“那我就不送您了!”白景杉笑着说道。
“你继续喝你的粥吧!”黄思永也露出了笑容,说完话就和二奶奶出去了。
二人走到外面,黄思永跟二奶奶说道。
“二奶奶你也不用担心,只要景杉能正常发挥,就没人敢不让他通过乡试,会试也一样。谁也不敢拿前程开玩笑。”
“您说话,一准没错!”二奶奶也笑着说道。
从中午黄思永过来之后,陆续有各家管事的过来送些营养品,胡总管和二奶奶都接待一番之后记录在册,这都是需要以后回礼的。
白景杉在家也没休息多久,初八的下午就坐着马车往内城之前孙禄堂住过的院子而去。孙禄堂原来住的地方就在崇文门内,离着贡院不远,二奶奶初早就安排二房的下人先过去了。今儿晚上送白景杉进贡院之后,二奶奶准备这几天都在这边等着。
酉时白景杉直接从船板胡同的院子往贡院走,这一路上顺天府、五城兵马司的衙役和兵丁站立在通往贡院道路的两侧,背着考篮的举子,都与相熟之人低声交谈。行不多时白景杉也来到了贡院前的广场,白景杉还是头一次来贡院。
贡院大门前矗立着一座“天开文运”的牌坊,贡院大门上正中悬“贡院”墨字匾额,大门东、西建立两坊,分别书“明经取士”和“为国求贤”。贡院大门外为东、西两座辕门,大门分中、左、右三门。
东、西两座辕门底下各有三个检查点,随着时间的推移,辕门外的差役开始喊名字。广场上的等待的举子陆续走了出来,开始接受检查。
虽然夹带这种事后果非常严重,可每次乡试都会有抱着侥幸心理的人顶风作案,检查的兵丁搜出来举子有夹带的行为,每抓到一个都会有5两银子的奖励,所以这帮绿营兵检查的那是相当仔细。
为防止夹带,朝廷规定士子必须穿拆缝衣服,单层鞋袜,皮衣不得有面,毡毯不得有里;禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥;砚台不许过厚,笔管须镂空,蜡台须空心通底,糕饼饽饽都要切开。
举子们要是不要脸面,有所违规,那么这帮绿营兵会当场给你把脸面扔在地上,再踩上几脚。
白景杉自然不会做犯忌讳的事情,可是白景杉还是忽略了一件事。当兵丁喊出来“顺天府宛平县举人白景杉上前”之后,白景杉就成了场中的焦点。
白景杉镇定的走到了指定位置接受绿营兵的检查。白景杉把带来的考篮交给顺天府府丞,然后脱掉鞋袜放在另一边,再之后就双腿分开,双手两侧伸平站好。
顺天府的府丞在一边仔细的检查考篮,两个绿营兵则开始对白景杉上下其手。先检查发辫、之后从脖颈到肩膀再到手臂外侧,再反过来手臂内侧,腋下腰腹直到大腿。兵丁一前一后,不断的摸着,拍打着,之后又检查了鞋袜里,才算完事。
白景杉明显感觉到,这两个绿营兵对待自己态度的不同,之前看别人被检查,有的被打的龇牙咧嘴的,到了自己这里,只是拍打衣服啥的。
都检查完,白景杉也穿好了鞋袜,背起考篮在兵丁的指引下往大门处走去,白景杉在中间的大门处领了自己的号牌,才算是走进了贡院。
走进大门后为龙门,门内又平开四门,取《尚书虞书》“辟四门”以招贤俊之意。过了空门,就见有一楼高耸,名曰明远楼。居高临下,全闱内外形势一览无余。监临等官员可登楼眺望,稽察士子有无私相往来、执役人员有无代为传递之弊。
龙门、明远楼两侧是考试用的号舍,号舍自南而北若干排,每排数十间乃至近百间。
白景杉拿着自己的号牌,找到了自己的号舍,还好是个老号。这号舍分老号、新号、雨号和臭号。老号最好,新号还能对付。天气好的时候,雨号还成,要是天公不作美下起雨来,那么考生面临的就是各种漏雨了。至于分到臭号的考生,不少可以直接等待三年以后了。因为臭号就在厕所旁,想想百多号人在你边上排泄,那味道谁能受得了。
白景杉进了自己的号舍,借着月色整理一下号舍,估计离考生都进场,还有一段时间,而且封了贡院大门之后,才会分发考卷,白景杉并没有随意走动,之后就在号舍盘膝打坐起来。
忙忙碌碌到亥时,参加乡试的举子才都完成了进场,这时在主考官吏部汉尚书徐桐的一声封门之后,守门的兵丁关上了贡院的大门。大门一关除非到初十收卷完毕,否则即使天塌了都不会再次开启。
随着把守号舍的兵丁把考卷袋交给每一个考试的举子,己丑年恩科乡试正式开始。
顺天府乡试要考三场,第一场考《四书》文三篇,五言八韵诗一首;第二场考经文五篇;第三场考策问五道,题问内容为经史、时务、政治。顺天乡试的《四书》题和贴试诗题由皇帝钦命,其余考试内容由主考、同考官员命题。从明朝以来,科举重视第一场,第二场和第三场都只作为参考,但是往往全优才会得到好成绩。
白景杉同样的流程经历了三次,终于在最后一场迎着八月十六的午后的阳光走出了贡院。不出意外,明年开春,白景杉还会再次来到这里。
白景杉走回船板胡同的院子时,二爷和二奶奶早就等在门口翘首以盼。白景杉对着父母露出了胜利的笑容。
“爸妈,等着放榜吧!”
白景杉之前回来过两次,二爷和二奶奶除了关心白景杉的身体,其他的什么都没敢多提,听到大儿子的话,两口子心中知道这次是稳了。
“那咱们直接回家”二奶奶看着白景杉问道。
“先回去吧,我这乡试是考完了,可出洋的差事还没交呢。我明天一早就去宫里递牌子求见。”白景杉看着皇宫的方向说道。“明天交了差事,我可能就不是侍郎啦!”
“交了也好,消停在家呆着,这几年你在家里呆了多久,你心里没数么”二奶奶无所谓的说道。
“你妈说的对,安心在家呆着挺好!”二爷也在一边附和道。
“以后的事情,谁知道呢,呵呵!”白景杉苦笑了一下。皇上也好,太后也好,能放过自己才怪呢。
一家三口也没多说什么,二奶奶直接吩咐下人打道回府。又是一阵忙碌,白景杉才回了白家大院。白家众人都等着消息呢,白景杉笑着告诉大家没什么大问题,就回自己院子了,白景杉还在为之后的面圣做准备。
白景杉拿出白纸,继续书写完善从法兰西就开始准备的几条建议。
一:对于货币的若干建议;
二:对于度量衡的若干建议;
三:论铁路的优缺点及加强铁路建设的若干意见;
四:对电以及电力发展的展望;
白景杉根据自己此次出洋的经历和在万国博览会上看到的,整理一番准备汇报给光绪,白景杉知道自己的汇报可能会得罪人,但是白景杉还是想努力一下。