</div> 天色微亮。
长沙，行宫深处。
大雨。
有太监执着光芒微弱的灯笼从长廊屋檐下走过，低垂着头，脚步匆匆。
他右手掌心中捏着封用小竹管包裹的信，手里有些汗水。
这是行宫内军情处信鸽豢养司的太监。
往日，司里来来回回的信鸽并不少。但这回颇为特殊，竹管上缠着黄色的绸带。
这代表要直达天听，连军情处大太监吴连英都不能过目。
太监才入行宫不过数月，从未见过皇上。这回送信，说不定能够面圣，由不得他不紧张。
都说伴君如伴虎。
有的人以为面圣是个在皇上面前好好表现自己的机会，是殊荣，但这小太监胆子小，也就满心只担忧着自己会不会触怒到皇上。
他还没进宫的时候，总听人说宫里规矩森严。每日里，都有太监、宫女的尸体被拖出宫去。
一路上，见得有侍卫，太监就将上司交给自己的令牌给这些侍卫过目，态度恭恭敬敬。
侍卫们多面无表情，看过令牌后就放行。
如此，约莫十余分钟，年岁不大的太监终于到得赵洞庭的寝宫外头。
早朝制度已废，皇上这个时候约莫还是在寝宫内的。
不等守在寝宫门外的侍卫将他拦住，太监就忙将灯笼吹熄了放在地上，然后掏出令牌，“几位大哥，小的有密信传递皇上。”
殿前司侍卫中有人接过令牌，察看过后，又递还给太监，“信呢”
太监老老实实摊开右手掌心，露出里面缠着数道小绸带的竹管。
说话的侍卫见到竹管的瞬间微微变色，连道“你在这里等候，我这就去禀明皇上。”
竹管上除去黄绸带以外，还缠着三根红绸带。这是军情极密，饶是他这殿前司班直指挥使，也不敢轻易接过。
这样的密信，只能由信鸽豢养司太监直接呈给皇上，不是谁都可以过手。