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第一百八十八章《中日修好条规》
1870年9月23日，倭国外务大丞柳原前光乘坐美国商船抵达天津。
直隶总督李鸿章闻悉，迅即疏曰：夫今之倭人，即明之倭寇也，距西国远，而距中国近。我有以自立，则将附丽于我，窥西人之短长；我无以自强，则将效尤于彼，分西人之利薮。近年以来，此消彼长，倭人遂与英、法相为雄长。
慈禧太后接奏，道：六爷何意？
恭亲王奕訢道：倭国之人天性凉薄，与之交往，须慎之又慎。
慈安太后道：司马光曾言：倭国，知小礼而无大义，拘小节而无大徳，重节末而轻廉耻，畏威而不怀徳，强必盗寇，弱必卑伏。
慈禧太后道：虽说这倭国之人，专行诡计，不可轻信。然蕞尔小邦，亦属邦国。著直隶总督李鸿章就地交涉，倭人立约之请，暂不允准。
倭国外务大丞柳原前光得讯，迅即谒见李鸿章，几番客套，柳原前光道：英、法、美、俄诸国，强与我国通商，我心不甘，而力难独抗。惟念我国与中国最为邻近，宜先通好，以冀同心合力。
柳原前光礼貌词气均极恭谨，李鸿章如沐春风，欢喜道：中日两国睦邻友好，源远流长；吾即奏请吾皇，尽早缔约结好。
翌日，李鸿章以倭国近在肘腋，永为中土之患，笼络之或为我用，拒绝之必为我仇致函恭亲王奕訢。
奕訢以大信不约拒之。
缔约不成。柳原前光悻悻而去。
李鸿章悻悻之余，致函两江总督曾国藩；恩师如晤，前时发逆横行，苏浙糜烂，西人胁迫，倭人不于那时乘机内寇，又未乘危要求立约，亦可见其安心向化矣。吾国已开关纳客，无论远近强弱之客均要接待，无例可以拒阻。倭国近在肘腋，永为中土之患，笼络之或为我用，拒绝之必为我仇，与其国睦邻友好，正可联为外援，勿使西人倚为外府，为西洋多树一敌。
曾国藩接函，心有戚戚焉，与李几番函磋，联疏曰：闻倭国自与西人定约，广购机器兵船，仿制枪炮铁路，又派人往西国学习各色技业，其志固欲自强以御侮。究之距中国近而西国远。笼络之或为我用，拒绝之则必为我仇。将来与之定议后，似宜由南洋通商大臣就近遴委妥员，带同江浙熟悉东洋情形之人，往驻该国京师或长崎岛，管束我国商民，藉以侦探彼族动静，而设法联络牵制之，可冀消弭后患，永远相安。
慈禧太后接奏，道：吾浩瀚上国，宽大为怀，与倭缔约一事，着即恩准。若俟倭国派员到时始行敷议，仓猝之间恐多贻误，不如乘其未来之先，从容商酌。著直隶总督李鸿章为权大臣，陈钦、应时宝为帮办，即日即细细研磨倭人《会商条规备稿》，以期去伪存真。
李鸿章观摩《会商条规备稿》，道：倭人照西人之约书照抄，与我国之希望甚为相反。一体均沾之最惠国待遇，荒谬也！天皇乃倭人之魁首，与吾何干！近年所签之约，甚寒人心，此次务必以规代约。
1871年7月23日，倭国钦差权大臣、大藏卿伊达宗城抵津，与李鸿章磋商月余，俯首允遵李鸿章所提一十八条款，《中日修好条规》遂签。
条规曰：大清国、日本国素敦友谊，历有年所，兹欲同修旧好，益固邦交，是以大清国钦差权大臣办理通商事务太子太保协办大学士兵部尚书直隶总督部堂一等肃毅伯李、日本国钦差权大臣从二位大藏卿伊达，各遵所奉谕旨，公同会议订立修好条规，以期彼此信守，历久弗渝。所有议定各条开列于左：
第一条、嗣后大清国、日本国倍敦和谊，与天壤无穷。即两国所属邦土，亦各以礼相待，不可稍有侵越，俾获永久安。