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自从简入住祖宅之后。
迪安除了维持日常的训练和冥想之外，又多了个兼职老师的工作，白天给她科普点生活小常识，或者指导一些基本的身体协调训练：比如平衡能力的踮脚走直线、节奏感的简易健身操。
晚上他和霍普陪简骑自行车绕着附近的森林转圈，有时候还会比赛，来点有趣的小奖品。
生活平静安宁。
不久前迪安击杀三名超能力者获得的属性彻底巩固了下来，幻听更是彻底绝迹，事件进度上涨的形势喜人，超过百分之百板上钉钉。
迪安还算正常，霍普警长直接换了个人，再也不去酒吧泡妞，烟也抽得少了，一下班就往祖宅跑，
“简，今天想吃点什么？”变成了他口头禅。
他换着花样准备各种美食，在迪安的提醒下还专门驱车到南湾市区，悄悄给简买了几身女孩儿的裙子、小衣裳、泰迪熊和芭比娃娃。
这几天，霍普一张粗豪的大脸上洋溢着慈父式的笑容，整个人的精神状态由颓废大龄单身汉蜕变成一个干劲十足的奶爸。
“简要是个正常女孩儿我就直接托关系收养她，让她在霍金斯入学。”霍普曾经跟迪安提过两次。
但他们都知道这只是幻想。
……
变化的不止是两个大人。
简每天毫无压力地玩耍、享受从未体验过的童年时光，终于开始恢复小孩子的活泼天性。
不再是闷葫芦似的点头“嗯”，她开始主动向两人打招呼，霍普、迪安地喊，说话的频率明显比来时更高，说得也更流畅自然。
她对两人信任在与日俱增，虽然仍然抱有一丝戒备心，闭口不谈自己掌握超能力的事，
但迪安感觉时机就快成熟了。
……
在此之前，八月上旬的傍晚。
商场里卖冰淇淋凯瑟琳女士联系上迪安，邀请她到家里吃晚餐。
晚上有霍普在家照看简，并不耽误正事，所以迪安答应下来，换上笔挺的黑色西装，带一瓶红酒，就赶到了榆树街20号。
“砰、砰…”
“嘎吱——”
“欢迎光临，你今天很英俊。”凯瑟琳热情地拥抱了一下来客，湿润的唇彩在灯光下亮晶晶。她今天穿着一身优雅的黑色连衣裙，恰到好处地显露出曼妙曲线，却又不过分暴露，有种轻度成熟的气质。
“裙子很漂亮，凯瑟琳。”迪安把礼物递给了女士，跟着她进了门。
……
凯瑟琳家内部并不豪华，但桌椅、灯光、壁画的布置都很讲究，有种职业女性的简约和干练。
客厅沙发边围坐着几位三十岁左右的年客人，穿着打扮体面，应该是镇上的有钱人。
“奥德丽、马蒂、雷金、贾思敏、蒂娜…我在霍金斯镇中学读书时的老同学…这是迪安，拉斯维加斯时认识的年轻有为的私人侦探。”凯瑟琳说，“你们先聊着，我去把菜端上来。”
“我来帮忙。”另一个身材窈窕的女士跟了过去。
“私人侦探，真是巧了，”沙发边一个微胖的男人起身和迪安握了握手，“我家凯莉最近一直在跟隔壁枫树街的王尔德眉来眼去，我怀疑他们之间有点不正常关系，侦探先生能不能帮我查查？”
迪安认真地点头，“看在凯瑟琳的面子上，我给你打个九折，一千刀，保准在你妻子怀孕之前，终止她的出轨行为。”
胖子脸色一僵，嘴角翘起一个微妙的弧度，
“你误会了，凯莉不是我妻子，她是我家的养的大金毛！”
“不知道哪只情种让她多次怀孕，导致我家里的狗狗如今暴涨到了十五只，都快把我吃得破产，我又狠不下心为凯莉做绝育。”
微胖男人对迪安说出真实的想法，“亲爱的新朋友，有没有兴趣像在座的其他帅哥美女一样，领养一只小可爱，帮我分担分担压力？”
“抱歉，我有个外号‘狗见愁’，”迪安无比遗憾地耸了耸肩，“跟宠物实在没缘分。”
……
“诸位，晚餐时间到！”
