山野茫茫，初秋时节。
秋风拂过大地，层林尽染，一片萧黄韵味。
一条商道山侧，江鹤半蹲于一块巨石之上，极目远眺。
其衣裳残旧，衣角沾满泥污，印有爪痕，一头长发随意垂于肩后，夹杂着枯枝败叶。
右臂衣袖之下，手肘处却空荡荡，半截手臂已然荡然无存。
大半个月前在匪猴山，与那头白鬃巨臂猿扳手腕后，半截右臂碎成骨渣肉沫，即便稀有的生生不息蛊，也无法治愈此等重伤，他只得止住血，再图其他。
因右臂的缺失，在一定程度上造成了自身战力下滑，至少他无法再双手发月刃。
同时，少了半截手臂，在生活中亦有不少不便，令江鹤自己颇为不适、无措，若非知晓蛊界能断肢重塑的蛊虫有不少，倒不用过于忧心。
离开匪猴山后，江鹤便脱离商道，一路疾驰向北，时至今日，终于抵达了他预设的小目标。
视野之中，一座座木制高塔林立，盐堆遍布，人头攒动，商道汇聚的千丈高山，突兀地屹立于苍茫大地。
赤盐山！
其出产的盐砖白中带红，颇具风味，广销南疆一众山寨。
江鹤也曾在贾富的商队中见过，凡人们多有购买，更有上品盐砖，殷红如血，质地细腻，光润似玉，有赤盐玉的美称，作为蛊材同样畅销。
因有盐砖这一生活必需品，商队云集，商路通衢，赤盐山严家得以赚得盆满钵满，常有五转，传承千年。
江鹤抵临赤盐山，正是相中此处商贾汇聚，物资丰富，能够购买蛊材，喂养奄奄一息的三转幽影奔袭蛊。
另外，尝试寻觅可以断肢重生的蛊虫，恢复右臂。
短暂休整一番，再启程北上。
纵身一跃，顺着商道缓步前行。
江鹤衣着杂乱，孑然一身，气质又窘同于凡人，引人瞩目，巡视的蛊师自然第一时间发觉了他。
赤盐山商埠众多，自然吸引各路正魔蛊师，江鹤这类身份不明的蛊师数不胜数，因严家有五转蛊师坐镇，倒鲜有闹事。
见其并未靠近山寨，转而奔向外围驻扎的商队，便并未多关注。
漫步在商队帐篷群间，江鹤尚在回忆方才的一幕。
赤盐山上林立的木制高塔，据他猜测，恐怕并非是什么蛊阵、瞭望台，而是一座座向下钻井的泉眼，用于抽取地底富含盐矿的卤水，熬制盐砖。
显而易见，赤盐山严家已经掌握了类似前世古代深井采卤的技术。
依托深井采卤，导致盐水四溢，赤盐山周遭田地盐碱化严重，耕田有限，凡人纷纷投身于采卤，长期浸泡卤水中，故而趾头粗大，关节红肿，积年累月下，固状的盐晶更是遍及整只手臂。
贩卖盐砖的暴利，都叫严家赚去，凡人们永远逃不了被剥削的命运。
但即便如此，仍有不少凡人对此趋之若鹜，翻山越岭前来投靠。
至少，严家统治下的生活，没有兽潮侵袭，安全有保障，日常生活做饭，亦无需撒盐，稍稍抖抖手就行，还少了笔花销款子，属实是苦中嚼出了甜味。
稍晚时分，江鹤走出帐篷群，空窍中蛊虫略有变化。