珍珠躲在魏子规身后,院里站了十几个大汉,见到他们进来自觉分开让出路来。她偷偷观察着环境,看看有没有什么紧急出口,逃生通道之类的。
这两边站着的人个个人高马大,一个比一个壮实,也一个比一个凶神恶煞,紧握的拳头比做瓦煲饭的瓦煲还大。
领路的汉子带他们进了內堂,把门关上了。
珍珠抬头看了眼挂在正中的牌匾,保义堂,这名字像医馆,可外面的不太像大夫更不像病人。
椅上坐着一名老者,他面色灰白,还伴着咳嗽,病怏怏的模样“用这样的方式请你们来实在是不得已,请见谅。”老者摆摆手,示意手下放了子意。
子意从帘后出来“哥,珍珠。”
珍珠把子意拉到身边,魏子规关心的问“没事吧?”
子意摇头“我想去衙门问问先生的事,出门就被他们抓了。他们招待我吃了一顿饭,说只要你们来了,就让我回府。”
珍珠本想对那老者说他们应该不认识吧,可想到了高先生,楚大人还有张夫人,好像所有人都认得她的身份,只有她不认得她自己“老先生,我们不会也有什么渊源吧。”
老者笑“知道这是什么地方么?”
珍珠看着牌匾上的字,语速适中,咬字清晰,念道“保义堂。”这三个字她还认识的。
魏子规道“鲸帮,您是鲸帮的帮主仇忠仇老爷子。”
仇忠毫不遮掩他对魏子规的赏识,外人都道鲸帮是龙潭虎穴,魏子规知身在何处还能冷静从容,面无惧色,倒是一改仇忠对世家子弟的印象“对,这里是鲸帮。”
珍珠问“老爷子叫我来是?”
仇忠道“接任帮主之位。”
“啊?”珍珠脑子出现了短路的情况,再看看魏子规和陶渊,他们也差不多。珍珠道,“我看鲸帮好像不缺人,就算广纳英才不也该从低做起么?不知道老爷子您从哪看出我有当帮主的潜质要直接提拔。是掐指算出来的还是随机选的?”
仇忠道“我已病入膏肓时日无多,唯放不下一帮兄弟。鲸帮从区区十来人发展到今日几百来人实属不易。如今晋城六成的米粮茶叶买卖,还有数十间赌馆控制在鲸帮手里,即便晋城府尹都要给老夫几分薄面。”
珍珠心想这创业历程是挺励志,每个成功的大佬都有这么一段不为人知的艰辛岁月,可是这跟让她当帮主好像没半毛钱关系。
珍珠道“我看您外面的兄弟不管哪一位好像都比我合适,我也不会武功,连小孩子我都打不过,您怎么会选上我?”
仇忠道“当初成立鲸帮,不过是为养家糊口为了活下去,也为了身边的人团结起来能一起活下去。可是这些年随着生意越做越大,赚的银子越来越多,人心也越来越难测。现在我没死,他们明面上还能维持和睦,一旦我两腿一伸,鲸帮怕是要四分五裂了。”
仇忠捂住嘴,剧烈的咳嗽起来。
等咳停了继续道“帮中的两位堂主王乾荪和崔静堂暗地里已经开始争地盘争生意,他们都想坐我的位置。可不论我把帮主之位给谁,另一方一定都会说我不公平。于是我想了个办法,他们中谁能在初九子时拿到门令,谁就接替我的位置。”
仇忠指了指珍珠的布包,让她打开看看。
珍珠打开布包,翻了一下,里面有包好的零食,有银票碎银子,有手帕,还有半颗吃剩的果子。