凯瑟琳戴着一副宽大的隔热手段，端着一口热气腾腾的锅进入了餐厅放上餐桌。
众人随即入座享受起了美食，都是些典型的家常菜：番茄炖饭、油炸猪里脊、什锦披萨、小牛排…
迪安尝了一勺汤汁浓郁的番茄炖饭，一股大蒜、甜椒、芹菜、洋葱、虾和小龙虾混合的香气瞬间涌入口腔，同时辣味十足的汤汁刺激着舌头，让他胃口大开，嘴巴开合个不停。
凯瑟琳见状笑开了花，又贴心地为他倒了一杯红酒，
“老同学，十年不见，你不仅人变得更漂亮，烹饪水平也直线上升，这手艺一点不比镇里面开餐馆的鲍勃差。”胖子雷金脸上带着惊叹的表情品尝着牛排，“也不知道以后哪个上帝的私生子有幸能娶到你，每天吃你做的饭菜。”
“别做梦了，你们早已是有妇之夫，没机会了。”黑发的奥德丽挥舞着餐刀，毫不客气地打击在座的男人们，
“怎么没机会？如果凯瑟琳愿意嫁给我，”另一个带着眼镜文质彬彬的瘦男人拍了拍胸膛，“我马上回家找希瑟离婚！”
“你的第三条腿不想要了？”贾思敏不屑摇头，
……
这群老同学追忆过去。
迪安作为一个局外人，就主要负责敞开肚皮吃，聆听。
“当年凯瑟琳蝉联了三届霍金斯中学万圣节舞会皇后，打破了曾经由乔伊斯·拜耶斯创造的记录。”奥德丽笑着说，“但你们还记得吗，她那时候从没交过男朋友。”
“为啥？”迪安啃着蟹钳，插了一嘴，
“凯瑟琳是钻石一样罕见的漂亮、善良、成绩优秀，热心于公益活动的好女孩儿，又一门心思要考入名牌大学，到大城市发展，所以不仅戒掉了香烟、酒精、杂草，连男人也戒掉了，拒绝了无数追求者。”
“别把我说得像个老处女一样。”凯瑟琳拢了拢耳边秀发，递过一块披萨堵住奥德丽的嘴，
“那你在拉斯维加斯工作了这么些年，交了几个男友？”红发女郎蒂娜一脸八卦地问，“难不成一直单身。”
“那不重要，重要的是我明白了一个道理，大城市再繁华，有再多帅哥和大富豪，也和我没关系。”凯瑟琳抿了口红酒，回忆着在拉斯维加斯的奋斗经历，感慨一笑，“我们的家乡才是最后的归宿！”
“哈哈，说得没错。”胖子雷金松了松裤腰带，举起红酒杯，“让我们一起敬美丽的霍金斯。”
“敬霍金斯！”
咣当！
众人举杯一碰，
……
“我记得九年级春假，”贾思敏吃着牛排，目光一扫众人，“大家一起去采石场附近的河沟游泳…发生了一起意外。”
瘦子拍了下吃得鼓起的肚腩，“凯瑟琳不小心溺水了来着。”
“不止，”奥德丽补充，“心跳都骤停十二分钟，大家吓坏了…”
“心脏骤停十二分钟，你们确定？”迪安眼中闪过一丝惊讶，他当LVPD志愿者时接受过急救培训，这种情况一般超过八分钟就救不回来了。
一群人笃定地点头。
“谢天谢地，人工呼吸，心肺复苏做的手腕发软，总算把她救活，”蒂娜庆幸地说，“医生检查的时候，都说这是一个医学奇迹。”
迪安好奇地看向凯瑟琳，
“那种心脏停跳的状态下，你有感觉吗？有没有朦胧地看到一片绿色森林。”
她红润的脸颊转为煞白，勉强一笑，
“森林倒是没看见，但听到了某种声音，不过时间太久远，记不得了。”
“好了，诸位，结束这个吓人的话题。”雷金看向女主人，“这次回到霍金斯就不走了吧？”
“恩，不走了。”
“那以后有任何麻烦，别忘了我们这群老朋友，我们在镇里面还算有点关系。”
“我就不客气了，”凯瑟琳目光扫视一圈，从身后的盒子里掏出一堆名片挨个分发，尤其着重看了迪安一眼，“我后天去霍金斯报社报道，谁要是得到什么重大新闻线索，立刻联系我。”
众人看着名片面面相觑，随后大笑起来，
“十年不见，我们的舞会女王还是一如既往的务实。”
……