第一百五十四章李鸿章裁撤常胜军
常州、丹阳得克，李鸿章再召李鹤章、刘铭传、郭松林等，商谈常胜军裁撤事宜。
李鸿章道：常胜军每月需耗银五六万两，而且要求巨大，又反复无常，必即撤之。
郭松林道：我之洋枪炮队，与其相差无几；无戈登之洋枪队，吾军亦能摧城拔寨。
刘铭传道：丁日昌之炸炮局，已能制作各种开花炮弹，供给吾军，绰绰有余。
李鸿章道：营务处补用知府丁日昌，速去昆山常胜军处，与戈登协商其部裁撤事宜。
丁日昌接令，即至昆山，晤会戈登，道明来意。
戈登道：我亦有此意，烦请速禀李抚台，即日即行裁遣。
丁日昌道：戈登先生，如此痛快，无一条件乎？
戈登笑曰：拿尔等钱财，方能消灾。这十九万裁遣费用，烦请转呈李抚台。
丁日昌道：请问戈登先生，贵国驻上海领事巴夏礼先生，是否还要通告？
戈登道：当然通告，海关赫德先生处，亦要告之，我即奔赴上海，相商此事。
丁日昌别后，戈登密友、军医马加尼道：戈登先生，此军一裁，我等再不能持枪赚钱。
戈登道：李太狡猾，我等不是对手，与其让李慢慢削弱，灰溜而去，不如乘现在形式大好，多提一些裁撤条件。而且我军正在腐化涣散。中国人曰，错失此村，再无此店。
李鸿章闻讯大喜，迅筹款十九万元，与戈登协力，绕过巴夏礼、赫德，十日之内，即将三千余常胜军裁遣完毕，十二名外籍军官、三百名洋枪队、六百名炮队，李鸿章照单全收。
常胜军裁撤，李鸿章心情舒畅，疏曰：奏为裁遣常胜军连日办理就绪各情形，遵旨覆陈，仰祈圣鉴事。
窃常州克复后，定议裁撤常胜军，臣于四月初七日附片陈明，当即督饬丁日昌等妥速办理。
旋奉四月十四日寄谕：戈登带队协剿，现在常州攻克，该洋人不言进攻金陵，竟肯先行遣散，免将来许多枝节，实属不可失之机会。该抚自应乘势利导，妥为遣散。如戈登将所部布置妥协，洋弁均皆回国，则是戈登真心要好，始终如一。仅止颁给旗帜功牌，不独无以酬其劳，且恐无以餐其欲。即著李鸿章饬令丁日昌、李恒嵩等与戈登妥为办理。一俟办有就绪，即将如何再行嘉奖戈登之处，迅速奏闻。钦此。
仰见圣虑周详，柔远防患之至意。兹据丁日昌回省面禀，并据戈登、李恒嵩具禀于二十五日办理遣散完竣等情前来，谨为我皇上缕细陈之。
缘常胜军起于美国人华尔，其初不满千人，陆续增至四千余人。粮饷军火，惟意所欲，无从核减。
同治元年秋冬间，调令助剿金陵，不能成行，遂致白齐文之变。臣在上海与英国提督领事等反复议论，始得更定章程。兵额裁至三千，月饷发至七万余元。合之购办军火、赏恤、杂支各款，每月须十万元有零。