长州藩医久坂玄端道：长崎来讯，近年大清国乱如沸粥；请问恩师，吾国何不乘乱犯之，抢分一杯残羹。
吉田松阴曰；一羹少矣！凡英雄豪杰之立事于天下，贻谋于万世，必先大其志，雄其略，察其时，审时机，先后缓急，先定之于内，操所张弛，徐应之于外。为今之计，不若谨疆域，严条约，以羁縻英美二虏。乘间垦虾夷，收琉球，取朝鲜，拉满洲，临印度，以张进取之势，以固退守之基。遂神功之所未遂，果丰国之所未果也。收满洲逼俄国，并朝鲜窥清国，取南洲袭印度。宜择三者之中易为者而先为之。此乃天下万世代代相承之大业也。
久坂玄端道：请问恩师，当今之乱势，如何定内？良禽择木而栖，贤臣择主而事，亘古一理也。
吉田松阴曰：非也！道者，天下公共之道，所谓同也。国体者，一国之体，所谓独也。君臣父子夫妇长幼朋友，五者天下同也。如皇朝君臣之义卓越于万国者，一国之独也。
众人参悟不透，面面相觑。
吉田松阴又道：天照皇太神创业垂统，亘万世而不变；天下即一人之天下。幕将跋扈，僭越大位。近来接洽外夷之际，有失国体之事不少。事之至于此，皆因幕府诸藩之将士，其心不正，不能为国忠死也。
久坂玄端道：尊王攘夷倒幕，刻不容缓！
吉田松阴曰：吾等尊王，不遑多让。毛利家者天子之臣也，故日夜奉公于天子也。吾等忠勤于国主者，即忠勤于天子也。美夷枪炮甚利，吾国拼尽全力，亦难抵御；幕府存续六百年之久，根基甚深，吾之蚍蜉撼树，何其难也。
长州藩士高杉晋作道：启禀恩师，学生以为，为国之道，在于利众；利众之本，必学德能。天子有德，富国强兵。富国之本在于节俭，富国之末在于国产；强兵之本在于统一人心，强兵之末在于使人学习洋术。
吉田松阴大为赞赏，喜曰：呜呼，尔虽壮如蛮牛，然此高论，此诚我国之文章也。久坂性如烈火，吾细观之，日后朝堂之上，必有一席之地；伊藤目光如炬，禀英灵之气，具匡济之略；木户有成事之才，吾所重视之人；山县呆若木鸡，犹如棒槌，吾管中窥豹，难窥其全也。
各藩凭藉开国，高谈攘夷，私论倒幕；老中首座堀田正睦甚惶，急召阿布正弘、久世广周、安藤信正、牧野忠雅等四老中议商。
堀田正睦道：美夷黑船叩关，各藩巧立名目，强势介入幕政；举国广开言路，故且一切假贷；诸藩尊王攘夷乃假，倒幕乱政是真。
阿布正弘道：幕政六百年，承平日久，国门骤开，波澜横生，亦乃常事。吾等引进西学，办洋学所、讲武所、长崎海军传授所，起用胜海舟、大久保忠宽、江川英龙等青年才俊，皆为国富民强计。国力蒸蒸日上，各藩再无倒幕缘由。
堀田正睦道：萨摩、长州诸藩士，屡言幕府技穷，难当大任。吾等再不制止，恐成众口铄金之势。另，水户藩藩主德川齐昭誓死攘夷，彦根藩藩主井伊直弼一味开国，征夷大将军嬉不理政；凡此种种，皆属未发之隐患。
阿布正弘道：征夷大将军爱民如子，天性醇厚，尔不可巧言妄议。防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多，民亦如之。吾取中庸之道，以逸待劳，静观其变。
堀田正睦道：去岁，美利坚人汤森哈里斯即执意修改神奈川条约，吾等一味迁延，终非长久之计。
阿布正弘道：哈里斯领事身无寸铁，有何可惧！夷舰不至，一拖到底。