单小丹喝了一口水继续回忆——
她知道家里困难，寒暑假便留在学校所在的城市勤工俭学赚钱，为自己积攒下个学期的学杂费。
1980年的寒假，单小丹依旧没有回家，有一天晚上她突然得了一场大病高烧昏迷，与她一样留在蒙东勤工俭学的同寝室同学，便给她的家里发了份电报。
单秀才因为承揽的银器活儿，要在春节前交付，就只好让王大姑到蒙东看望大女儿，王大姑本想带一个女儿做伴，可是五岁的儿子单小阳哭着喊着要见大姐，十分宠惯儿子的两口子只好顺从了他的要求。
滇南没有直达蒙东的火车，要去看大女儿只有到京城转车，王大姑领着儿子到京城下了火车后，要出站才能办理转签手续。由于窗口的人特别多，王大姑一边嘱咐儿子站在原地不动，一边挤着办理转签手续，待她办好挤出人群时，儿子单小阳不见了……
几度晕厥的王大姑在好心人的帮助下，还是先到了蒙东照顾大女儿单小丹……
学业修满后，单小丹被分配到了江城县的高级中学。
前两年，单秀才与王大姑因为思念儿子而过度悲伤先后病故，父母临终前，都一再嘱咐单小丹一定要找到弟弟并要好好照顾他。
弟弟单小阳的失踪和父母的过早离世，让单小丹常常处于自责之中，觉得如果不是因为自己有病，这一切都不会发生。
回忆结束。
看着满脸泪痕的单小丹，马冬道：“单校长，对不起！我不该让您伤心更不应该在您生病的时候。”
单小丹轻拭着泪眼，道：“没关系，这事儿我以前也没跟小阳说过，今天也正好让他知道一下。”
单小阳也哭成了泪人。
“现在我好不容易找到我弟弟了，我却不能好好照顾他…”单小丹又抽泣起来。
一边劝慰着单小丹一边暗自窃喜，马冬偷窥着她的胸，像似找到了某种感觉。
对单小丹的痴心惦记，决不可用“色迷心窍”四个字来简单地形容马冬，这种占有欲，完全是受他一种心态的驱使。
对赵兰的占有，就满足着马冬的这种心态——一因为深爱着她，开始时他对赵兰确实是抱有一种真心的想法去满足她，但是，后来见赵兰非常热衷于受虐，马冬的心里便也发生了变化。