第三章/夜星
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各路使节都回到了客馆。消息传出，国都中的流言也暂时平静了些。都中官民都在等着楚王的决断。
大殿之上，楚王还在与众位大臣商议陨星之事。有了之前昭梦开口的先例，再加上各路使节都不在场，大家都敢于说出自己的意见了。一时间，大殿之上众说纷纭。
以司马为首的几位大臣认为，也许陨星压根就没有落到楚国境内。各国是想借天象之机串通一气，要挟周天子，还一致派出使节，以便捏造事由，向楚国发难。令尹、莫敖等众多大臣则认为，不管陨星有没有落到楚国境内，起码星耀天象是众目所见，必须对其调查一番。这样既可以在各路使节面前给出一个说法，避免落下口实，被别国利用，又可以平息国内的谣言。
最后，令尹向楚王建议道：“大王，星耀天象已经过去多日了，而各地方城邑却仍然没有奏报传来，相信此时谣言必不只是在国都官民之中滋长，也已经在各地方城邑的官民之间蔓延了。眼下应该赶快派人前往各地方城邑，一来查问关于陨星的消息，二来早日安抚各地民情。”
众位大臣都觉得令尹说得在理，纷纷点头称是。
楚王当即采纳了这个建议，又命令尹多多选派职官去办，凡是城邑郊村，只要是人烟所在的地方，都力求遍访。随后，在楚王的主持下，令尹和大殿之上的众位大臣商讨出了一个详细的访查方案。
如此议定之后，已经快要到日落时分了，大家也都很疲惫了。楚王便让众位大臣散去，各自回家。
昭梦还是在桃花初开时节离家外出的，这趟从汉水之滨匆匆赶回来，只比楚王迟半个时辰进入国都。然后他就直奔大殿，昨夜又被楚王留在宫中叙话。直到现在，他才想起来该赶紧回家去了。然而，昭梦刚走出大殿的仪门，就被宫人叫住了。原来，楚王命这个宫人传话，问昭梦昨日和今日在大殿上为什么两次都欲言又止，让昭梦今晚留在王宫中商议国事。
其实，昨日在大殿上议事时，昭梦见楚王已经对各路使节使出了缓兵之计，而自己也没有什么更好的对策，便不急于说出自己的想法。今日议事时，昭梦又见令尹的对策中肯可行，也就暂时没什么担心的，同样没说什么。
昭梦今天上殿时就反常地想早点回家。因为昭梦知道，以自己的夫人的聪明，她听到出现了星耀天象后必然断定他将尽快回到国都。在大殿上，昭梦只不过碍于平日里以国事为重的原则，怕扰了大家议事的劲头，才不便告退。所以，大半个下午，他都在想着早点回到家与夫人一起吃晚饭的事。
此刻，在专设的晚宴席上，想到大王也是一日前刚刚围猎回来，自然要和王后一起用膳，而不是来和自己宴饮，于是，昭梦在心里嘀咕着：大王也真是的，只顾饱了自己，就忘了别人。有什么事明天再说也来得及啊。每次总是搅扰我的好事。
昭梦一边想着这些，一边自己喝了几盏酒。
吃过饭，已经是夜晚了。月色明朗，繁星历历，全然没有了白天的燥热。昭梦信步走上宫楼，望向国都四周的山川夜影，望向天上的皓月繁星。兮兮凉风吹来，让昭梦心情平静。他不禁想起了在汉水之滨所见到的天象情景。
忽然，有人从背后呼唤昭梦。
是楚王。
楚王的年纪比昭梦大个几岁。大家都是宗室姻亲，又自小熟识，相知颇深，如果不是碍于君臣礼数，一定私交深厚。所以，楚王待昭梦分外亲切。