翌日。
杨波一大早便带人进山了，还带上了朝天笑，方便回来时，都代谢山上的石头。
香儿留在家里，跟娘亲在堂屋里，清点杨波送来的礼物。
送银子太俗，以杨波和香儿现在的状况，似乎也不合适，没这么规矩。
杨波干脆带了不少石庙的产出，火锅，火柴，现在市面上正流行，这些东西，价格不菲，山里人不富裕，用过的人不多，带上一箱子，也没多大的份量，方便。
香皂，肥皂更是稀罕，想买都没地儿买去，让香儿爹娘尝个鲜，也不错。
还有，铁厂试制的农具，比如镰刀，铁锹，还有犁铧等，用的是石庙的钢水，理论上应该更好使，但要用过才知道。
铁器，娘亲没怎么在意，倒是对那火柴两眼放光，笑的嘴都合不拢了，整整一箱子，算起来，这得值多少银子啊？
香儿又拿出二十两银子，交给娘亲，说：“这是公子给的年节银子，在沈家堡，我也没多少用银子的地儿，你让爹拿这些银子再置些田..”
香儿她娘哆哆嗦嗦接过银子，瞅瞅闺女，不安道：“过个年，就给二十两银子？香，娘瞧着这杨公子待你，稀罕得紧，你可别怠慢了。”
“娘..“香儿知道娘亲想说啥，嗔道：“这年节银子，人人都有，又不单我一个。”
“啊..”娘亲大惊，又忧心起来道，“这如何能成？你可要提醒公子，别总把银子往外送，多少也给自个儿留点儿啊。”
香儿笑道：“娘啊，你净瞎操心，他那人赚银子的本事大着呢，银子多得都没地儿放，还开着钱庄呢。”
“你大哥，这过了年，都三十了，连个媳妇都讨不上...”娘亲小心收起银子，提起大哥，便唉声叹气，“香，你跟公子提一下，也给大哥在沈家堡讨了活计，日后挣了钱，好歹也能说门亲事。”
娘亲佝偻着身体，两鬓秋霜，脸上都是皱纹，老了。
想当年，娘亲也是十里八乡亲有名的美人儿，香儿长得随娘亲，人们都这么说。
香儿看着娘亲，心里一阵刺痛，暗自叹息。
大哥若是识字，哪用娘亲开口，香儿早给办了，石庙现在就缺识文断字的。
香儿正要开口说话，门口却是船来一连串的笑声。
“古家婶子，一早天下着雪，喜鹊却在叫，我道那家人有喜事呢？原来是婶子家呀。”
来人是个媒婆，村子里的一个寡妇，人称快嘴三娘的。
香儿她娘赶紧招呼三娘入座，三娘见地上都是谢稀奇物事儿，艳羡不已，大呼小叫一阵，便说了来意，说是邻村的一个年方二八的黄花闺女，人生得好，家境也不错，看上古家老大了，就要香儿他爹一句话，人家立马就嫁过来。
正说这事儿呢，媒婆竟登门了，喜从天降啊。
有人来提亲，娘亲高兴得不得了，这还得说是香儿，攀上了杨波这个高枝儿，古家要时来运转了。
当然，也有不巧的，爹爹和大哥都随杨波进了山，娘亲她一个妇道人家，这种事，她也做不了主。
“不打紧，好事多磨，哪家提亲不是三番五次，我改日再来便是。”
三娘快人快语，拐着弯儿的问着杨波的事儿，这让香儿有了警觉，香儿三缄其口，三娘觉得无趣，闲聊一阵儿也就离开了。
杨波说好正午赶回吃午饭，饭后便要启程回沈家堡，那边还有一堆事儿，等着他处理，不能再耽搁了。
娘亲在厨房准备午饭，幸好有左邻右舍的媳妇儿、大妈帮忙，香儿也插不上手，想起杨波，香儿心里痒丝丝的，便去村头迎候。
天上还落着雪，细碎的雪花，有一阵无一阵儿地飘着，地上有些湿滑。
村头有个人字形的岔口，进出村子，都打这里经过，往西南便是进山，正是杨波他们进山要走的路。
香儿撑着把油伞，站在岔道口，朝西南方向望过去，却不见一个人影。
往东北，是去梅镇，那条道倒是来了人。
香儿在沈家堡见过，徐骥家的大公子，当朝礼部尚书徐光启的亲孙。
还有个随从，俩人都骑着毛驴。
“徐少爷。”香儿没想到是徐尔觉，诧异道：“怎会是你？”
徐尔觉下了驴，走到近前，这姑娘是侍候杨波左右的那丫头？
徐尔觉试着问：“香儿？”
见香儿点头，徐尔觉颇为惊愕，这丫头变了。
在石庙见过几次，香儿总是低眉垂目，不苟言笑，印象不深。
今日再见，这香儿竟然是这般一个绝色的女子？
眼似横波，眉如远黛，手如柔荑，肤如凝脂..