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第五十九章 重燃星火(四)(2 / 2)

在这项由巴德保民官与蒙塔涅夫人制定的一石多鸟的宏大计划中,某位阁下因为物欲的满足而分泌出的致死量多巴胺,只不过是一样无关紧要的副产物——虽然它确实让某人非常快乐。

除开在沃涅郡「买」东西。巴德和安娜还期望可以在沃涅郡「卖」东西。

随着贝里昂的归来、钢堡工人的加入以及热沃丹铁匠行会的彻底绝望,锻炉乡铁器工场的产能与日俱增。

但是不管铁器工场提升多少产能,买家却始终是那两位老主顾:

下铁峰郡的流民农场,主要采购农具;以及铁峰郡军的后勤部门,主要采购军械。

然而,无论是流民农场,还是后勤部门,甚至铁器工场自身,实际上都是一根树干上长出的三条枝桠。

流民农场和铁峰郡军后勤部从铁器工场采买,相当于把钱从一个兜里掏出来,拿掉支付给工匠、矿工的生产成本,又揣回另一个兜里。

邵沙在信中说,望着库房里堆积如山的炮弹,他的老岳父终日沉默不语。

锻炉乡铁器工场目前就处于这样一种「想要制造更复杂的军械能力不足,想要出售简单的农具缺少销路,不仅没能产生应有经济效益,还严重违背了老铁匠重启矿场的初衷」的尴尬处境。

铁峰郡军声势浩大的军需采购,成功将沃涅郡各城镇乃至枫石城直辖区的商人都吸引到阿尔忒弥斯。

毫无疑问,眼下的阿尔忒弥斯不仅是买东西的好地方,还是卖东西的绝佳场合。

于是,温特斯自豪地亮出了他有生以来最得意的作品——新式犁车。

新垦地的土壤虽然肥沃,但是黏且厚重,必须依靠双轮的重型犁车才能开垦。

重型犁车则需要强壮的高头大马才能拉得动。牛虽然也能拉犁,但因为耕地较慢会错过农时,反而很少被粗放作业的新垦地农夫所使用。

自大荒原之战以来,征调、瘟疫和动乱导致新垦地行省损失了大量牲畜,挽马自然也在其中。

甚至因为是主要被征发役畜,新垦地农夫被夺走的挽马远多于被吃掉的牛、羊和驴。

虽然缺少挽马对于当前的影响,仅体现为大牲畜价格的暴涨;

但是任何一个知晓役畜对于农业生产有多重要的人,都一定会因为可预见的饥荒和动荡而辗转反侧、夜不能寐。

为了阻挡近在眼前的灾难,温特斯的新式犁车应运而生。

「采用更轻便的木料,使用金属构件加固。不仅更加轻巧,而且更加结实。」

「瞧瞧这泥土翻板,光滑细腻得像是修士手里的念珠——苹果木的。我向你们保证,它翻转长草的黏土就和船舵划过海浪一样轻松。」

「犁刀用的是一等一的钢材,拿去打造兵器都可以。犁刀的倾角经我多次实验之后才确定——实验!」

「轮子的位置可以通过定位销改变,可以轻松调整耕作深度,再也不需要费事地敲下来、再敲上去。要是想开垦石头多的荒地,还可以干脆卸掉轮子,随你怎么用。」

温特斯按下溢于言表的自豪感,故意卖了个关子,享受了片刻沃涅郡缙绅敬畏的注视之后,方才骄傲地说出新式犁车最大的优点:

「关键在于——它不需要重挽马、也不需要耕牛,只要两匹赫德马就能拉动,如果是土质疏松的农田,一匹赫德马也可以轻松拖着走。」

不知是谁带的头,懵懵懂懂的沃涅郡缙绅、妇女稀稀拉拉地鼓起了掌。

「请允许我自私地将它命名为——蒙氏犁。」面对沃涅郡的乡亲父老,温特斯莫名有些感慨,他动情地说:「诸位,说不定,将来会有那么一天,这柄犁的名字比我的名字更加脍炙人口。如果那一天真的到来……我会将它视为至高无上的荣誉。」

似乎被血狼的真挚所打动,掌声变得更加热烈,有几位年轻女士还配合气氛,适时地流下了几滴眼泪。

温特斯擦了擦眼角,深吸一口气,亮出了终极促销秘诀。

「现在购买的话。」他热情洋溢地补充说明:「还白送一包钉子。数量有限,不要错过。」

……

[阿尔忒弥斯城外]

「他们为什么不买呢?」温特斯拉着梅森,无法接受地问:「他们为什么不想买?」

梅森学长快要被逼疯。

学长强忍怒火、紧攥双拳,拨转马身看向预备军官们,朗声宣布:「光是站在这里看、听我给你们说,学不到什么东西——也该让你们提前上一堂实地考察课!」

预备军官们精神为之一振。

在两位保民官和预备军官们面前——阿尔忒弥斯城的西北方,一座长宽超过三百步的星形堡垒已经破土动工。

数以千计的建筑者正在原野上挥洒汗水,其中包括俘虏、受雇城市贫民以及附近村镇——甚至是河对岸——来打短工的农夫。

随着泥土被挖掘、被搬运、被夯实,堑壕、堡垒主体和六座棱台已经隐约能

瞧出形状。

「去近距离地观察它!审视它!」梅森注视着预备军官们,眼角含着笑意:「思考你会如何进攻它!再思考你会如何使用它!然后回来告诉我!」

看到预备军官们颇有些畏缩,梅森用力拍了拍手,鼓励道:「别担心!去仔细地观察!大胆地想象!然后再勇敢地回来告诉我!去!出发!」

预备军官们抬手敬礼,三五成群地离去。

梅森目视着年轻的预备军官们纵马奔向刚刚动工的堡垒,他深吸一口气,合上眼睛,缓缓挥动手臂,在黑暗的画布上勾勒着这座堡垒竣工时的模样:

它将拥有完美对称的几何外形,犹如一片六瓣的花朵;

它将具备开阔而良好的射界,周围的土地将会被铲平、修整,以使每一个坡面的延长线都与射击口相交;

它将准备足够数量的火炮——带着轮子的火炮,便于守军指挥官随时集中或分布火力;

它将俯瞰安雅河,控制阿尔忒弥斯通往沃涅郡腹地的动脉,扼守连接铁峰郡和枫石城的行省大道;

它将成为铁峰郡军的要塞、补给仓库和物资中转站;

它将成为矛尖、盾牌和庇护所;

最重要的是——它将成为理查德·梅森书写在大地上的第一个作品。

「所以……」梅森学长默念:「所以……」

「所以他们为什么不买我的犁车?」温特斯抓着梅森学长的衣领,悲愤自问:「他们为什么宁可花钱买钉子也不买我的犁车?」

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