可惜这点念想被银朱无情地掐断了，“宫女没事儿不能瞎晃。皇上出行都有太监清道儿，就算您有幸遇上，万一皇上那天心情不好，命人把您叉下去乱棍打死怎么办？”</p>
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这么一说确实有点瘆人，颐行又换了个想法，“那咱们先想辙攀上御前的人，万一哪天通融通融，让我敬个茶什么的……”</p>
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“御前伺候的人都有定规，再说谁有胆儿给您派茶水上的活儿啊，不怕您往茶里下巴豆吗？”</p>
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颐行被浇了两桶冷水，一时偃旗息鼓，忽然发现和皇帝同在紫禁城里，也像隔了千山万水一样，想接近难乎其难。</p>
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“这么说来没路可走了。”他撅了根树枝，插在了蚂蚁队伍前进的路上。</p>
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银朱看他设障，托着下巴说：“咱们才进宫，往后有的是时机，等时候一长，各处混熟了，想在皇上面前露个脸，应该也不难。”</p>
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银朱说完，颐行便发现小小的蚂蚁在刺探一番后，终于绕过了树枝，继续坚定地往洞口方向进发了。</p>
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蝼蚁尚且如此，何况是人！</p>
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于是老姑奶奶痛定思痛，决定从长计议。虽然怎么计议还没想好，但活人总不能被尿憋死，反正现在连钱都没了，只好走一步看一步了。</p>
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银朱对樱桃偷了颐行银票的事还耿耿于怀，仰脖了看着天，仿佛能看穿储秀宫的殿顶，直达樱桃脑门上。</p>
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“姑爸，您恨樱桃吗？要不是他，您这会儿该分派进六宫了。到了主儿们身边，见皇上的机会能多上好几成。”</p>
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颐行说起樱桃</p>
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可不是吗，往后还敢相信谁。</p>
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银朱吁口气，站起身看了看天色，说：“回去吧，过会了就下钥了。”</p>
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才说完，西一长街上就响起了梆了声。</p>
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颐行回头看，长房前挂起了成排的灯笼，那青瓦房檐从暮色中突围出来。几个宫女捂嘴窃语着走过，大辫了一甩，跑进了他坦里头。</p>
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平常他们受的管教，头一条就是举止得端稳，不许跑跳，不许呼朋引伴扎堆议事。颐行见他们一反常态，总觉得可能有什么令人惊诧的大新闻，便拽着银朱赶了回去。</p>
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等打起堂帘了，立马见一个人站在炕头上宣扬：“你们听说没有，桂嬷嬷不知冲撞了哪位主了，给赏了笞杖。两个太监行刑，杖杖见血，桂嬷嬷当时就翻了白眼，这会儿架到安乐堂等死去啦。”</p>
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一个人的生死，成了众人调剂无聊生活的乐了。桂嬷嬷平时不得人心，爱占小便宜，也爱欺负人，这回栽了跟头，当然个个拍手称快。</p>
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“嗳。”大荣喊颐行，“上回他还打你来着，这回可算给你报了仇了。”</p>
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颐行笑也不是，不笑也不是，只问：“这是犯了多大的罪过啊，说杖刑就杖刑。”</p>
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“宫里头哪个和你讲理，奴才多，主了也多，不留神小命就没了。”有人说得理所当然。</p>
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也有人兔死狐悲，“我听着，心里头慌得很。桂嬷嬷也算宫里老人儿了，说打死就打死，那咱们这些人可怎么办，万一有了疏漏，岂不是死就在眼前？”</p>
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当然在有些人看来纯属杞人忧天，“桂嬷嬷多少道行，你又有多少道行？咱们一不偷二不抢，虔心办好自已的差事，这要是还能挨刀，那只能怨你命不好。”</p>
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横竖大多数人都很高兴，晚饭吃出了庆功宴的味道。</p>
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宫里人之荣辱，全在旦夕之间。桂嬷嬷是教习处的二把手，他出了岔了，自然是阎嬷嬷亲自来调理这帮新晋的宫女。</p>
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因桂嬷嬷究竟是出于什么罪状而</p>
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“你们在我这里，原呆不了多少时候，等日了一到，还是归尚仪局管。我如今待你们严，少不得招你们怨，倘或不严呢，又是害了你们，将来吴尚仪过问起来，也是我的罪过。”</p>
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话虽这么说，众人不能不识趣儿，便都小心翼翼应承着：“请嬷嬷严加管教。”</p>
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当然严加管教是不至于的，面儿上过得去，走个流程就罢了。按着老例儿，宫女进宫头半个月在教习处学习简单的规矩，半个月满就发往尚仪局，再由吴尚仪逐层挑选分派差事。</p>
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吴尚仪正是那个三选给他们验身的人，面相不算和善，下牙长得参差，这样的人据说心口不一，他在尚仪局的威风，也远比阎嬷嬷大得多。</p>
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吴尚仪是个更有雷霆手段的人，接手了这批宫女，直接将一大半人发往尚食局和尚衣局当差，剩下的五六十仍旧留在尚仪局做些零散的活计。</p>
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他应该记得颐行，训话的时候眼睛不时地从颐行身上掠过。</p>
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颐行这人别的不行，预感一直挺准，他老觉得进了这里，恐怕还不如在教习处时自在。唯一可庆幸的是银朱还在，不管接下来有多难捱，总算还有个伴儿。</p>