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第一百八十九章左宗棠平定关陇（3）
两宫接奏，谕曰：近闻官军进取新路坡以东贼卡未能得手，伤亡颇多，统领大员有临阵捐躯者，有下落不明者，现在各军退扎高家集一带，帐房军装多有遗失，勇丁亦有逃亡，而狄道至巩昌粮运仍是梗阻。此等情形如果属实，则贼势复张，兵威顿挫，而粮饷又不能济，后事殊不可言！
左宗棠规划围击河州已久，当此事机紧迫，应如何整顿战守疏通粮路之处，想必已悉心筹划。然河州贼悍巢坚，地势险峻，左宗棠督率各军宜稳慎进取。
太子寺大胜，众茴目皆欲乘胜攻击左宗棠大营。
马占鳌却曰：兵犹火也，不弭即自焚耳。左军攻吾者，最弱一部也；其最弱一部，吾等尚难相抗。若刘锦棠、黄鼎、雷正绾、金运昌等悍将杀至，能敌乎？即依众意，即攻安定大营，亦或诛杀左宗棠。然清国庞大，今日除去一左宗棠，明朝或有无数左于其后，河州弹丸之地，能抗乎？古人云，君子见机而作，今日之事，舍降别无
众茴目面面相觑。
马占鳌道：上次求抚，左宗棠逆之；吾即入左营，俯首再请。值此大胜之机，吾奉一颗真心去，事必有成。
众茴目皆曰：大总戎切勿以身犯险，吾等皆缚吾子入左营，以表诚心。
马占鳌道；吾河州有骡马4000余匹，枪炮刀矛14000多件，左宗棠倘若应允，此等物件，部呈交。
河州众茴目之子皆至安定，俯首请降，左宗棠既惊且喜，道：河州大总戎真非知难而退之士，可堪大用，尔等殷切之意，本爵大臣心领神会，但待朝廷恩准，干戈可化玉帛。
众茴退去，幕客虞绍南道：左帅真乃宰相度量！
左宗棠道：此亦属无奈之举也！太子寺惨败，贼势顿涨，吾势顿挫，士气竭尽，再战必败。两宫虽曰稳慎进取，然李鸿章等，定会借机旁敲。一败尚可谅，再败定有责，三败之后，黯然去矣。
虞绍南道：启禀左帅，去岁，总理衙门鉴于负担沉重，意欲裁撤福州船局。岁初，李鸿章致函福建巡抚王凯泰，声言福州自造轮船靡费，官轮招商购买，以资周转；若不停造，或备漕运，或交商货，亦是流通之法。方才，福建船政大臣沈葆桢来函，风言船局糜赘太重，议予裁撤。左帅明察，福州船厂自同治五年由左帅促成至今，已成当今第一大船厂，沈葆桢夙夜匪懈，殚精竭虑，信赏行罚，中外员工，协力同心，方使船局鼎盛。然要撤办，必将前功尽弃，国家有海无防，鹊巢鸠居，异族之垂涎可虑也。
宗棠亦知兹事体大，迅即疏曰：福建船局为治海域防夷人侵扰之举，乃国防大事，断不可少。若如言者所云，即行停止或查封，损失惨重，光用白银已三百余万两。
目前已成之船，四艘已泊于乌江之上，五艘正在总装，另有六艘正在建造之中。较之购雇，实为货半船倍，利莫大焉。何况洋工技匠已陆续辞去，华人已掌握造船技艺，更非千百万两白银所能比拟。
臣于同治五年奏请试造轮船，欲陈非常之举，谤议易兴，事败垂成，公私两害，所虑在此。于私，虽百害臣所不计；于公，虽一害未敢妄为。船局实国家百年大计，振兴国强，窃以为未可一日稍怠也。