我倒要你一直站着。”说着他自个儿先坐了过去，并未回原上席。
薛凌跟过去，也轻坐下，沈元州往小桌上翻茶，水倒出来，一丝热气也无，他推给薛凌，道：“你生在这，不消我多客套，这段日子艰难，有口水喝不错了。”
薛凌接了茶，抿了一口，道：“说的是。”
沈元州道：“刚才你问我，怎么霍家没了，这话我是不信的。就算你隐居，肯定也知道霍准密谋造反被砍了的事儿。霍家被砍了，那这地儿肯定不是霍家人了啊。”
“话虽如此，也轮不到你来。”
沈元州茶在嘴边，听闻此话，猛地转头看她，瞧她神色正经，纯属说实话，无讽刺之意，没忍住哈哈数声，闭口时却是眼眶泛红。
他道：“你说轮不到我来，我也说轮不到我来，世事难料，轮到了还不如轮不到。”说罢将这两年事藏头去尾说了大概，又提及自身不忍看西北万民流离，再三拒旨，落得个孤家寡人下场。
他问薛凌：“你说，我称不称得这声王？”
薛凌垂头，指尖在掌心来回，许久才淡漠道：“你问旁人，他们肯定说称得。
你问我，我就要说称不得了。”
“此话何解？”
“当年梁成帝崩，我父亲为人臣子，理当回京举殡。偏祸不单行，胡人聚兵往平城外虎视眈眈，京中新帝非天命所授。如此这般”
她哧哧笑了两声，问：“我父亲没称王，凭什么你称王？”
沈元州顿口，手在椅扶上来回摸索数次，沉声道：“所以薛弋寒死了。”
“那你呢”薛凌偏脸，笑问：“你当年，有没有，与魏塱沆瀣一气，联满朝文武，陷害我父亲？”
“没有。”沈元州稍昂首，正色道：“我沈家虽奉新帝，但绝未参与薛宋之罪。”
“你都说奉了新帝，如此，那就算不得袖手旁观客。你是”薛凌如师如友，循循善诱，温和道：
“你是个，推波助澜人啊。”