荣誉和传奇都可以在那个时间建立起来。毕竟，勇敢地守护在自己封君身前，还能与国内知名的传奇武士对战是多么不容易获得的机会啊！</p>
公爵不知道如果自己的嫡子多米利克还在世，是否也会一样如此不智。</p>
公爵笑了。</p>
他不会允许自己和继承人同时南下，霍伍德伯爵过于骄纵自己的继承人才会导致今天霍伍德领地的尴尬情况。</p>
若是他的继承人留守北境，现在在恐怖堡主持大局的应该是多米利克，他应该会做得比里克波顿更好——如果里克波顿按照他的指示以防守为主的话——多米利克是恐怖堡理所当然的继承人，拥有根据情况变化调整策略的权限、承担责任的能力和作出决策的勇气，这些都是里克波顿所不具备的。</p>
公爵苦笑。区别不在于能力，而在于里克波顿不是自己的儿子。</p>
这有什么呢？家族传承的是姓氏而不是血脉，正如坐上铁王座的即便是兰尼斯特的孽种，只要经过数代，人们便会忘记无聊的传闻，确信统治七国的是风暴地的拜拉席恩家族，而非兰尼斯特家族。</p>
呵，只要再经过几代，出于虚荣添加在君临城堡上旗帜上的雄狮便会重新撤下，只是，这个铁王座还能否支撑几代？</p>
公爵再次浅浅叹出口气，公爵自己就要断代了。</p>
公爵不担心血脉，公爵担心的是，里克波顿没法像个真正的继承人一样与他做好配合。</p>
剥皮的恐惧固然可以严肃军纪，保持秩序，让令行禁止，让军队如臂使指，可一旦涉及战略和战术的调整，剥皮的恐惧也限制了波顿大军对机会的把握。</p>
里克波顿正确的军略应是趁着史塔克的军队南下，归集盟友，扫荡敌人的领地，破坏他们的生产和储备，有机会还可以攻城占堡……要是多米利克还在，一定可以……</p>
飘摇的想法让他焦躁，谷地的水蛭竟如此无能。</p>
公爵强制按下想法，多米利克早已经死了，不该念念不忘，他还有亟待解决的问题。</p>
史塔克南下的军队让他奇怪，攻陷孪河城显然有利于史塔克重振声势，也对铁王座形成压力，史塔克或许比如鲠在喉的史坦尼斯更让他们难受；不仅如此，佛雷家族的军队还留在港口，同样的，不能让他们在此返回河间地，削弱他的实力；而与格拉夫森伯爵粮食交易可能出现的问题，同样让他感觉受挫，这会影响到他的军事战略，那个战略需要依据足够的粮食来实施，当然，也要有足够长的冬天。</p>
冬天已经来了。</p>
山间的冷风吹打在公爵的脸上，一丝丝冰凉的飘雪在他脸庞融化。谷地也开始下雪了。</p>
史塔克不是说“凛冬将至”么？现在冬天已经到了，希望这个冬天能够带走他们。</p>
公爵转身走进了房间，来到了桌案旁，开始书写信件。</p>
“莱姆德，帮我去请伊尼斯佛雷大人与霍斯丁佛雷大人。”公爵首先要解决的是佛雷军队，三千佛雷军队或许可以重新夺回孪河城，但用来夺取临冬城显然更合适，对公爵更有利。</p>
如果史塔克在孪河城大开杀戒，那佛雷在临冬城内大开杀戒也同样足够合理。剩余的史塔克和其忠臣们因佛雷而死总好过因波顿而死。</p>
他们是波顿残酷解决叛臣们的剥皮刀，公爵绝不愿意轻易放弃。</p>
“是，大人。”莱姆德的声音洪亮，是做传令官的好人选，但作为队长并不合适，可没有办法，沃顿离开了、新提拔的切洛运气不好被他送给了邪神，队长的职位无论如何要轮到这位“爷爷就曾担任公爵爷爷守卫”的护卫了。</p>
公爵也一样要遵守世间的规则与人们共同认知的默契。</p>
公爵坐到了案旁，取出一块已经裁切了数次的羊皮纸，开始书写起来。</p>
“大人，”这是阿萨罗的声音，他再次突然出现在身边，虽说这是给他的特权，但他用得实在太过频繁，“我觉得您现在需要我。”</p>
“我现在需要安静。”公爵停下了笔，用冰冷的眼光看向他，但这没用，此人和此人所信奉的神都是火，一点冰冷奈何不了他。公爵暗暗叹了口气，他确实有一些疑惑，而这些疑惑，和尚和和尚的神可以解答。“为什么我现在需要你？”公爵把重音放在了“现在”这个词上，以至于让自己的气势都变弱了。</p>
“您在写信。”他以废话开头，“信是用来传递信息的，我可以向您传达您想知道的信息，今天您收到的信不过是一件事的开头而已。”</p>
“那件消息当然会有进展，”和尚话中的漏洞被公爵抓住，“可写信是为了传达信息，我需要别人知道我的信息，或知道我的意图，就如你之前向三姐妹群岛寄送的乌鸦。”</p>
“还不是一样？您还需要寄送乌鸦么？”他憨厚地笑了起来，“只要有血就行了。”</p>
“你的神太过贪婪。”</p>
“我的神很公正，实际，没有人，呵，以及领主或什么商人比拉赫洛更尊重交易、尊重契约，经过这么长时间，大人您一定是明白的。”</p>
“我明白，但你的神确实贪婪，它想将它看到的一切人都吞噬，”公爵将写好字迹的纸条从羊皮纸上裁切下来，而后小心吹干，慢慢卷了起来，滴上烧好的封蜡，加盖上剥皮人的印章，一份书信就这样完成了，“我觉得你的神比那些水蛭更贪婪，也许它还想吃我的血肉。”</p>