“对于这个冒昧的请求，我深感愧疚，同时也十分感谢您的理解，斯嘉丽校长。”办公室内，林格收好刚刚盖下公章的请假函，微微低头，用歉意的语气说道：“希望这不会影响到学校的课程安排，倘若如此，便是我的失职，请允许我再一度表达自己的歉意。”</p>
书桌后的斯嘉丽夫人露出温和的笑容：“我不愿意对你谎言，说句心里话，你的离去对我们来说确实是个遗憾的消息，我想孩子们也是这么认为的。幸好，这只是暂时的事情，我已经开始期待你回到教室的那一天了，林格先生。”</p>
她稍作停顿，又意味深长地说道：“这也未必是一件坏事，我以为现在的伱，确实需要一趟愉快的旅途，来平复自己的心情。”</p>
她似有所指，林格自然知道她想表达的意思，沉默一会儿后，轻声回道：“我也对这趟旅途充满了期待。”</p>
他无意多聊，礼貌地告辞离去，斯嘉丽夫人没有挽留，安静地看着年轻人的背影消失在渐渐闭合的门缝后，视线莫名的有些深邃。</p>
当走廊上的脚步声消失，再也听不见的时候，她从旁边的抽屉里取出一封信来，看着寄信人的名字，陷入了沉思。</p>
“自己什么也没听到。”</p>
这是一封来自守夜人队长雷斯垂德先生的信，信中提到的事情很简单，简单到似乎不值得雷斯垂德特意来信说明：昨日，血月异变爆发的时刻，在距离圣徒街不远的市政广场附近，发现了林格的身影，疑似正在关注谈判的结果。</p>
爱丽丝居然在打扫卫生。</p>
之前爱丽丝做家务，可都是被林格逼着做的，如果没有人在背后催她的话，这家伙肯定是宁可躲在房间里捣鼓游戏机，也绝不肯出半点力气，纯粹一条懒狗罢了。</p>
分明就很感兴趣吧？</p>
这时，金毛女仆已经发现了雇主的身影，她暂时停下了手中的动作，双手撑着拖把，用不爽的语气说道：“你那是什么表情，我会做家务难道是一件很稀奇的事情吗？”</p>
“并非如此。”林格解释道：“只是惊讶于你居然有这样的主动性而已。”</p>
林格的脚步一下停住，他刚想开口回答，却被爱丽丝抢先了：“当然，如果你觉得我不应该知道的话，其实不说也无所谓，只是你知道吗，早上梅蒂恩说了一句话，和昨天晚上你说的话一模一样哦？”</p>
最后这句话是重点。</p>
林格来到梅蒂恩的房间后，果然看见粉发小女孩如爱丽丝说的那样，没什么精神，虽然在看书，但心神完全不放在书本的内容上，连兄长走进了房间都没有察觉。</p>
林格默默地把准备给她的牛奶布丁收回了口袋里，准备等晚饭后再给。他踩着爱丽丝还没拖过的地走进礼拜堂，随口问道：“梅蒂恩呢？”</p>
她手里攥着根拖把，旁边摆了个水桶，正哼哧哼哧地清洁着地板上的污垢，虽然动作不是很标准，但搭配那身女仆装看，还真有几分女仆的味道了。</p>
直到林格的手掌轻轻覆上了她柔软的头发，才恍然回过神来：“林格？你什么时候进来的……”</p>
“楼上呢，还在复习，真是努力。”</p>
但是，以目前的情况来看，尚不符合我们的需要。</p>
等回到家时已经是傍晚，推开礼拜堂的大门一看，发现了一件令他震惊的事情。</p>
林格的嘴角向上勾勒了一下，似乎想笑，但是没能成功。他也不再尝试，向楼上走去，口中则回道：“你昨晚亲口说的。”</p>
而林格在此事中表现出来的摇摆态度，毫无疑问，会让本来看好他的斯嘉丽夫人感到疑虑。</p>
因为林格到目前为止，仍是教团联合所关注的“目标”，市教区委员会的保民官朗宁十分欣赏他的性格与对信仰的态度，有意将其吸纳加入结社，并委托斯嘉丽夫人进行观察，给出评定的结果。</p>
絮絮叨叨地说了一大堆话后，她俯下身子继续拖地板，嘴里念叨着：“所以我对杨科先生的事一点都不感兴趣，真的不感兴趣，你不用和我说的，真的不用……”</p>