原来，这蛟河本是槐安国与南柯之间的一条界河，河中间有一孤岛，是两国之间的无主之地。二十年前，南柯国王驾崩，他的两个儿子为夺王位，兵戎相见。哥哥占据国都之南，称前南柯。弟弟占据国都之北，称后南柯。至此，南柯分裂。之后，前后南柯连年交战，渐渐地，后南柯便处于了下风，后南柯王为寻退路，命人在孤岛上修墙筑城。
消息传到槐安王国，槐安王命朝议。申屠太尉不愿为一个边陲孤岛动用手中之兵，于是出班上奏：“蛟河城乃弹丸之地，又孤悬界外，我大槐安国纵横万里，不必为一无主之地开启战端！”
众臣听罢，都随声附和。
槐安王见站在文臣最后排的太史令面带愠怒，没有出声，便拉长了音调，问：“太史令将如何记述今日朝议啊”
太史令出班跪倒，说：“臣将如实记述！”
申屠太尉回头，怒视着太史令：“何为如实记述”
太史令答：“我大槐安国虽纵横万里，纳百川，拥四海，驭八荒，却没有一寸国土是多余的！今日之事，在下将写下‘群臣苟且，导王弃地’八个字！”
申屠太尉转身走到太史令近前，俯身直视着他的眼睛，狠狠道：“你们这些耍笔杆子的，张口闭口纲常大义，你知道战端一开，有多少人抛弃头颅，流尽热血吗！”
众朝臣一听，又都随声附和。
太史令不敢直视申屠太尉的眼睛，低头怯怯地说：“古往今来，哪一片国土，不是用血换来的！”
申屠太尉冷笑：“既如此，公可愿往”
众人皆笑。
槐安王探出身子，说：“是啊，我若给卿千人，卿可能收回蛟河城”
众人又笑。
申屠太尉仰起脸，笑道：“骒马要是能上战场，那士兵只能骑骡子！”
众人大笑！
太史公慢慢站起身，走到槐安王御案前，拱手道：“臣愿往！”
众人一听，目瞪口呆！
槐安王也吃了一惊，转念一想，太史令若取胜，或可牵制申屠家，于是，封他为御南将军，即日领兵出王城。
太史令晓行夜宿，三日就到了蛟河。然而，后南柯王已经兵败，国土尽失，正龟缩在蛟河城里固守，闻报说槐安国的军队到了，知大势已去，派人过河请求归附。
太史令命人将后南柯王押往京城，自己则率军进驻蛟河城，与前南柯军对峙。
不过这已经是两年前的事了。公主见到鸿雁传书，知道蛟河城必定出了大事，于是拉起司马聿儿，说：“司马姑娘先坐到车上，一会儿与我同乘回宫！”说罢，款步走到上官爰剑面前，说：“英雄好伸手！若是不为国家出力，真是可惜了，我愿推荐你为抚南将军，你可愿意”
上官爰剑如在云里雾里，一时不知如何开口。