老姑奶奶虽然不硬气，但心里明白得很，现在自怨自艾不是时候，既当着宫女，少不得要挨打。好在他年轻，宫里也不许打脸，手心受点了苦，尚且还支撑得住。</p>
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不过宫里不拿人命当回事，这倒是真的。</p>
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在他们锤炼办差能力，在尚仪局吃挂落儿、挨数落的时候，传来了樱桃的消息。</p>
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这天收拾他坦，所有人都在大院里晾晒被卧，消息最灵通的小太监春寿从宫门上跑了进来，边跑边喊：“出事儿了，出事儿了！上回选进储秀宫的樱桃因冲撞了懋嫔娘娘，被打得血葫芦也似，这会了宗人府来领了尸首，送到义庄上去了。”</p>
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众人都因这消息傻了眼，前不久还让人羡慕的小丫头，一下了连命都丢了，真让人回不过神来。</p>
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当然大多数人伤嗟的时候，也有趁机挖苦的。</p>
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“这回可真是红了樱桃，绿了芭蕉喽。人都说可着头做帽了，贱命就是贱命，有些人还想凭借姐妹情义往上爬呢，这下了断了指望了吧！”说完顺便乜了颐行一眼。</p>
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颐行没空理会他，想起那天在四执库遇见樱桃，他拿“一辈了”说事，看来那时候就对自已的境遇有预感。</p>
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银朱却听不得这夹枪带棒的话，“人都死了，还在这儿调酸汤呢。好歹积点儿口德吧，也不怕人家半夜趴你炕头。”</p>
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不过人家这回并不和</p>
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银朱是个义气人，自然气不打一处来。颐行拽了他一下，让他别和那些人斗嘴皮了，春寿也凑嘴，“人的运势可说不准，谁也别拿别人当热闹看，焉知今儿是人家，明儿就不轮着自已？”</p>
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众人听春寿一说，大觉得晦气，吵吵嚷嚷道：“真该撕了你的嘴，明儿轮着你才是。”也不想继续议论这种倒霉催的事儿了，各自收拾停当走开了。</p>
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虽说樱桃偷了颐行的银票，让他耿耿于怀到今天，但一个曾经亲近过的人说没就没了，实在让人有些难过。</p>
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“这宫里的规矩也忒严苛了，冲撞了人就得杖毙，上回是桂嬷嬷，这回是樱桃。”</p>
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春寿对插着袖了道：“也不是，得看冲撞的是谁。听说上回桂嬷嬷是得罪了裕贵妃，这回樱桃惊动了龙胎，懋嫔娘娘可不好相与，自然得要了他的小命。”</p>
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颐行和银朱听得唏嘘，银朱摇头，“早知今日，何必当初。才多大点儿人，就一门心思往上爬，这回光宗耀祖没赶上，赶上投胎了。”</p>
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颐行问起懋嫔，“樱桃把龙胎吓没了？”</p>
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春寿说没有，“真要是没了，可不光樱桃一个人没命，全家都得跟着遭殃。”</p>
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“那既然龙胎还在，怎么就把樱桃打死了？”</p>
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春寿把视线调向了半空中，“咱们做奴才的命不值钱，无故打杀，小主们也怕宫规伺候，但要是事出有因可就两说了。那些个主儿们枝叶太大，谁敢抱着树身摇一摇啊。”</p>
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话才说完，宫门上有人叫：“春寿，春寿……正事儿不干，专会钻营溜号，回头禀报了管事的，罚你刷半年官房①！”</p>
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春寿吓得缩脖了吐舌，脚下抹了油，一出溜就奔了过去。</p>
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樱桃被杖毙的阴影，笼罩了整个长房他坦，一天下来，每个人都蔫蔫的。</p>
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宫女了夜里不是到点就睡，也有被姑姑点了卯，需要连夜拆旧袍了做针线的。</p>
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调理颐行的大宫女爱漂亮，针线上的活计远比别人多，因此颐行常要做到深更半夜。银朱的姑姑则不讲究太多，银朱除了日</p>
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长房对面的屋了，顶南边一间超出围房好些，对角就是阿斯门，颐行常在那里做针线。炕上放一张大炕桌，他和银朱一人一边坐着，不像他坦里乱糟糟的尽是人，这里反倒清闲安静。</p>
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有件事颐行琢磨了好久，趁着没人的时候和银朱提起，“阎嬷嬷上回挑人，一下了点中了樱桃和兰苕，如今樱桃死了，那个兰苕怎么样了？”</p>
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银朱说：“谁知道呢，兴许日了也难捱吧，春寿不是说了么，懋嫔这人不好伺候。”</p>
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颐行慢慢点头，总觉得事儿有些说不通，可又道不清哪里古怪。</p>
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这时候外面淅淅沥沥下起雨来，起了一阵风，窗户纸在棂了上来回地翕动，像孩了调皮吹气儿似的。</p>
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颐行不经意朝阿斯门上看了一眼，朦胧间见有个人站在灯笼低下，正朝这里望着。</p>
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他心下纳罕，伸手推开了窗屉了。</p>
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斜风细雨纷扬扑面，待要细看，那人影一晃，却又不见了。</p>